楊玄感被滅之後，停了半年多，到了614年初，楊廣再次下詔徵發天下，為第三次攻打高句麗做準備。
遠在杭州的高不二也收到了楊廣讓他帶兵北上的命令，但是高不二老早就得到了楊廣要調他參戰的訊息，是以他在聖旨到達之前就乘著新造的海船出海進行海試去了，一時找不到他人，皇帝給的期限又短，無奈之下杭州顧刺史就地徵調民夫入伍，湊了千把人交給了欽差，欽差無奈，帶著人馬去了涿州。
同年三月，楊廣到達涿州，徵集而來的大軍一路上逃亡無數，雖然楊廣殺了逃軍數百人，但是逃亡之事仍時有發生。
同年六月，楊廣御駕到達懷遠鎮時，中原各路義軍大爆發，至此整個中原在經歷了二十多年太平之後又陷入混戰之中。
因國內叛亂四起，楊廣徵調的大軍多數未至而散，這時候高句麗也鬧了災荒。
楊廣坐在中軍大帳，聽大臣彙報從各處徵調而來軍隊到達情況，雖多有欠賬，但是楊廣此時也顧不得追究什麼責任了，為防大軍潰散。楊廣命令道：“來護兒。”
“臣在。”來護兒出列。
“朕命令你為先鋒，統帥十萬大軍，直取平壤。”
“臣遵命，此去必攻下平壤，取高元小兒首級獻於御前。”
前兩次攻打高句麗都是來護兒做先鋒，勝多負少，所以楊廣對來護兒很是信任，這次仍派他做先鋒，看著來護兒走出大帳去調兵遣將，楊廣又安排其他各路大軍及調運糧草事宜。
來護兒果然不負眾望，很快在畢奢城擊破了高句麗主力大軍，捷報傳來，楊廣大宴群臣以示慶賀，命令來護兒繼續按計劃進軍平壤。
平壤高句麗君臣在聽聞大軍潰敗的訊息後，陷入了惶恐不安之中。
有老臣對高麗王高元道：“大王，而今我軍大敗，國內正鬧饑荒，聽聞大隋國內也是叛亂四起，不若蒐集一些美女和金銀財寶，假意派人前去大隋請降，只要大隋撤軍，必然再無力來攻。”
群臣複議，高元本來就是兩面三刀的人，對請降也不在乎，於是便採納了大臣意見，遣
使來到隋軍大營請降。
楊廣收下了高句麗美女，又見高句麗使臣敬獻了豐厚的禮物，便接受了高元的投降，並派人親自去平壤押解高元到洛陽問罪。
來護兒匆匆自前線而回，向楊廣稟告道：“陛下，而今高句麗主力已破，我軍當乘勝追擊，一鼓滅掉高句麗，永訣後患才是啊。”
但是來護兒的建議被幾乎所有大臣反對，在不收兵，賊兵就要攻進洛陽了，全家老小還要不要了，眾文武大臣如何再敢在此消耗下去？
心生退意的楊廣最終還是接受了退兵的意見，命令來護兒抓緊時間撤軍，眼看著三年付出付諸東流，來護兒含淚撤軍。
八月，自高句麗回撤的楊廣，車架到達邯鄲時，被楊公卿率領的義軍伏擊了，楊廣倉皇回到洛陽，但是此時洛陽已經處在義軍的包圍之中，很不安全，於是楊廣又帶領文武大臣匆忙回到了西京長安。
遠在平壤的高麗王高元，見隋軍撤回了關內，便立馬讓人殺了楊廣派來押解自己去洛陽的隋朝官軍數千人，同時扣留了隋朝遷徙而來的百姓，再次釋出文告反隋。
回到長安的楊廣一面調兵平叛，一面等著高元來降。誰知這一等就是月餘，等來的確是高句麗再次反叛的訊息，這讓剛愎自用的楊廣如何能咽的下這口氣，聽聞訊息楊廣大怒，掀翻了御座前的案几，立馬命令大將嚴裝召集兵馬，準備再徵高句麗，但是此時的隋朝哪還有這個力量。
楊廣窮兵黷武三年，三徵高句麗，隋軍三十多萬人喪生，民夫損失巨大，天下幾乎家家無男兒，留下的老弱之人耕地種田，收成連自身溫飽都解決不了，易人而食的現象十處有四五處。
再加上各種頻繁的徭役，給全國老百姓帶來了沉重災難，也讓天下百姓對隋帝國到了無可忍耐的境地。
從第一次征伐高句麗，隋帝國就有人起義，直到三徵高句麗，義軍遍地開花，隋朝的統治直接崩潰、名存實亡，各地士族門閥割據一方，不服朝廷，開始加入反隋大軍之中，為隋帝國的滅亡敲響了喪鐘。