“這我知道。”那宮女一點未覺意外，語聲極是從容：
“因是納小之宴，你們侯爺約莫會帶哪位姨娘去坐席。而為著體面，老夫人定會讓你跟去服侍。不是我說話難聽，委實是尊府那幾位如夫人的脾性，若是沒個精明的在旁邊跟著，她們只怕能鬧出笑話兒來。”
紅線斂眸聽著，心跳得幾乎躍出胸膛。
這宮女對侯府的情形，竟比她這個大丫鬟還清楚！
的確，靖北侯那幾名妾室，要麼是丫鬟提上來的、要麼就是外頭的市井村姑，論容貌自然都不差，唯通身的小家子氣改不掉。
聽府裡的老人說，他們侯爺就愛這一口兒，越是那粗俗豐滿的，便越得他的歡心，反之，那一等弱質娉婷、知書識理的美人，再是生得天仙一般，他也不過多瞧兩眼罷了。
此乃靖北侯的怪癖，外人知道的不多，可眼前這宮女卻是隨口道來，紅線聽了，如何不心驚？
“我知道你自個兒家裡情形不大好，爹孃把女兒賣了兩回，你這心怕也冷得透了。”那宮女此時又開了口，每一個字都像紮在紅線的心上。
她抬起蒼白的臉，目注著那宮女，一時間，手足都是冷的。
這宮女不但知曉靖北侯府之事，甚而就連紅線家中的情形，亦瞭若指掌。
她到底是什麼來頭？
此時，那宮女彷彿有些歉然，兩手攏進袖中，語聲變得格外柔軟：
“對不住得很，我這話說的造次了，你可千萬別惱。實則我也是一片好意，想著你要是為著今後打算的話，無論如何也缺不了這東西——”
她慢慢地將手探出袖籠。
紅線凝目看去，便見她的掌中託著一隻荷包。
那荷包乃是以最便宜的青麻布縫製，繡工極其粗陋，估摸著就算扔地上都沒人會多看一眼。
那宮女伸出兩根細長而白嫩的手指，輕輕拈起荷包，向著紅線晃了晃：“這裡頭有些金豆子，你拿出去變賣了，約莫也值個百來兩罷。”
閒閒語罷，抬腕一拋。
荷包在半空裡劃出一道弧度，飛向了紅線。
而後，“啪嗒”地一聲，落上磚地。
一直神情呆滯的紅線，終是被這聲音驚醒，慢慢地低下了頭。
幾粒金豆子自荷包中滾出，散落於她的足邊。
“對不住，我沒把繩頭兒繫緊。”那宮女溫溫和和地說道，語聲既不緊迫、亦且淡然。
說完了，便半側了身，也不知從哪裡尋出個小銀剪來，將那燭芯細細地剪去了幾截。
紅線微有些遲滯的視線，順著金豆子滾落的方向，向前延伸著，越過大片空落而乾淨的磚地，最終，停駐於燭影邊緣的一雙繡鞋。
那是一雙極精緻的宮履，光滑的珠灰緞子，乃是前些年江南貢上來的珠光緞，鞋頭處繡著仙鵲，正面看時振翅欲飛、側面觀時，則喙銜靈草。兩種形態，隨著那宮女些微晃動的身形而變幻不息。