徐婉貞忙謝了賞，接過一瞧，卻見那匣中寶光燦燦，竟是一整匣子的寶石頭面，皆是今年最時興的花樣兒，打造得極為精巧。
她又是歡喜、又是得意，轉身看了徐婉柔一眼，鼻孔裡輕輕一哼。
徐婉柔笑了笑，並不說話。
淑妃饒有興致地打量著這姐妹倆，旋即才發現，徐婉順居然不見了。
正自不解，卻見朱氏笑吟吟地走了過來。
“表姐怎麼這才來？本宮還說這花兒少了人賞，也沒趣呢。”淑妃含笑相迎。
朱氏亦是滿面笑容：“娘娘見諒，方才四丫頭不大舒服，我叫人扶她回屋歇著去了，卻是怠慢了娘娘。”
“如此。”淑妃點了點頭，並未多問。
事情已然再明白不過，徐婉順方才搶著出風頭，定是得罪了朱氏這個主母，被架回去了，所謂的“不舒服”，託詞罷了。
一時間，淑妃倒有些感慨。
妾不如妻，妾生的孩子，自然也就矮人一頭。
再思及自身，那感慨便又化作了黯然。
她也不過是個妾而已。
若得有孕，她生下的孩子，只怕也和這徐四姑娘一樣，被“主母”竭力打著壓著，不得出頭。
莫名地，淑妃竟對徐婉順生出了一絲憐憫。
都說可憐之人必有可恨有之處，其實，反之亦然。
朱氏不知自己無意間敗了淑妃的興，此時還在笑著給徐婉順上眼藥：“這孩子也是，不舒服也不早說，倒鬧得我這裡兵荒馬亂地，忙了半天才好。”
她搖頭嘆息著，似是深為有個不懂事的庶女而難堪。
淑妃微微一笑，不曾接話。
罷了，她今兒是來見徐五郎的，很不必橫生枝節，再者說，朱氏還是她表姐呢，表姐在王府說話算數，也是好事不是？
再者說，方才康壽薇還悄悄給她傳了句話。
黃楊木百壽圖。
這是徐玠偶遇紅藥，請她轉告的。
得好生記下才是。
淑妃忖度著，面上又恢復了笑容，賞花攜香、言笑晏晏，待折花已畢，朱氏便請她去了大花廳。
壽宴備辦得極為豐盛，山珍海味、晶杯玉盞，又有姬人獻歌率舞，直是繁華熱鬧到了極致，在此不一一贅述。
待酒過三巡，淑妃退席更衣，回來時，便遙望著那掛落飛罩的另一側，含笑問朱氏：“表姐，那屋子裡擱著的，皆是今日的壽禮麼？”
朱氏吃了幾杯酒，雙頰微泛酡紅，聞言便笑著點頭：“正是，因這屋子根本放不下，便都挪去那裡了。”
同坐一席的成國公夫人此時亦跟著湊趣：“王妃每年過壽，皆是這麼熱鬧來著，真真叫人羨慕。”
“夫人可莫要這樣說，不過就是大傢伙圖個樂兒罷了。”朱氏笑道，言辭間帶了幾分誇耀，又故作煩惱地皺起眉：
“不怕大夥兒笑話，要依著我說，這日子口一年一回，誰耐煩年年過它？隨便吃碗麵也就過去了。偏王爺定然不允，非要每年都操辦起來，我勸了幾回他都不肯聽。”