袁紹於帳內對諸侯道：“董卓在涼州平定羌胡時，有四將戰功顯赫，分別是華雄、張濟、李傕、郭汜。李傕被呂布斬殺，現存三將中的張濟在寨外挑戰。此人比牛輔武藝更甚……”
言未罷，孔融道：“本初勿慮。”隨即又命武安國出陣。武安國持錘臨陣，大喝：“牛輔已亡，你等殘兵敗將還不下馬投降！”
張濟冷笑道：“你是何人，也敢在我眼前撒野！”兩人拍馬相交，十合內，張濟一槍刺中武安國右肩，見其落地，又一槍透甲穿身。張濟下馬將其梟首後，命人扔於盟軍寨門外。守衛見其口中塞著一書，忙送至袁紹處。袁紹鋪開這張就快溼透的紙：“你等大將首級在此，還有何能戰我，速速退去，勿要死絕而悔。”袁紹讀完將紙撕成碎片，道：“這張濟欺人太甚，若我上將顏良、文丑在此，定不懼他。”
眾人一愁不展，只見冀州牧韓馥身後站有一人，出聲道：“卑職有兩義弟，可派一人前往，定效死命。”冀州牧韓馥聞言，怒指道：“你是何人，我等官員都謙讓，怎能由你亂言？”
韓馥忙說道：“此乃平原郡太守劉備，字玄德，乃漢室宗親。先前剿滅黃巾賊有功，其兩兄弟都是我軍騎兵長，武藝過人……”
龔景起身喝道：“大將尚失手，小小騎兵長也敢出陣？韓大人是否戲弄我等！”
劉焉朗聲道：“玄德既是漢室宗親，怎能立身在側。”袁紹忙應道：“劉大人所言極是，賜坐！”便讓劉備坐於末位。劉備道：“我兩兄弟雖然官職不高，但也經歷過不少陣仗，若各位大人不嫌棄，可命我二弟關羽出陣。若其不能殺敵，我願待其受軍令處置。”
袁紹道：“既然玄德如此保舉，可命令弟入營。”劉備把關羽喚進了帳內，諸人見他體魄挺拔，髯至腰間，丹鳳眼、臥蠶眉，外貌不俗。
曹操便請人倒了燒酒一杯，關羽道：“此酒尚燙，待我回來喝正佳。”便提刀而去。
關羽單騎出陣。他手中青龍偃月刀長一丈四寸，重達八十二斤，對著張濟從容道：“在下關羽，今日幸會賊子！”言罷拍馬而出，張濟冷笑不語持槍相對，僅六合，關羽斜胸一刀，將張濟斬成兩半，其部將馬上鳴金收兵。
關羽提張濟首級入營，此時桌上酒尚溫，一飲而下。袁術嘆道：“關兄實在猛將也！”便對劉備道：“玄德兄有此賢弟，日後不會屈居人下。”此為挑撥之計，韓馥輕笑一聲，不以為然。
張濟部下領兵回關後，堅守關隘，一邊將戰事回報洛陽。董卓得知女婿、猛將都戰死，心中甚怒，親自領兵二十萬到虎牢關，命華雄出關挑戰。華雄領兩萬馬步軍到盟軍寨外怒罵：“亂臣賊子，竟敢對董太師不敬，何不退去，可免一死，否則死無全屍。”
袁紹於帳內對劉備道：“玄德兄二弟可往否？”
劉備點頭道：“能往，請盟主發令。”
袁紹嚴肅地說道：“華雄乃董卓手下大將，不可輕敵，請玄德告之關羽。”
劉備領命而去。將袁紹所言具述，關羽從容道：“兄長勿慮，我會隨機應變。”便上馬出陣，見華雄體魄不俗，便道：“我乃關羽，字雲長，你可記著。”言罷出陣，華雄拍馬而出，道：“無名小輩，不足為懼！”
華雄長戟連刺十多下，關羽左挑右擋頂過一陣，猛地一刀橫斬，華雄長戟擋住。四十餘回合後，關羽刀勢越來越猛，華雄心知將要不敵，便虛攻一下，待關羽橫擋，便拔馬回陣，退至關內。把關羽之勇猛具述於董卓，董卓愁眉不展，道：“若奉先在此，何懼此賊。”
郭汜道：“為今之計，守著虎牢關便是。這些賊子各有私心，日久必出意外。”
華雄搖頭道：“不，若讓他們士氣漸長，對我等不利。不如驅兵殺陣，叫他們知道我軍之威猛。”
董卓見兩者獻計，淡然道：“兩位將軍無需多慮，先守著此關。觀察半月，若涼州不來犯，我等可再調兵三十萬，到時五十萬大軍出關，賊眾都不願本部兵馬損失，定會撤退。”
兩將聞言稱是，道：“太師英明！”