嚴格來說，人們期待的是大規模的戰事，而有個地方卻經過了春節，戰事都沒有停過。
吳郡曲阿。
袁熙水軍對於曲阿的攻打，已經持續了數月了，從過年前打到過年後，突襲戰打成了消耗戰，生生將相當數量的江東軍拖在了曲阿動彈不得。
而孫權終於是沒有回來，因為他背後一直有陸遜盯著。
陸遜在趕走夏口的曹操水軍後，依靠張郃徐晃站穩了腳跟，並將堵在大別山區的黃祖和其部將接應了出來，在向黃祖送達袁熙手書之後，兩邊打成了名義上的聯手，共同防守江夏。
黃祖的水軍部將，也加入到了袁熙水軍之中，名義是共同抵禦曹軍和江東軍，但其實在另外一重意義上，黃祖和其部將，已經成了依附袁熙的客將勢力，就像劉備依附劉表一樣。
能讓黃祖如此做，固然是袁熙給出了不錯的條件，更是因為袁熙證明自己有能幫住黃祖抵禦外敵，這是劉表做不到的。
在黃祖手下將領的幫助下，陸遜水軍的實力突飛猛進，其中黃家一名五十多歲，先前默默無聞的老將開始嶄露頭角，憑藉一手射術屢次挫敗周瑜領軍的水軍攻勢。
因為黃祖軍的相助，魯迅水軍讓孫權周瑜始終無法安心離開豫章郡，因為他們清楚看到自己一走，豫章郡鐵定要丟，豫章一丟，袁熙軍便能從陸路攻入丹陽吳郡，到時候江東便徹底完了！
於是兩相權衡之下，孫權只得選擇以基業為重，並在豫章南昌設立臨時治所，就地徵兵造船，抵禦陸遜的攻勢。
這等於實際上是放棄了回援吳郡，對此孫權也是極為難受，他自然知道萬一曲阿丟了，會發生什麼事情。
周瑜也是不甘心，他建議派出兩名大將帶部分水軍回吳郡，伺機突襲諸葛亮後路，看能不能解開曲阿之圍。
孫策採納了這個建議，派上次大戰中受傷最輕的徐奉帶百艘戰船前去，結果剛出發兩天，其行蹤便被北岸的袁熙情報網摸得清清楚楚。
在黑夜裡面被突襲了兩次之後，徐奉損失了相當一部分戰船，只得狼狽退了回來，言說從長江回去是不太可能了，只能走陸路。
孫權聽了更加鬱悶，夏天還好，如今是冬天，陸地行軍千里要多久？
於是他只能期望曲阿能自行守住了。
然而一個月後，春末夏初之交傳來的訊息，將會徹底粉碎他這最後一絲希望。
此時邗河水面之上，有一支很奇怪的船隊在緩緩行駛。
這支船隊裡面的幾艘船隻，和其他戰船截然不同，不在於外形，而是在於其內部和水下的構造。
一般的船隻若不借助風帆，那就只能依靠人力划槳，一般都是在船艙兩邊開幾十個孔，然後伸出幾十支粗大的木漿，每支木漿，都有數人用力划動，推動船隻前進。
這種做法，不僅需要大量的人力和容易損壞的船槳等材料，行船效率也不高，遠遠不如藉助風力，所以很少有人採取這種方式。
但如今這幾艘船，卻沒有采用船槳，代替的則是船尾的螺旋狀的巨大圓漿，用來推動船隻前進，這個位置，本來是放置船舵的，為了讓出空間，船舵放到了左舷或者右舷。
而最重要的不同，則是驅動螺旋漿的裝置，是一座方方正正，內部燒著煤炭，頂端冒著白汽的鋼鐵櫃子。
沒錯，在袁熙提出結合水車和風箱，用鋼鐵製作兩個相互配合的裝置後，諸葛亮根據自己木牛流馬的想法改良了圖紙，集合江淮工匠，利用水力衝壓出櫃體，失敗了上百次之後，終於做出了三臺成品。
蒸汽機。
此時袁熙站在轉頭，看著腳下的大船劈波斬浪，心中感覺難以言表。
這幾臺蒸汽機還不完善，也時常發生故障，算是前進了一小步，也只是一小步。
但在歷史上，卻是舉足輕重的一大步。
 本章完