夏問卿慌忙遞水，“爹，喝口水再說！”
喝口水，夏禮安喘口氣，便靠在床柱處幽幽道來，“這曹青州當年被瀛國攻佔，後來又回來了，但是歷經戰亂的城，更是破敗不堪！曹青州窮得很，窮鄉僻壤，幾乎沒有朝廷官員，願意去那裡赴任。沒油水不說，還容易受到威脅，甚至可以用盜匪橫行來形容。”
“朝廷為什麼不派兵去鎮壓？”沈郅不解。
夏禮安搖頭，“那裡地勢險要，不熟悉地形的人，進去都會迷路。到處都是山林，到處都是溝壑，若要派兵，只怕會損兵折將。時間久了，朝廷也不去管了，任其自生自滅。”
夏問卿心驚，滿臉擔憂的瞧著沈郅，“如此說來，曹青州真是險惡之地。”
“不過那裡盛產奇珍藥材。”夏禮安又道，“險峻之處，懸崖居多，盛產奇珍藥材，有能者得之！”
沈郅皺眉，“還有呢？”
“還有便是，不要小看那裡的人，一個個都是怪異得很，多數是隱士高人，定要小心，切莫輕易得罪。”夏禮安細心的叮囑，“深溝險壑，要小心呢！”
沈郅點頭，“外祖父放心，郅兒都會記在心裡，一定不會輕易犯險。此去只為找五叔，不會輕易惹是生非！”
“如此，甚好！”夏禮安瞧著懂事的孩子，一時間也不知還要說些什麼。
人老了，話多，可瞧著聰慧的孩子，終是一句都說不出來了。千言萬語，只想說一句捨不得，卻又不敢說出來，怕孩子心裡難受。
鳥兒長了翅膀，就是為了飛翔。
孩子長大了，就該獨立。
“郅兒……”夏禮安哽咽著，“早點回來。”
外祖父身子不太好，怕是熬不了太久。等不到女兒回來，總希望還能等到外孫回來，見不著這最後一面，怕是走也不安心呢……
沈郅行禮，“是！”
“去吧！”夏禮安吐出一口氣。
目送沈郅走出門，扭頭默默拭淚。
“爹？”夏問卿不知該如何寬慰。
父親什麼都明白，多說亦無益。
“人老了，見不得離別，緩緩就好！”夏禮安老淚縱橫，“你去送送他，多叮囑兩句，免得出了家門，玩得忘乎所以，什麼都忘了！順帶，叮囑身邊的人，好生看緊著，若是有什麼事，及時傳信回來。”
夏問卿行禮，“父親放心，我這就去！”
“快去快去！”夏禮安拭淚，“別耽擱了！曦兒不在，你這做兄長的，可要為她看好孩子，快點去安排。”
“是！”夏問卿掉頭就走。
到了門口，又下意識的回望著老父親。
囚籠裡住了多年，父親的身子骨早就不行了，只是憑著這一口氣撐著，不甘心罷了！
深吸一口氣，夏問卿大步流星的離去。
問柳山莊和離王府都開始忙碌起來，這個想帶，那個想拿，最後春秀乾脆拎著刀，把自個塞進了車輦，沈郅走哪她就去哪，總歸不能放任孩子一個人。
“春秀姑姑……”薄鈺撓撓頭，“您這一進來，我們都不好坐了！”
“那我不管，大不了你兩蹲車頂去，反正我得跟著，否則我沒法跟沈大夫交代！”春秀可不管這些，反正她沒讀過什麼書，就只會這套耍無賴的伎倆。
沈郅皺眉，“那再來一輛馬車罷了！”
薄鈺點頭，“我可不想被擠死！”
“其實你可以不去的。”春秀從車內探出頭來，“就你這小身板，去了也是拖後腿，反正屁用沒有，只會嘰嘰喳喳的說屁話！”
薄鈺眉心突突的跳，“是我第一個贊成沈郅去曹青州的，為什麼我不能去？！我要去，不然我就拆了車軲轆，誰都別想去！”
“小子，真陰險！”春秀翻個白眼。
車隊出了城門，卻遇見了攔路的寧侯夫人。