舅舅出來時天色已晚。他一見我，問過我已經經隨沙公公去過了尚衣局，便點了點頭道：“好吧，翰白，今天先回去，明天我再送你進明心院。”
上了車，我才問舅舅道：“舅舅，明心院一般人不能進麼？”
“當然不能進，那是太子讀書的地方，伴讀的也只有十來人，尋常人都不能去明心院的。”
帝君說讓我進明心院讀書，那時我還沒什麼概念，只覺得不過是個學校罷了。但聽舅舅說來，我才省得那原來是帝君是讓我給他兒子伴讀去。舅舅見我“噢”了一聲，詫道：“怎麼，你還不樂意？”
我道：“舅舅，我給人當伴讀，那不是低人一頭麼？”
舅舅笑了起來道：“這個你不必擔心。陛下說過，在明心院裡，不論是誰家子侄，全都一例平等。教席若要責罰，也根本不必顧忌是哪個。”
我道：“還要責罰？”
“是啊，有戒尺，可打手心。”
話雖這麼說，但肯定不會去打那太子的，只怕我要老是捱打了。我心裡嘀咕了一句，卻也不敢多說。我在五羊城上學裡，雖然很有點頑劣之名，但因為成績向來很好，而且共和制不允許責罰學生，雖然我三天兩頭會有人打上一架，可老師頂多也就是找我媽告個狀。帝制之下，卻原來連責打學生這等制度也保留著，怪不得方老要勸我夾著尾巴做人呢。我嚥了口唾沫道：“真打麼？”
舅舅不禁又笑了笑，看看我道：“你也怕打手心？聽你媽說起你，我還以為你天不怕地不怕呢。”
我被舅舅說得大是尷尬，說道：“舅舅，我雖然有時不太聽我媽的話，可在學校裡，成績向來都是數一數二……反正最差的時候也沒掉出過前十名。”
舅舅點點頭道：“這個你媽倒也說了。只是，翰白，你要知道，明心院不比你以前的學校。陛下雖然對你很是看重，但你越發要小心。”說到這兒，他壓低了聲音又道：“明心院裡所有人，你都千萬不要得罪。”
我道：“是，舅舅。”
在船上時，方老也跟我說過類似的話。一想到方老，我突然一凜，小聲道：“對了，舅舅，方老是不是也要在明心院教書？”
“當然，他會教你們兵法。”
我道：“怪不得！他地位這麼高啊，居然會教太子。”
舅舅輕嘆了聲道：“翰白，現在跟你說也沒事了。你可知方老究竟是誰？”
我怔了怔，問道：“是誰？”
“帝國三元帥，我是第三元帥，第一元帥是魏國丈，而方老，”他頓了頓，慢慢道：“就是第二元帥。”
我倒吸了口涼氣。方老在我跟前一直有點為老不尊，我也沒把他太當一回事，現在才知道他竟然是帝國軍方的第二號人物，比我舅舅地位還高！只是我曾聽父親說過，舅舅是北方的軍方第一人，怎麼還有比他地位還高的人？我剛想問，舅舅彷彿猜到了我的心思，說道：“魏國丈與方老二人，乃是陛下的師兄，又是前輩軍人，當初他們就都是上將軍。現在他兩人雖無軍籍，但都保留軍銜。”
原來是榮譽軍人。但無論如何，方老比我想像的地位還要高些。我道：“是，舅舅，我記得了，定然不會對方老失禮。”
舅舅卻又笑了，說道：“方老的性子倒也不喜歡太拘謹，所以你也別太一板一眼。只不過，”說到這兒，他的臉色又凝重起來，聲音更低地道：“方老平生最痛恨的，就是你爺爺，你可千萬要小心，別說漏嘴了。”
方老恨的，當然不是我鄭昭爺爺了。我也低低道：“恨我爺爺的還有很多麼？”
“很多。”
舅舅大概也覺得這話題多說無益，沒再說什麼，只是跟我說了些在宮中要注意的禮節。好在我雖然在明心院讀書，也不是不能出來了。明心院讀書，也是以一旬為一週期，每旬休息兩天，便回舅舅這兒住。說真個的，宮裡雖好，但看著這副五步一崗，十步一哨的架勢，要我常住只怕會呆不下去。
說了一陣，馬車停下來了。舅舅撩起車簾看了看，說道：“到了，下車吧。”說罷，他便下了車。我跟著他下去，則跨出車門，便又是倒吸了口涼氣。
舅舅的府邸應該很不錯，我也早有預料，只是料不到的竟然會如此之大！府門居然有八扇門板，如果拆了的話，這種大車足可以並排兩輛直駛進去。而門上掛著的匾額也是其大無比，上面“水明王府”四個字，每個字都有丈許見方，字跡裝金，在暮色中越發顯得閃閃發光，耀人眼目。在五羊城有個大會堂，也是個極為龐大的建築，但那是給五羊城民聚會用的地方，而這兒只是舅舅的家。我道：“舅舅，這便是你家裡？”
舅舅苦笑了一下道：“是啊。四明王府，我這兒因為是元帥銜兼王爵，所以非得這麼大不可。”
聽舅舅意思，住這麼大其實非他所願。想想也是，這種大而無當的宅院實在算不得如何舒服，要是讓我住到五羊城那大會堂裡，也肯定舒服不起來。只是舅舅身為帝國第一將，又有水明王的爵位，就算不想要這麼大的宅第也不成。不過這水明府雖大，前宅應該是舅舅平時辦公之所，進門穿過前院到了內宅，後面卻是不大了。舅舅一進內宅的門，便聽得有個小姑娘叫道：“阿爹！”便有個穿著紅衣的小姑娘飛跑過來撲進舅舅懷裡。舅舅抱起了她道：“阿妙，阿爹不在家這些天，你乖不乖？”那小姑娘大聲叫道：“乖的！阿爹，你給我帶什麼好吃的來了？”
這個小姑娘定然是我的表妹傅妙茜了。我媽跟我說過，舅舅成婚也不算太晚，但因為常年在軍中，舅媽隔了好幾年才生了這麼個女兒，比我要小五歲，今年才十歲。舅媽當年與我媽也認識，當初我媽生我時她還沒與舅舅結婚，便託人給我帶了個金項圈過來。
我正想著，舅舅已將阿妙放在了地上道：“阿妙，來，這便是翰白表哥，叫一聲。”
大約還有點怕陌生，阿妙看著我，有點怯生生地道：“翰白表哥好。”
看到這小表妹的有趣模樣，我不禁有點想笑，上前握了握她的小手道：“阿妙，你真乖。”
阿妙看著我眨了兩下眼，扭頭對舅舅道：“阿爹，翰白表哥也說我乖了，那我今天好吃兩塊驢打滾兒了吧？”
我也不知那“驢打滾兒”是什麼東西，但聽來定是什麼點心。平時舅舅舅媽不讓她多吃，她倒是很會就坡下。舅舅也被她逗得樂了，說道：“那就再吃半塊，給表哥也拿一塊來。”
阿妙歡呼一聲，轉身便向裡走去，馬上便聽得她在裡面大聲叫道；“媽，阿爹說的，我可以再吃半塊驢打滾兒，還要給翰白表哥一塊！我說的是真的，媽～～～”
這最後一句叫得甚長，定然阿妙是在向舅媽撒嬌了。我不禁有些想笑，這時卻見舅媽領著阿妙出來了，阿妙嘴裡咬著一塊黃澄澄的糕點，定然就是那“驢打滾兒”，手上還拿著一塊蠟紙包著的。一出來，她便急急過來，將那蠟紙包的遞給我道：“翰白表哥，給你驢打滾兒，可好吃了，香死了。”
我接過糕點，卻先正容向舅媽行了一禮道：“舅媽好。”
聽我父親說，舅媽當年也是與我媽齊名的美女。雖然盯著舅媽看不太好，但我還是趁著行禮之際極快地瞟了她一眼。舅媽年輕時當然也算得是個美女，不過真比不上我媽好看，頂多也就和我在五羊城時班上的沈寶英差不多。
舅媽自然沒發覺我心裡在轉著這種心思，笑道：“是翰白啊，頭一次見你就那麼大了，你媽近來還好麼？”