在海螺城最骯髒的地段，有一家下等酒館，酒館的店堂十分昏暗，這裡冬天從早到晚點著一盞閃閃爍爍的煤氣燈，就是在夏天，也沒有一絲陽光照進這個陰森幽暗的巢穴。
這家酒館裡坐著一個正在喝酒的漢子。他守著面前的一個小酒壺和一隻小玻璃杯，渾身散發出濃烈的酒味。儘管燈光十分昏暗，一個有經驗的巡捕還是會毫不遲疑地認出這就是張胖子。
一隻土狗伏在他的腳下，時而抬起頭來，兩隻眼睛同時向主人眨巴眨巴，時而又舔舔嘴角上一條新的大口子，那顯然是最近一次打架落下的。
“放老實點，你這狗東西！別出聲！”張胖子突然打破了沉默。不知是因為這樣專注的思索卻被狗的眼光打亂了呢，還是因情緒受到思維的推動，需要衝著一頭無辜的畜生踢一腳，以便安神靜氣，這個問題還有待討論。不管原因何在，結果是狗同時捱了一腳和一句臭罵。
狗對於主人的打罵一般不會動輒予以報復，可張胖子的狗卻跟它的當家人一樣生性暴躁，在這一時刻，或許是由於感到受了莫大的侮辱吧，它也沒費什麼事，一口便咬住了一隻臭鞋子，使勁搖了搖，便嗷嗷叫著縮回到一條長凳下邊，正好躲過了張胖子兜頭砸過來的酒壺。
“你還敢咬我，你還敢咬我？”張胖子說著，一手操起火鉗，另一隻手從衣袋裡掏出一把折刀，不慌不忙地開啟。“過來啊，你這畜生。上這邊來。你聾了嗎？”
狗無疑聽見了，因為張胖子說話時用的是極其刺耳的調門中最最刺耳的一個音階，然而它顯然對於脖子上挨一刀抱有一種說不出的厭惡，所以依舊呆在原來的地方，叫得比先前更兇了，與此同時亮出牙齒，咬住火鉗的一端，像一頭不曾馴化的野獸似的又咬又啃。
這種抵抗使張胖子更加怒不可遏，他雙膝跪下，開始對這頭畜生髮動極其兇猛的進攻。狗從右邊跳到左邊，又從左邊跳到右邊，上下撲騰，咆哮著，吠叫著。
張胖子一邊又戳又捅，一邊賭咒發誓。這場較量正進行到對於雙方都萬分緊急的當兒，門忽然開啟了，狗立刻丟下手持火鉗和折刀的張胖子，奪路逃了出去。
常言說，一個巴掌不響，吵架總得雙方。張胖子一見狗不肯奉陪，失望之下，立刻把狗在這場爭執中的角色交給了剛來的人。
“老鬼，你摻和到我和狗中間來幹嗎？”張胖子凶神惡煞地說。
“我不知道啊，我一點兒不知道。”老駱駝低聲下氣地回答。
“不知道，做賊心虛！”張胖子怒吼道，“沒聽見嚷嚷嗎？”
“一點聲音也沒有，我又不是死人。”老駱駝回答。
“喔，是的。你沒聽見什麼，你沒聽見，”張胖子發出一聲惡狠狠的冷笑，應聲說道，“偷偷摸摸地跑來跑去，就不會有人知道你是怎麼出去進來的了。老駱駝啊，半分鐘以前，你要是那隻狗就好了。”
“為什麼？”老駱駝強打起一副笑臉問。
“因為巡捕房雖說記掛你這號人的小命，你膽子連野狗的一半都趕不上，可它才不管人家高興怎麼樣殺掉一隻狗呢，”張胖子一邊回答，一邊意味深長地合上折刀。“就這麼回事。”
老駱駝搓握手，在桌邊坐了下來，聽了朋友的這一番打趣，他假裝樂呵呵地笑了笑。可是，他心裡顯然正煩著呢。
“一邊笑去，”張胖子說著，把火鉗放回原處，帶著露骨的蔑視掃了他一眼。“一邊笑去。輪不到你來笑話我，除非是喝了夜酒以後。我勝你一頭，老駱駝，我他媽會一直這樣。聽著，我完了你也完了，所以你給我當心點。”
“好，好，”老駱駝說道，“我全懂，我們——我們——彼此都有好處，彼此都有好處。”
“哼，”張胖子似乎覺得老駱駝得到的好處遠比自己多，“得啦，你有什麼要說的？”
“保險著呢，都用坩鍋熬過了。”老駱駝答道，“你的一份我帶來了，比你應得的多了許多，不過我知道，下次你不會虧待我，再說——”
“少來那一套，”那強盜不耐煩地打斷了他的話，“在什麼地方？拿來。”