隊伍越走越疲憊，有人爬在沙窩裡不再走了，懷勇也躺倒在沙地上不再動彈。
梅仁厚看著疲憊不堪的隊伍，臉色鐵青。劉忠義走到梅仁厚跟前，喘著粗氣說：“老爺，休息一下再走吧。”
梅仁厚仰臉看著天，太陽剛剛斜過頭頂。這是一天最酷熱的時間。
他嘆了口氣，剛想下命令讓隊伍休息，忠義在一旁急忙諫道：“老爺，千萬不能休息！”梅仁厚和懷勇都瞪著眼睛看他。
梅仁厚抹了一把額頭，那裡沁出來已經不是汗了，是油。
他說：“這會天氣最熱，一旦躺下去渴不死也會燙死的。”
梅仁厚一聽這話，把到嘴邊的命令咽回肚裡，讓團丁們鼓起精神繼續前進。可躺在地上的人疲憊已極，不肯起來。
梅仁厚先是好言相勸，但沒人聽。他了火，用腳去踢。一個團丁哀求說：“老爺，我實在走不動了。”
梅仁厚說：“走不動也得走！”，他轉眼看見四眼狗也躺在了沙地上，惱火地罵道：“四眼狗，你狗日的咋也裝起了狗熊，快起來！”
四眼狗沒動窩。梅仁厚走過去在他屁股上踢了一腳，罵道：“你找死呀！這不是你家的熱炕，再躺下去就沒命了！”
四眼狗有氣無力地說：“老爺，你就讓我去死吧。我受不了這個罪。”
“你不起來我就斃了你！”
“你給我一槍吧，讓我死個痛快。”
梅仁厚見四眼狗如此這般模樣，一咬牙，掄起手中的皮帶打了下去。
四眼狗蛇咬似的坐了起來。他見梅仁厚真的動了肝火，不敢再違抗命令，掙扎著站了起來。其他躺下計程車兵見四眼狗捱了皮帶，也都掙扎著站起來，拼著全力往前走……
隊伍繼續前進著，儘管每個人都有氣無力，但都拼盡全力垂死掙扎著。
忽然，眼尖的四眼狗驚喜的叫了起來：“快看！”
梅仁厚急忙舉目，前方隱隱約約有一抹綠色。突然到來的驚喜竟使他感到一陣昏眩，不能自己地打了個趔趄。
他趕緊站穩身子，揉揉眼睛再看，那抹綠色大約有一里之遙，走在他身後的懷勇也瞧見了，興奮地大聲喊叫起來：“我們走出了死人灘了！”
大夥跑上了沙梁，都看到了那抹綠色，抱在一起狂喊：“有救了！我們有救了！”臉上卻淌滿了淚水。就連三個女俘也激動不已，憔悴的臉上露出了久違的笑容。
這時劉忠義忽然說了句：“莫非是海市蜃樓？”
梅仁厚頓時心裡一涼。
懷勇在一旁說：“太陽快要落山了，不會是海市蜃樓。”
梅仁厚興奮起來，高喊一聲：“加速前進！”
走近那抹綠色，這才看清是片胡楊林。團丁們剛才那股興奮歡樂頓時減退了許多。
梅仁厚仔細察看胡楊林，心裡起了疑惑。劉懷仁走了過來，指著林邊那棵最是顯眼的粗壯“丫”字型胡楊林，在他耳邊低聲說：“老爺，這好象是咱們幾天前晚上宿營的那個胡楊林？”
梅仁厚的臉色鐵青，呆望著那棵大胡楊，一語不發。其實，他在劉忠義之先就看出了端倪。
這時就聽懷勇撞見鬼似的叫了起來：“老爺，咱們又轉了回來……”一屁股坐在沙地上，手捶著沙地咒天罵地。
大夥這時也看清楚了，抽了筋似的倒在沙窩上，有哭的有叫的有嚎的有罵的，似乎天就要塌了。
“叫個球啊！”梅仁厚厲聲喝罵，他的心情差到了極點。“就是天塌了，有我頂著，你們怕啥。”
可此時誰還聽他的。
梅仁厚嘴裡雖然說得很硬氣，可心裡十分絕望。他束手無策，癱坐在腳地，雙眼絕望地盯著那天夜晚燃起篝火的地方。那裡是一堆灰燼。
三個女俘卻聚在一起，竊竊私語，顯得十分活躍。
秋妹子第一眼看見那個“丫”型胡楊時，心裡就犯疑惑：這不是又走回來了麼？她心底直冒涼氣，這下徹底完了。
那時她有個想法，走出了死人灘，梅仁厚他們也許會釋放了她們三個女人。可走了好幾天，轉了一大圈又走了回來，就是渴不死餓不死也要累死。她禁不住長長嘆息了一聲。