…………
太陽初初升起時候，鏢局的一眾人等就已早早用過了飯，馬也已餵飽，於是套上馬車，總鏢頭胡春風登高說了些鼓勵的話語，鏢隊就此起行。
總鏢頭胡春風與排名第二的副總鏢頭蔣興親自帶隊。
鏢師近二十名。
趟子手逾四十人。
馬車十六輛，油壁車一輛。
好大一番隊伍，順順利利地出了大野城東門。
他們此行的目標，是大堰山另一邊的顯陽郡郡治，顯陽城。
據說那邊是顯陽侯程氏家族的祖傳之地。
而封地多達兩個郡的顯陽侯程氏家族，又是大齊王朝在西南邊境用以對抗雲漢帝國的最大依仗——即便劉恆只是一個小乞丐的時候，也聽說過本代顯陽侯程茂山的赫赫武功，聽說過當朝痛斥大齊相國的壯烈。
更何況，大野城雖是邊鄙小城，卻畢竟隸屬於河陽郡，而河陽郡與顯陽郡一起，正是程氏家族的封地。
所以，劉恆是顯陽侯程氏的治下之民。
也正因為眾人此行的目標是顯陽城，讓劉恆不由得多想了些，也因此，他下意識地往那油壁車多看了幾眼。
但很快，他就察覺到有人在打量自己了，於是便再不敢多看。
可即便如此，他還是覺得，自己似乎被人盯上了。
其實他知道的，出於一個怕死的人的直覺，他剛見到那輛油壁車的時候就已經有所感覺——那頭戴斗笠的高大馭者，實在不是一個好招惹的人。
不過，可能是因為劉恆實在是貌不驚人的緣故，當隊伍走出去十幾裡之後，那不時瞥過來一眼的關注目光，就漸漸消失了。
他又是鏢局內的“生人”，與大家都不甚熟悉，於路之上，也少有人會與他攀談，因此他這一路隨大車而行，也就是走路而已。
車子出了大野城，先是農田，大片大片的農田，正是初秋殘夏時候，太陽底下仍是熱得難熬，但農夫們卻無懼這些，他們頂著大太陽，正在農田裡到處忙活。
農田將盡，視線遠處便已經有些疊嶂青山的輪廓顯現出來。
下午時分，他們渡過了濄水，又行七八里，在一處名叫李集的鎮子上停駐下來——大家都說，約莫明天上午，就要進入山區了。
大堰山之所以名叫大堰山，正是因為它恰如一道河堰大壩般，攔住了大野澤東注入海的道路。
大堰山以西，多條大河奔湧匯入大野澤，形成了大野澤浩蕩綿延數百里的大水，然後從大堰山的最南端，它才得以找到一條通道，並最終東流入海。
但這一次，眾人卻要直接穿過大堰山。
然而，不光是鏢局裡有見識的鏢師們知道，就連劉恆都知道，這大堰山絕非坦途——那大堰山裡的妖怪，已經在山裡盤踞多年了，據傳連望雲山宗聯絡周邊數郡君侯們發動的幾次捕殺，都最終功敗垂成。
而兩年多以前，劉恆也差點兒就死在它手裡。