謝明理氣得面色漲紅，斷然道：“月兒前日受了風寒，正調養！有什麼話，你只管跟我說。這個家，我還做得主。”
他倒要瞧瞧，方初怎麼能一個人就把親退了。
難道方家已經交予他掌管了不成！
方初卻沒有再說話，筆直地站在堂下，炯炯雙目看著謝明理。
謝明理道：“怎麼，方大少爺不敢說了？”
方初依舊沉默。
正僵持間，就聽外面有人回：“老爺，方老爺和太太來了。”
謝明理這下可真心驚了——
方家夫婦父子齊至，這是一定要退親了！
他強忍恐慌，看也不看方初一眼，起身迎了出去。
方初略一頓，也跟了出去。
因方家不比別家，乃謝家親家，再者方初才剛進來，所以門房見了方瀚海夫婦，想當然以為他們是約好的來謝家拜訪，忙叫人去回稟謝明理，一面又告訴管家接客，將他們引進去。
謝明理穿過一道園門，風雪中只見前面卵石小徑上來了一群人，被簇擁在正中的正是方瀚海和嚴氏。他們形色匆匆，跟在一旁撐傘的隨從和婆子小跑才跟得上。
謝明理看見這個陣仗，心沉入谷底。
他也不接了，也不擺姿態了，站在那等。
待他們到近前，才冷冷問道：“方兄傾家而來，可是找謝某問罪來了？”
方瀚海得了圓兒稟告後，心急如焚，急忙和嚴氏坐車趕來，一路上猜想各種結果和應對之策。及至到這，聽謝明理這話內有因，又見他神情雖不大好，卻也不像翻臉的樣子，鬆了口氣，暗想總算趕上了，兒子應該尚未提退親的事。
他急忙笑道：“瞧親家說的這話！我這不是看天下雪了，興致一起，就想出來逛逛，順便和親家喝兩杯。”
嚴氏忙也道：“是，是。”只是笑容有些勉強。
方初便上前拜見父母，“爹，娘，你們來了。”
方瀚海盯了他一眼，隱含警告之意。
方初並不戳破他的話，裝看不見。
謝明理在旁看明白了：原來今日之事是方初自己的主意。
他暫放下心，換上笑臉，只做不知情，一面吩咐管家安排廚房殺牲口準備酒飯，一面引他夫婦去正堂說話，“咱們親家好好喝一杯。”
嚴氏回身命隨從來人外面等候，只留兩個貼身伺候的婆子跟著。
眾人聽令，被謝家管家引去別屋招待了。
於是幾人笑語晏晏地往正堂行去。
方初冷眼看著他們，並不阻攔，且跟在後面。
圓兒瞅空也偷溜了進去。
至正堂，分賓主落座後，一面寒暄，一面丫鬟就奉上香茶。
方初沒有坐，站在方瀚海身旁，方瀚海對此很滿意。
等丫鬟一退，方初便走出來，對謝明理抱拳道：“謝老爺，晚輩今日請家父母來此，是要和謝家退親。得罪之處，請謝老爺海涵！”
方瀚海一見他走出來，便知不好，便要阻止。
可是，不妨之下哪來得及，眼睜睜看著他上前說了這番話。
他猛拍座椅扶手，怒喝道：“住口！”