這老人含著笑，彷彿瞄見了黑暗後的光明，又彷彿勝券在握。
這廂，奚山君卻搖頭，“這故事不好聽，奇倒奇了，可你講得糊塗，讓人沒頭腦。”
黑影倒也不沮喪。她做人時應也是個活潑的話癆，這會兒，顯然也說出了幾分興致，“那便再講一個年輕姑娘都愛聽的俠女的故事。
“這個俠女，年輕的時候，大約十五六歲那會兒，過了一段顛沛流離的日子後，因一時不備，被人販子賣到了楚國的妓坊。妓坊的主人，人喚林九娘，絕色。她腰肢柔軟，是個百國出名的舞姬，不過二十出頭，氣派卻十分足。她時常接到邀請，帶著香車美人到各國獻藝，諸侯們愛她溫柔懂事能下腰，所到之處，倒都得到十分的禮遇。
“俠女姓姜，窮苦人家不慣取名的，她在家中行二，人便稱姜二丫。二丫覺得二丫真難聽，入了此處，便只自稱‘姜二’。姜二容貌一般，腰又十分硬，故而只做了個下等姬，到諸侯處獻藝如何都輪不到她，只能掙個下等的皮肉錢。她平素有個相好，是齊國的農人，農閒時到鄰國尋些氣力活餬口，待她還算不差，總不至打罵，寬餘時還給她幾個錢買長壽果吃。姜二不喜歡塗脂抹粉，只嗜吃果子，有些閒錢也都買了吃頭，故而容貌並不怎麼修飾，益發顯得粗鄙，到最後，也就只有這農人肯光顧她。農人道，日後攢些錢，便為她贖身，討回家做個知冷熱的婆娘。
“她一聽這話，就笑眯眯的。她覺得這話啊，怪叫人害羞的，但是，真的是讓人忍不住微笑。唉，山君莫笑，本不欲說己事，分明是真，聽著卻像騙人的，只是說著說著便漏嘴了，這俠女姜二其實便是年輕時候的我。
“姜二，不，是我在堂館中靜靜地等著，直到有一天，全城戒備。大家紛紛說著，楚王要來打獵巡遊了。郡守急急召了林九娘獻藝。我們所在的城池是齊楚交界，並不大，唯有林九孃的堂館最有名。聽聞楚王還帶了許多侍衛，妓館人手便不大夠了，我也在應召之列，到時便湊個數，陪末等侍衛吃酒。
“林九娘與楚王關係匪淺，每年中總有一月住在楚王宮獻藝。故而楚國一行到來，看到她前來侍奉，倒也算歡愉。楚王是天子幼弟，年紀不大，卻雄才大略，小小年紀，已吞併了鄰國齊。齊王謀逆，一年之前，齊王並同王后、世子、郡主先後一起見了佛祖。
“楚王下榻郡守府邸，我等伶人日日進出，卻發現周遭布兵一日比一日重，可是，很快地，這些人又都不見了，周遭的小販卻多了起來。細細一看，這些小販中儼然就隱藏著那些我夜間陪同的下等侍衛。
“楚王似乎在等著什麼人，他耐心十足，陪這個人玩遊戲，斷然不是此前郡守所說，來此處只是為了打獵消遣。
“等了約有四五日，我記得那一晚，歌舞昇平，林九孃的舞技高超，手捧宮燈，不過旋手翹腿，那燈便飄飄忽忽飛了天，又晃晃蕩蕩落了玉手，讓人看得目不暇接，只博得滿堂喝彩。
“我身旁坐著的男子肌肉緊繃，十分警惕地望著四周，我佯裝不知，只一杯一杯勸他喝酒，還被他推了一把，瞧他形容，似是十分厭煩，並無一點吃酒看舞的興致。
“約莫到了子時，已是曲終人疲的時候，須臾，堂外湧來不知數的黑衣男子，手持刀劍，氣勢洶洶地朝著楚王而去。他們人雖不少，武藝也非凡，但顯然是敵不過楚王這幾日的偽裝，不過一時片刻，郡守府外那些小販便會衝進來，這些黑衣人定然無一生還。
“黑衣人的首領有一雙燦若星辰的眼睛。我看了他一會兒，心中竟十分不忍。他把劍指向了楚王，我眼風卻帶到那些即將從楚王身後的屏風內湧入的侍衛，頭腦一熱，竟衝在了他的劍前，他的劍尖正指著我。那雙漂亮的眼睛有些愕然，也有些不知所措，可是他透過我看到我身後的楚王，眼神終究變得冰冷起來。他將劍刺入了我的胸口，我痛得眼淚一瞬間就掉下來了，卻只能用口型一遍遍告訴他：危險，快走。
“他似乎聽懂了，帶著他的那些殘兵迅速撤離，可依舊碰到了那些為他而設的埋伏。我昏迷前看著他的身影奮力搏殺，我希望他走得再遠一點，越來越遠。這裡，真的很危險。
“等我醒來的時候，卻看到了楚王。我不敢看他，只是磕著頭。楚王問我想要什麼。他把我當成了救命恩人。
“我年少時有過很多夢想，不怕山君笑話，在我比這會兒還小的時候，還曾想過嫁給百國聞名的美人謝小侯呢。試問哪個少女不懷春，誰又想像個爛泥過這樣汙糟的日子？我理直氣壯地說想留在大王身邊，做個……做個……
“我本來想說做個婢女，楚王一雙桃花眼卻含笑道：‘本王素來知恩圖報，你便做個姬妾吧。’
“那會兒，我得為我的機智喝彩。我說我要一個納妾禮。楚王依舊笑，他說著改日，可眼中充滿輕蔑。
“這世上最下賤的妓女，向王討要婚禮。
“我留在了他的身邊，在郡守府邸最偏遠的地方安心住下，養著病，耐心地等著婚禮。
“我沒有忘記齊國的農人，可如今到了秋收的季節，他又忙了起來，想必已然忘了我。
“我的第一個男人是個醜陋的老人。林九娘打了我三天，關了我三個月。我出來的時候瘦得可以瞧見骨頭，那個老人因我不聽話，便拽住我的頭髮往牆上碰。我看到了很多血，我麻木地失去了我的貞操。
“我還等什麼？我孤獨地等著有朝一日，而這一日悄然到了。
“我搬到新住處的時候，在枯井旁，一人高的荒草叢中，撿到了一個黑衣人，他蒙著面，閉著眼，想翻越一道牆，卻受了重傷。他像一隻被捕獲的小鳥，灰撲撲的，接近死亡。
“我扯開了那層面罩，卻覺得小鳥一瞬間變成了耀眼的鳳凰。
“如果那個傳聞中的謝小侯豔絕百國，想必也就只能生成這副模樣。
“我打小就喜歡好看的東西，母親總笑罵我是好色之徒。這等美色，我看傻了眼。然後，我就開始笑眯眯的。
“山君，我知道你又覺得莫名其妙了，可是，瞧見那樣好看的人，我就總會錯覺，之前的一切醜陋、骯髒都不重要了。所以，我得再笑一笑。我小時候特別愛哭，結果把自己哭得十分晦氣，仔細想想，人生短短几十年，本就過不了幾天好日子，幹嗎不笑？幹嗎不哄哄自己？
“我身邊沒有侍女，那園子破敗，除了送飯，素來無人來。於是我便留在孤宅裡專心養黑衣人。天冷了，我給他蓋幾層茅，天暖了，我就把窗子支起來，坐在他身旁陪他曬太陽。可是，陽光不及他明亮。
“楚王是不大理會我的，因為據說他的敵人盡誅，那些黑衣人悉數落網，他真正有了興致去打獵。之前我捱了一劍，郡守夫人送來很多藥材，我都餵給了我的鳳凰。他可得趕緊復甦，不然天漸漸變冷了，我這裡沒有布料為他縫一件厚衣裳。
“有時候，我希望他快點醒，這樣我就放他走得遠遠的，待他日後有出息了，也許會說年少時遇到一個英姿颯爽、古道熱腸的俠女，我一定也覺得光榮；有時候，轉念又想，其實他養久了病，眉來眼去，會不會就喜歡上我這樣一個好姑娘呢？然後我就從良，當個美男子的好妻子，和當俠女一樣，也不賴。
“他在我的浮想聯翩中睜開眼睛，那雙眼很乾淨，很清澈，我可以看到在他的眼中，有個特別平凡的女子。我愀然地看著他，愀然地挽手行了個齊禮，輕聲道：‘公子若不介意，請隨我來。’
“人貴有自知之明，我迅速回到現實，為自己的後一個想法羞愧害臊。
“他又是那副愕然的表情，隨後卻帶了些不易察覺的疏離。我把鳳凰帶到了四下無人的破牆下，我說：‘楚王不日將歸，公子翻牆，速去。’
“他果真翻過了牆，我悵然地看著佈滿青苔的牆。不一會兒，他又甩過一條長長的藤結，像是剛編的。他在牆外說：‘走。’
“我安靜地看了會兒藤結，眯著眼，叉著腰，看了好大一會兒。那天，日頭可不小，我拔了很多草，把藤結堆砌得深深的，誰也瞧不出來。
“山君，我在做什麼？我只是為自己留個念想。你幼時端午吃粽子嗎？平素吃不到吧？那個粽子就是期待端午到來的念想，而念想只是個開心的念頭。念頭藏著就夠了，所以，我其實什麼都沒做。然後，我就轉身走了。
“第二日，楚王果然滿載而歸，他興致極高，飲了好幾碗鹿血酒。他有下僚愛逗趣，只道：‘王心腹大患盡除，虎龍之威豈是江東小兒可犯？如今又獵得新豹，聽聞後園尚有新姬，不如納之，也算湊成連連喜事。’