“菜刀”小隊的老兵油子們根本無需克雷格發話便自覺地站成一圈，並向圈外猛烈開火射擊，從四面密集湧來的蟲子如割麥般一排一排地栽倒，根本靠近不得。
“探長，接下來怎麼辦？”HE8一邊咚咚射擊一邊透過揚聲器問道，“打消耗戰咱們這三十人絕對耗不過蟲子。”
克雷格迅速朝四周掃了一眼，發現這裡地勢開闊平坦，周圍除了十幾株枯死的巨樹再沒有其他可作為陣地支撐的屏障，可謂“四戰之地”，是死地。
“得找個易守難攻的地方，”克雷格大聲道，“這裡地勢太開闊，咱們擋不住蟲潮的幾次衝鋒！”
“西南方向有條河谷，”HE8說道，“不過水乾了。”
“不行，地勢太低，”克雷格拒絕採納，“蟲子用屍體砸都能把咱們砸死！”
“探長，東邊有座小山頭，”洛薩建議，“離這大概十公里。”
“多高？”
“不算高，六七百米的樣子。”洛薩回道。
克雷格瞟了一眼正在隊伍上空盤旋的兩架無人機，心知地勢高的地方，空中火力才能發揮更大作用，至少比河谷要好。
“沒有更好的建議嗎？”克雷格問。
“往北還有一片亂石崗，”洛薩道，“要不就往回走，退出這個天坑。”
“那就去東邊那個小山頭，洛薩，你帶路。”克雷格略一沉思，下令道。
“是！”洛薩應道，“來，弟兄們，都跟上，走起！”
“其他人都跟著洛薩走，”克雷格大聲下令，“分成兩列，全速前進；注意側翼，持續射擊！HE中校，你帶兩個人負責斷後！”
“明白！”HE中校應道。
緋紅的“月光”中，異蟲依舊前仆後繼地湧來，不時還“喳喳”地咆哮兩聲，呈||縱隊行進的“菜刀”小隊宛若一條遊走在地面的長蛇怪物，不時從身體某處噴出一條條長長的火舌，威力巨大的彈頭劃破地表的夜色，消失之處必有一頭異蟲應聲倒下。
十公里的路程很快走完，沿途被射殺的異蟲的屍體殘骸沿著“菜刀”小隊行進的路線錯落有致地分佈在兩側，用不了多久就會被飢腸轆轆的同類吃個精光。
到了那座無名小山腳下，克雷格才發現情況比想象的要好得多，山是石頭孤峰，頗為堅固，三面為陡峭崖壁，一面是土石和火山灰堆砌而成的緩坡，山頂天然形成一個近千平方米的平臺，只是從緩坡底到山頂盤踞著近百頭異蟲。
“沿著緩坡攻上去，”克雷格下令，“清掉緩坡上的蟲子，佔領山頭後立刻構築陣地！”
“是，探長！”走在隊伍最前端的洛薩回道，他帶著隊伍從山的這一面繞到緩坡這一面，然後開始攻山。
活火山方向、離小山頭約三十公里處，一頭腦袋生出兩支二尺多長紅色犄角、渾身雪白的四翼異蟲扇動著華麗的半透明膜翅懸浮於萬米高空之上，正靜靜地俯瞰著“菜刀”小隊這一路的戰況，在“它”的兩旁和身後，呈雁形陣分列著三十多頭黑色四翼異蟲。
目睹無數低階異蟲紛紛倒斃在“菜刀”小隊的槍下，這些經歷數次蛻變已初具人形的高位階異蟲臉上卻不見絲毫憐憫，對它們來說，不能從廝殺中存活下來的同類跟螻蟻沒有區別，是沒有資格談蛻變進化的。
這頭雪白色四翼異蟲正是隱藏在837區的前線蟲巢的領主蛄2218，又稱“蛄”男爵，那三十多頭黑色四翼異蟲都是其麾下準爵或騎士隊長，而在它們身後四十多公里處的活火山，位於半山腰的數個深不見底的洞窟，密密麻麻的蟲子正在瘋狂湧出，除了敏捷兇猛、時常充當斥候的“迅猛蟲”，還有體型巨大、外殼堅硬的“坦克蟲”，以及數量最多、外形各異、永遠吃不飽的“掠食蟲”，與四翼異蟲這些“飛行異蟲”相對應，它們常被統稱為“陸行異蟲”。
“他們那兩架飛行器對我們的地面部隊威脅很大”，“蛄”男爵用蟲語說道，“你們誰去把那兩架飛行器弄下來？”
十數頭黑色四翼異蟲爭著飛上前來。
“虺732，”“蛄”男爵半眯起復眼，把踴躍報名的十數頭高階異蟲來回掃了幾眼，“蛉1011，你們兩個去吧，要小心！”