男子搖了搖頭，又像是想起什麼，神色緊張的指著一旁木櫃道：“快看看我的千年靈芝還在不在了？”
周玄清快走一步開啟櫃門，最上一格疊放著幾件衣裳，中間是一個織錦的包袱，再開啟有個方形檀木盒。
看起來不像是被動過的樣子。周玄清乾脆把檀木盒遞過去，轉頭看了看常自在，人若有所思的盯著半開的窗臺。
“不見了不見了！我的靈芝不見了！”男子開啟檀木盒傻了眼，哭嚎著說要報官。
“不是蛇，定是你們客棧有人偷了我的靈芝！”
其他人自然面面相覷，有脾氣大的直接懟了。
“胡說八道，大家都是來獻寶的，憑什麼就你的不見了？鬼知道是不是你故意潑髒水。”
男子不依不饒，上躥下跳的鬧起來。
周玄清一把按住他的手臂，道：“掌櫃的你怎麼看？”
掌櫃的無法，只好自認倒黴：“行行行，我去報官好了吧？”
人群先散了，因為要保護現場，周玄清和常自在就自告奮勇留了下來。
常自在踱步窗前，兩指細細碾過窗框，夾縫裡捏出了一塊指甲大小的薄片。驚喜的喚道：
“快看，蛇皮！”
周玄清回憶一下，側過頭端倪：“這是蛇的腹鱗。腹鱗堅韌，乃蛇遊走時的軟甲，輕易不會脫落。”
常自在摩挲了一會，開竅似的悟道：“會不會是蛇妖受傷了，故來此盜走火靈芝療傷？”
周玄清驀地抬頭盯著他，清眸中透出驚疑，很快壓下，淡淡道：“道友怎麼知道是蛇妖，而非有人為之，放條蛇來轉移視線。”
常自在揚眉不察，自顧自說道：“直覺。”
他似在思忖著，忽然在兜裡使勁掏了一會，攤開掌心看是個琉璃物件。“這東西是我師傅給的，若有妖氣必會鮮紅。”
周玄清接過來握在掌心把玩一會，琉璃圓潤光滑還帶著餘溫，肉眼可見有鮮紅水霧在滾動，很是新奇。
她隨即想到自己近來總也聞不到妖氣，喟嘆一句：“常自在道友，你那還有什麼寶貝，不介意讓小道開開眼界。”
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亥時一刻，風已靜，夜如墨。兩道一高一矮的身影，踏著屋簷脊瓦，飛躍城門而去。
“這麼晚的，你確信能找到？”
“趕早不如趕巧，誰讓蛇妖先生事端。蛇類一向喜歡夜行，只要按著這羅盤而追，定能找到蛇洞方位。”
說話的正是周玄清和常自在。
方才官府派兵到了雲福客棧，常自在卻帶著周玄清悄悄摸摸從後門溜出來了。兩人都是道人，按理說即便被盤問也不是什麼大事。偏偏這常自在神神秘秘，說有法子能擒住蛇妖。
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