鐘聲迴盪在雄鷹鎮上空，讓這個死氣沉沉的小鎮終於有了一絲活力，領民們熙熙攘攘、遷徙的螞蟻一樣擁到了雄鷹堡前。
西蒙就是這些人中的一員，他今年十七歲，自記事起就生活在雄鷹鎮裡。
父親五年前死於一場疾病，為了養活家裡年邁的祖母，還有母親和妹妹，他早早挑起了家裡的大梁，成為了幹農活的一把好手。
今天是他十幾年的人生裡第一次聽到鐘聲，然後就聽到了侍衛大人的命令——新任男爵大人要挑選私兵。
這可是一件大好事！
西蒙聽鎮子裡的老人們說過，要是能夠成為男爵大人的私兵，不但可以免去田間勞作的辛苦，吃喝穿戴都由領主大人支付，每個月還可以領到三十公斤的粗麥粉！
三十公斤粗麥粉啊！
足以讓家裡剩下的三口人每一餐都吃上黑麵包，而不是喝麥粥度日！
他是第一批到達城堡門口的，但是隨著太陽漸漸升高，周圍的人多了起來。
一個、兩個、三個……
西蒙掰著手指頭開始數人頭，很快兩隻手就不夠用了，甚至加上兩隻腳也不夠。
好多人啊！
他還是頭一次意識到，雄鷹鎮裡竟然有這麼多男人，就算是用十個人的手腳，恐怕也數不完吧？
這些全都是他的競爭對手。
喀啦、喀啦……
盔甲碰撞的聲音響起，西蒙趕緊抬起了頭，看到首領侍衛埃裡克大人走了出來，一個黑髮黑眸、穿著一身漂亮皮甲的年輕人就走在他面前。
毫無疑問，這就是新任男爵，雷文大人！
西蒙趕緊挺起了胸膛，頭顱仰得高高的，他希望男爵大人能夠注意到自己。
但男爵大人並沒有看到他，而是低聲和埃裡克說著什麼，很快後者就帶著林克和高爾走上前來，將一個個領民驅趕出了隊伍。
老哈克、小維綸、小威爾士……
一個個熟人被趕走，讓西蒙的心漸漸提了起來，暗自向光明之主祈禱——千萬要將我留下來啊！
很快，埃裡克就走到了西蒙的面前，看著他昂首挺胸的樣子露出一絲笑容，輕輕在他胸口捶了一下，隨後一言不發，向下一個人走去。
西蒙長長吐了口氣，心臟在砰砰跳動。
他留下來了！
放鬆下來的西蒙也漸漸發現了男爵大人的選拔標準，被趕走的人要麼看起來太老、太小，要麼是太矮，而他在剩下來的人裡，雖然不是最高、最壯的，但也能排在前頭。
這個發現讓他信心大增。
很快，原本擁擠的人群就變得有些稀落，西蒙算了算，這一次用四個或者五人的手腳，大概就能數清人頭了吧？
咚咚咚。
腳步聲響起，西蒙矚目看去，雷文大人手扶劍柄走到了臨時搭建的木臺上，朗聲說道：“恭喜你們經過了第一輪選拔，按照一般標準，你們已經有資格成為我的私兵。”
“但是我雷文並不是一般的貴族，我的標準要更加嚴苛，與之相對，待遇也會更加豐厚！”
“今天能夠站在這裡的人，無論是否能夠透過下一輪選拔，都可以獲得五公斤粗麥粉的獎勵。”
“而如果能夠透過，那麼我不僅會保證你們的衣食，每個人每月還可以額外領到五十公斤的粗麥粉！”
西蒙的呼吸在這一刻粗重起來，心臟也在砰砰跳動。
五十公斤粗麥粉！
雄鷹鎮每年每個人的口糧，也不過才二百公斤，他一個人就能賺出三個人一年的口糧！
這一下不僅可以讓家人吃飽，更能夠拿出多餘的糧食，換取很多東西。
可以給每到天寒就犯腿疼病的奶奶添一塊毯子，給母親買一條遮陽的頭巾，多攢幾個月，還可以給妹妹換一身新裙子——可憐的小妮娜，已經十歲了，卻連一件新衣服都沒有穿過呢！
西蒙的目光向兩邊掃去，不止是他，所有人都在這一刻充滿了鬥志，誰都不想放棄這樣優越的待遇！
在埃裡克的帶領下，西蒙跟著人群湧入了城堡。