“朱䴉的領域防衛有它特殊的一面，”我興致勃勃地說，“當發現入侵者，雄朱䴉不是立刻發動攻擊，而是與雌朱䴉一起進行假交和相互梳羽的親暱行為。它們透過這種溫和的被動的自我炫耀方式，讓不知趣的入侵者主動離開。”
“那萬一碰到死皮賴臉的不肯離開的朱䴉怎麼辦？”葉芊嬉笑著問。
“如果有別的朱䴉，”我一本正經地說，“仍然執迷不悟，強行進入朱䴉夫妻的小天地，那雄朱䴉就不客氣了，開始揮舞著鐮刀似的長嘴氣勢洶洶地撲到入侵者的面前，猛烈啄擊，拼命撲打，並且發出高亢、嘶啞的恐嚇聲。尤其當入侵者是雄性時，雄朱䴉的攻擊就更猛烈！”
“那如果是另外一對朱䴉夫妻誤入它們的巢區怎麼辦？”葉芊接著問道。
“有時是鄰居的一對小兩口來串門，”我微笑著說，“主人和客人都在向對方炫耀自己夫妻關係的存在和穩定，都在賣力地進行一系列的繁殖行為的表演。兩對朱䴉的叫聲匯成一片，攻守兩方會將這種親熱的表演持續一兩個小時。”
“假做愛？”葉芊嫣然一笑，“真有意思！”
“就是挺有趣的，”我嬉笑著說，“正在孵卵的雌雄朱䴉也時常作出做愛的舉動，這時它們做愛並不是為了孕育生命，因為它們的洩殖腔並沒有相接，而是向其它朱䴉表明夫妻關係，趕走第三者。我曾經認真觀察過一對朱䴉夫妻，它們在短短的一小時之內做了三次假做愛，趕走了三個外來者……”
“你的觀察可真夠仔細的，”葉芊嬉笑著說，“朱䴉的這種行為讓人好笑，也讓人感動，這樣牢固的一對一的配偶關係在動物中並不多見。”
“是的，”我微笑著說，“朱䴉是典型的一夫一妻的鳥類。一對朱䴉配成對後終生廝守在一起，雙飛雙宿，共同承擔著撫育下一代的重任。”
“朱䴉真的是愛情鳥耶！”葉芊感慨地說，“堅守忠貞，熱愛家庭！”
“是的，”我認真地說，“如果隨意地把沒有夫妻關係的雌雄朱䴉放在一起，它們是不會做愛的，因為它們只和自己心心相印的配偶生育。它們早晨離開巢穴，晚上一定會準時回家。”
“那它們永遠都不離開自己的窩嗎？”葉芊納悶地問。
“不是的，”我解釋說，“朱䴉在整個一年中的活動分繁殖期和遊蕩期，繁殖期是11月到來年5月，繁殖區較為固定，主要是秦嶺南坡幽靜的山林，如溢水鎮的花園、槐樹關的蔡河一帶，就是野生朱䴉繁殖地；遊蕩期是5月到11月，遊蕩區相對分散，漢江及其周圍的灘塗溼地都是其活動覓食場所。另外，朱䴉的夜宿地相對固定，如洋州鎮草壩村、謝村鎮前灣的雷草溝……”
“那咱倆現在看到的朱䴉是在遊蕩區，”葉芊若有所思地問，“現在也是遊蕩期，對吧？”
“對！”我認真地說，“所以現在才能看到成群的朱䴉在一起覓食！”
“愛情鳥，”葉芊感慨地說，“忠貞之愛！”
“忠貞之愛，”我附和道，“這是一種諾言的堅守，就像相依活著、相守死去的鳥一樣，沒有什麼可以阻止和分離它們，包括死亡。”
“忠貞之愛，”葉芊深情地說，“就是在不可捉摸的塵世宿命中，在不能跨越的艱難險阻面前，堅持自己的信仰，不管最後是否會萬劫不復，愛愛人所愛，想愛人所想，痛愛人所痛，傷愛人所傷，一切的愛情只為愛人付出。”
“是的，”我深情地說，“忠貞之愛，也是珍惜之愛。珍惜之愛，就是一種分享和分擔，像比翼雙飛、交頸而眠的鳥一樣，這是一種人與人之間的深刻情誼，它使人珍視所愛的人，珍惜所守的情。”
“珍惜之愛，使人親密，”葉芊含情凝睇地說，“相愛相攜，一起分享彼此的快樂和幸福，一切負擔彼此的煩惱和憂愁。”
“珍惜之愛，和諧生長，”我動情地說，“自然而然，相互愛惜，密切融洽，配合默契，戀愛雙方以彼此相依相伴為樂，表現出無微不至的關懷和呵護。”
我看見葉芊的眼睛裡柔情盪漾。
我的心裡，微波盪漾。
就在這時，我們的頭頂掠過一隻朱䴉。
一團碩大的鳥糞呼嘯著從天而降，正好砸在我的臉上。
“葉芊，”我急忙喊叫道，“快拿衛生紙來！”
“你要幹嗎？”葉芊納悶地問，“莫非你要給那隻朱䴉去擦屁股？它早就飛走啦！”
“幸虧我剛才沒說話，”我呵呵一笑，“搞不好會掉到嘴裡！”
“那怕什麼呀？”葉芊嬉笑著說，“你就當是加餐啦！”
我哈哈大笑，樣子神經極了。
葉芊莞爾一笑，淑女極了。