下班後。
我和葉芊吃過晚飯，一起來到了溢水河邊。
河邊，綠草如茵，清風徐徐，各種各樣的野花和萋萋的艾蒿草散發出陣陣沁人心脾的清香；河水清清，清清的河水裡小魚成群；遠山之上，樹高林密，綠意濃濃；空中，許多的鳥飛來飛去，叫聲此起彼伏……
“你看，”我微笑著對葉芊說，“那個黑長嘴紅腦袋的穿著淡粉色衣服的就是朱䴉！”
“是這個嗎？”葉芊用手指了指河邊的白鷺。
“那個不是，”我呵呵一笑，“那是白鷺，比它大的是朱䴉！”
“哇！”葉芊高興地說，“我看見了！就是那個全身羽色以白色為基調，但上下體的羽幹以及飛羽略沾淡淡的粉紅色，整個面部和腳呈鮮紅色，喙的尖端和下喙的基部紅色其他部分黑色的鳥嗎？”
“你說的沒錯，”我微笑著說，“還是你有文化，說得這麼通俗易懂，簡單明瞭！”
“為什麼朱䴉被稱為愛情鳥？”葉芊饒有興趣地問。
“朱䴉之所以被稱為愛情鳥，”我看著一臉興奮的葉芊講解起來，“就是因為它的一生只會選擇一個伴侶，並且至死不渝地守護它們的愛情。如果伴侶死亡，它們將終身不娶或不嫁！”
“這也是朱䴉繁殖能力低、成為稀有鳥類的原因吧！”葉芊猜測道。
“是的，”我認真地說，“雌鳥的不忠行為可以讓它的後代獲得更多的基因，因此這種‘放蕩行為’從進化的角度看可以幫助種群繁榮昌盛。因此，朱䴉堅貞不渝的愛情觀，妨礙了出生的幼鳥沒有獲得更多更健康的基因。”
“怪不得流浪狗的數量是那麼多，”葉芊喜笑盈腮地說，“原來全是放蕩形骸惹的禍！”
“愛情需要忠貞！”我深情地看著葉芊說。
“那朱䴉夫妻什麼時候開始準備做爸爸媽媽呀？”葉芊饒有興趣地問。
“出生兩年後，”我一本正經地說，“如果有了一見鍾情或情投意合的‘意中鳥’，朱䴉情侶就準備著做爸爸媽媽了。每年年底，相愛相戀的朱䴉成雙成對地從低海拔的遊蕩區返回海拔千米左右的低山地帶。早春二月，寒風凜冽依舊，山澗小溪冰封依舊，山坡的枯枝敗草依舊，山野之上沒有一點春意。這時，成雙成對的朱䴉返回了自己的繁殖領地，在靠近村莊有水田的山谷找一棵高大的樹，準備為新一年的繁殖建造新窩了。”
“安居才能樂業！”葉芊呵呵一笑。
“是的，”我興致勃勃地說，“朱䴉的談情說愛方式很有趣！它們小情侶到了巢區，先不著急築巢。”
“那它們晚上睡哪？”葉芊納悶地問。
“到了晚上，”我微笑著說，“它們偶爾在巢區的大樹上過夜，白天就飛到很遠的地方去覓食。它們並不急著吃巢區的食物，以備孵化和育雛之用。”
“就是兔子不吃窩邊草的意思吧！”葉芊猜測道。
“也可以這麼理解，”我認真地說，“兔子不吃窩邊草，是為了隱藏自己；朱䴉不吃巢區的食物，是為了給以後生的小寶寶做準備！”
“朱䴉真聰明！”葉芊感慨道。
“這時候，”我繼續不緊不慢地說，“朱䴉情侶日夜廝守在一起，尋食和飛翔，彼此為對方梳理羽毛。當它們身上雪白的羽毛白中變灰，就說明朱䴉的發情期就要到了。”
“羽毛怎麼會變灰？”葉芊納悶地問。
“因為每隻朱䴉的臉頰部位有個小孔，”我認真地說，“每到談戀愛的性成熟期，它就會分泌一種黑褐色的黏稠液體，然後用翅膀把這種‘染料’往自己身上塗抹，最後白色的軀體上就會出現灰色的羽斑，好像穿了一件花衣服，以吸引異性對自己的注意！”
“那如果我們看到有朱䴉羽毛青灰色，”葉芊思索著說，“那麼這隻朱䴉肯定是在發情期，對吧！”
“是的，”我肯定地說，“二月中旬，氣溫有所回升，相親相愛的雌雄朱䴉雪白的羽衣變得更加青灰，臉龐更加的紅豔，好像醉酒一般。它們的做愛越來越頻繁，雙雙對對共築愛巢之時，繁育新生命的時候就到了。在朱䴉產卵前的這一段時間，它們心無旁騖、親密無間地在一起，頻頻做愛，專心築巢——雄朱䴉從附近銜來枯枝，交給雌朱䴉搭建成巢。當雄朱䴉銜回柔軟的草莖鋪墊巢窩時，雌朱䴉就要產卵了。做愛前，雄朱䴉深情鳴叫，一聲一聲，以引起雌朱䴉的注意。當雌朱䴉深情地凝視雄朱䴉時，雄朱䴉就瀟灑地在雌朱䴉前緩緩盤旋，傾情飛翔，而後落足雌朱䴉的身旁，低聲鳴叫，雌朱䴉應合低鳴，一聲一聲，兩隻朱䴉像情侶一樣喁喁私語，互訴衷腸，纏纏綿綿。做愛時，雄朱䴉激情澎湃地躍上了雌朱䴉的背，一邊壓尾，一邊用長喙夾住雌朱䴉的長喙，就好像人類的接吻。做愛完後，雌雄朱䴉興奮且滿足地肩並著肩，仰天長鳴，百米之外，都能聽到……”
“你說歸說，”葉芊嗔怪道，“別動手動腳！我可不想和你一起築巢，更不想和你一起做愛產卵！”
“你想汙了，”我呵呵一笑，“我說的是朱䴉，不是咱倆！”
“朱䴉這麼稀少，”葉芊若有所思地說，“那它們每對夫妻的領地應該很大吧！”
“是的，”我認真地說，“為了在繁殖期有足夠食物哺育自己的寶寶，朱䴉夫妻佔據很大面積的巢區。朱䴉的雄性跟其他鳥類的雄性一樣，在領域的防衛中起主導的作用。”
“怎麼防衛？”葉芊微笑著問。