“呀，老師那裡的禮物送了嗎？”趙興一邊爬起來穿衣服，一邊焦急的問。
程阿珠沒有回答，陳伊伊咯的一聲笑了：“啥事都等興哥做主，黃花菜也涼了。”
啥？黃花菜都涼了，這詞出自蘇軾“相逢不用忙歸去，明日黃花蝶也愁”，怎麼只眨眼功夫，越南人也知道“黃花菜”的典故？
程阿珠馬上以主母的身份接續：“眼看快正旦了，官人今天也把年禮準備一下……還有，明天要宴請學生。官人也要做好答問準備……我們今天還要冬臘風醃，就不陪官人了。快快，官人快點起來，府尊那裡還等著釋菜先師呢！”
趙興趕緊披衣而起。
按規矩，今天的新襪子新鞋子，他只能穿程阿珠親手做得。原本他還想說幾句，譬如“以俺現在的身家，老婆你無需親手做鞋襪了，咱有錢，街上去買，不成嗎？”……
然而，冬至節裡，穿老婆親手做得鞋襪，終歸是一種民族傳統禮節，他感激的捏捏程阿珠的手，翻過來看看那雙小手有沒有被針線磨出繭子，而後放心的拍了拍後者的肩膀。
這一習俗，現代連日本人都不遵守了。日本婦女在這天，常送給丈夫巧克力，寓意：感謝丈夫賜給自己一年的甜蜜生活。它已經失去了那種“中華味”。當此時刻，趙興能感受到老婆親手做的鞋襪，心裡說不出的溫暖。
陳伊伊與廖小小沒閒著，緊跟著阿珠給丈夫獻上新鞋襪。伊伊邊遞上去，邊恭敬地說：“老師那裡我們也送了一份禮。當時官人不在家。我們就替你做主了。請官人恕罪。今年的年禮已經備下，相公回來點看一下，若無不當，該趕緊送往京城，免得誤了時辰。”
“好的。不能誤了時辰”，趙興邊答應著邊穿起全套官服，整了整官帽，在衣服外頭加披一件短裘，他提著程阿珠遞上地食盒，老實地向府門外走去。
冬至日地“釋菜先師”是祭典將文字傳授給平民的孔聖人。因為有了孔聖人的廣收門徒，知識才從貴族階層向平民傳播。在這一天。全天下的讀人都要在地方官的帶領下。拜祭這位至聖先師。
夫子不是嫌貧愛富地人，祭奠他的東西無需昂貴武士，兩碟小菜而已。一碟是芹菜，一碟是豆腐。豆腐寓意著“福”，是期望至聖先師在天國裡能夠永享安福。
芹菜的寓意則深了點。據說，古時候，芹菜剛傳入中國，人們都認為芹菜有毒。有一位人勇敢的嘗試了芹菜，覺得很美味。於是就向自己最尊敬的人獻上一束芹菜，由此誕生了一個詞叫“芹獻”。意思是：一點小東西，自己覺得很好，但不知對方是否能夠滿意。
“釋菜先師”的祭禮是芹菜與豆腐，由此也誕生了一個詞。就是韋小寶的口頭禪：阿彌陀佛。芹菜豆腐。
意思是說：自己很尊敬佛，將自己心目中最珍貴地東西獻上。希望對方喜歡。
宋代文人”釋菜先師“時，不能由僕人提著菜盒，為表示虔敬，身為讀人，必須親手提著菜盒步行前往孔廟。宋代之後，這規矩亂了，一般地文人坐轎子去，菜由僕人提著，也是被允許的。
趙興快走到孔廟時，被眼前的景象嚇了一跳，只見眼前人山人海，個個都做讀人打扮，這些生們大冷著天還搖著一柄摺扇，在這神聖的時刻，他們忘不了與人拉關係談交情，上萬人前後左右找熟人交流共同，一時之間，整個孔廟廣場全是巨大的嗡嗡聲。
按規矩，張用他們屬於武官，沒資格參加“釋菜先師”。所以趙興找了半天，找不見半個熟人。他想了想，一晃龐大的身軀硬朝裡面擠去，被他擠開的文人惱怒的望著他的背影，見到張興短裘下露出地官服，再比較一下自己的小身板……那些人終究將謾罵咽回了肚裡趙興好不容易穿越了人群，來到孔廟大門，鄧御夫正守在門邊四處張望，見到趙興他長長地鬆了口氣，趕緊招呼：“籤判，快去進去，學諭大人催過幾次了。”
趙興回頭望著廣場上的人頭，低聲問：“這有多少人，天哪，黑壓壓一片。密州學子有多少？”
鄧御夫低聲回答：“按今年學宮典籍，大致有八萬人……這孔廟門外還都是些沒進學的村秀才，貢士才能入廟，待在第一進院落，他們大約有六千餘人；進士在二進，大約有一千餘人。有官身的在大殿，不過五百餘人。”
天哪，八萬人。密州一個地方就有八萬名大學生。難怪後來不允許祭孔了，這可是八萬人地“群體**件”……然而，奇怪地是，在宋代，這麼多人聚集，現場竟然沒有一名衙役。
趙興悶頭跟著鄧御夫一路往廟裡走……嗯嗯，原本鄧御夫也沒資格進入大殿，但託趙興的福，他現在也是“官人”了，所以便“登堂入室”。最近這廝也發了，身上披著件珍貴地白虎皮，腳下穿的靴子也升級換代，換上純正的鹿皮，用一種黑色染料染的鋥光發亮。渾身上下都透露著一句話：我很有錢。
此際，天上飄著鵝毛大雪。這是今年的第一場大雪，大雪裡，人的視線變的只有十數米。大殿裡因此有點昏暗。密州學諭正板著臉坐在首席，陰陰的看著趙興進來。王子韶與索問道陪著笑臉坐在其下首，一見趙興進來，連忙熱情的招呼。
學諭的品級比趙興還低，但今天，他是場中老大，連知州都要聽他的擺佈。趙興來晚了。那兩人熱情打招呼就是不想讓學諭在孔聖人大殿訓斥趙興。
趙興啥人。那學諭板著臉才說了一句“趙離人，你今日……”，趙興已經竄到對方跟前，熱情的握住對方地雙手連連搖晃，嘴裡還喊：“學諭大人。辛苦了，我代表密州學子、代表密州庶民，代表密州團練，感謝學諭大人一年辛苦，教育人……”
其實，他說地那些都是廢話，手中的東西才是現實。在趙興握上學諭的手時。學諭感覺手中一涼，左手、右手均給被塞進了一件東西。
左手的東西冰涼，學諭騰出食指，食指一摸，知道那是一方光潤圓滑的密石硯；右手地東西則成八稜柱形，木質堅硬。
這比十個代表更有用——學諭立馬臉上化了凍，他滿意的點點頭。
自密州石發現以來，密州團練牢牢的把持著石材的製作，做好的成品大都作為貢物上交給皇宮。僅從王子韶那裡流傳出來的幾方硯臺看。其構思可算是奇思妙想，雕工簡直是鬼斧神工。每一方那都是藝術品，裡面透著濃厚的文化味，現如今，身為密州人家裡沒有一方密州硯。彼此見面都不好意思打招呼。
這位學諭早想跟趙興湊湊近乎。也弄幾方硯臺回家賞鑑，以顯示自己“密州文化第一”地資格。但趙興幾乎整日不在家，讓他無從下手……終於，今日能了結心願，想起來他可是倆把淚呀。