“不，那個決定還沒有完成。我從你們的行動中看到了一些誠意，但我也看得出來，你們還是有很多隱瞞，並沒有完全說實話。”
“那是當然。作為進化者星艦的艦長，我要對複合進化人負責。你的等級階級是C2，戰爭英雄稱號讓你擁有相當於B2的許可權。考慮到當前局面，我個人可以做主將你的可知許可權提升到A6，也就是A階的最低。你想知道更多？提升階級，你就可以知道。”
艾瑞克斯點點頭：“不用再給我介紹這套階層系統了，我又不是不知道。在很多時候，做複合進化人的敵人比生活在其中能夠知道更多東西。不過我在宇宙中旅行了這麼久，明白了一個道理：你想要一個人做什麼，就要給他相應的許可權，否則他也不用負起那麼多的責任。”
艦長的嘴角微微抽動，一時不知道要說什麼好。
“想聽可以，但你做好了擔負起責任的準備了嗎？”零階世界的聲音冰冷而沉重，鏗鏗鏘鏘，如同一個人穿著沉重的鐵鞋，艱難行走在佈滿鐵刺的道路上。“不要說沒給你什麼，而是問問我能給你的東西，你想要嗎、你能接嗎？”
艾瑞克斯聽進去了，他因此在沉默中思考了一會兒，然後用力點點頭：“有道理。但雙方都是這樣想法的話，會形成僵局，直到時間改變其中一方的狀態，迫使它率先向前邁出一步。這是種沒有效率的僵局，你是否承認這一點呢？”
“我們承認。”無麵人點點頭。“經過計算，我們決定會先邁出一步，但那要等待——至少要在你完成對埃米的檢查，相信我們目前的誠意。”
“是的，這是一切的基礎。”艾瑞克斯的手指在算力棍上摩挲，彷彿在尋找最舒適的握點，隨時準備發動攻擊。“我對許多事情有耐心，但在面對可以向自己同胞下手的邪惡文明時，我向來沒有任何耐心。”
“我們懷著充分的自信等著結果。”零階世界這樣說，嘎斯艦長也表示同意。
於是，現場沒有人再說話，唯一的聲音來自檢測裝置，它在執行時發出的滴滴、嘟嘟獨佔了偌大一整個船塢碼頭。
“你這個檢查要進行多久？”三分鐘之後，嘎斯艦長忍不住問了句。
“不知道，目前的進度是87%。主要是複製技術非常先進，幾乎做到了無懈可擊，所以檢測起來才費勁。”
“無懈可擊？”無麵人低聲重複了這四個字。
進度一點點前進，哪怕慢，只要不停下就能到達終點。當檢測裝置說出那句：“檢測完畢，透過所有專案測試，沒有發現複製現象。目標生理指標正常，處於健康狀態。”
“那就讓她醒過來吧。”艾瑞克斯長舒一口氣，放下心中大石，臉上終於有了一點笑意。他對嘎斯艦長說道：“你們沒私自留下我姐姐的複製體吧？”
“之前我說過，沒有那樣的事情。另外提醒你，她的排異症並沒有完全解決，你別忘了這件事。”
“我的記憶力很好，包括答應你們的東西。超空間引力引擎已經發出來了，十分鐘之後就會到，我在這裡等著它到達後再離開。”艾瑞克斯看著無麵人，並透過它凝視算力網路遠端的零階世界，說道：“我將繼續進行我的旅程，因此要向你們做一個長告別。另外提醒一下，天土大陸的結構並不安全，引力屏障破壞的太厲害，它就會提前崩潰。最好別在天土大陸進行破壞性的戰鬥，沒什麼好處。”
“我們拿到了天人的資料庫，已經在撤出了。在天土，現在有比天人更難纏的傢伙，一群強悍的人工智慧生物，叫做看顧者。”嘎斯艦長說道：“那群傢伙嗜血成性，給我們造成了不小的損失。”
“看顧者嗜血成性？這我還第一次聽說。”
“我們很擔心你被那個叫做冥冥的人工智慧洗腦控制，因此建議你和埃米留在進化者星艦上——但這其中沒有任何強制的意味。我們可以給你檢查一下思維鎖，另外還有三十七種有可能對複合進化人實施精神控制的技術，我們都可以進行檢測。”嘎斯艦長說道：“人工智慧噬主的可能性為97.7%，這是對全宇宙研究得到的。最近一起就是看顧者將天人全都殺了，完全奪取了天人的技術。它們將一群低智力的原始人當做實驗動物養著，恐怕要繼續研究怎麼更有效得殺人。”
“這個課題，人類自己就沒少研究，其中水平最高的就是咱們複合進化人了。”
“對，你說的很對……”嘎斯艦長半轉過身，看向無麵人。“零階世界，你們已經實際接觸了艾瑞克斯，現在有什麼看法和決定了嗎？”
“我們之前就做出了決定，只是在等待合適的時機，而現在時機也成熟了。”無麵人說道：“艾瑞克斯，由於你提供了引力屏障，以及我們相信你會提供的超空間引力引擎技術，複合進化人決定資助你升階，確保升到B階。與此同時，你在對抗天人的戰鬥中表現突出，解決的敵人數量佔了多數，因此再次榮獲戰鬥英雄稱號。綜上所述，你的許可權綜合提升為A1。”
“有了這個授權就好了。”嘎斯艦長轉過頭來，對艾瑞克斯說道：“天人把咱們騙了，目前複合進化人已經來到生死邊緣，需要一切可能的幫助。”