“艾克，艾克，醒醒。”帕噠梅輕輕搖晃艾瑞克斯的肩膀，說道：“有不明星艦正在接近，埃米讓你去看看。”
艾瑞克斯退出克總空間，睜開眼睛並打了個呵欠。“不明星艦接近？這太好了，終於遇到有星際旅行水平的智慧生物了。對方的星艦有多大？怎麼發現的？”
“埃米和冥冥想辦法讓引力波雷達能夠重新工作，這才偵測到了訊號。”帕噠梅拽著艾瑞克斯的胳膊將他從地板上拉起來。“星艦的飛行速度非常不穩定，在0.95倍光速和曲速3這兩個檔次上來回跳躍。那星艦的質量也很小，只有幾十噸，埃米不排除它是一枚導彈。”
“趕緊去看看。”艾瑞克斯說道：“你這就去穿上最好的防護服，然後到艦橋來集合。”
來到艦橋，首先看到的就是被拆開的一座控制檯，各種零件和線路散放在地上，一根標準資料線將控制匯流排與冥冥的無麵人腦袋連線在一起。正前方的投影屏上，雷達的影象終於不是表示超大型黑洞的一團黑色，而是間或顯示正常的環境掃描結果。代表下方大陸的巨大黑斑時不時還會如同鬼魅一樣閃爍，但在它不出現的時候，大家終於能看到更遠處的星空以及一個快速躍近的光點。
“這就是咱們的不速之客？”艾瑞克斯看到光點，不需要動用腦控體，就能估算出它的移動速度。“果然是一會兒曲速一會兒亞光速的。它還不具備全程曲速的能力嗎？”
埃米點點頭：“目前看起來是這樣的。根據引力波雷達的不完全分析，這艘星艦的曲速飛行非常不穩定，搬運空間的頻率與速率曲線很陡峭，根本沒法長時間維持。因此它只能被迫採取這種一段一段間隔曲速的航行方式。”
“雖然看起來不太先進的樣子，但它會是某種武器嗎？”
“這很難說，但我覺得可能性很低。按照目前的速度，它需要兩天時間才能到達咱們這裡。就算那是武器，它的速度也太差了，根本不會威脅到咱們。”埃米說道：“我建議讓流馬號換個位置，看看它會不會追蹤而來，正好測試下它是否具備遠距離發現咱們的能力。冥冥那邊快要將引力波雷達調好了，咱們很快就能看到周圍更詳細的情況。”
“那就這麼辦。”艾瑞克斯點點頭。他坐進艦長的椅子裡，埃米操控流馬號開始移動。他們並沒有離開太遠，否則就接不到降落傘的訊號了。
那顆努力向前“蠕動”的星艦微微轉了一點方向，還是正對著流馬號而來，說明它的確有遠距離偵查和鎖定的能力。
“看它努力飛行的樣子，感覺好可憐啊！”曉曉將手肘放在控制檯上，雙手託著下巴，說道：“不斷曲速和亞光速，就算有慣性阻尼，上面的人也會很難受吧？換做是我，估計早就吐了。”
“也許那只是艘無人艦。”帕噠梅說道：“它個頭那麼小，不像是能夠塞進整套生命維持系統的樣子。”
“如果有人，那麼深表同情。”艾瑞克斯摸摸後腦勺。他感覺到腦控體正在升溫，看來克總已經開始工作了。他怕因為算力上限降低而影響判斷能力，於是說道：“我想去休息一下，這段時間埃米你來負責管理流馬號。”
“你不舒服嗎？”埃米和帕噠梅同時問道。
“我在調整腦控體，導致算力不穩定。目前它有些發熱，我準備去移動式算力核心，戴上可以降溫的頭盔。如果腦控體算力不足，我還可以用算力核心輔助。沒啥大事兒，我主要擔心算力下降變笨，做出錯誤的決定。”
埃米翻了個白眼，說道：“變笨？複合進化人的下限也比其他生物高很多。你最多就是不適應而已。”她擺擺手，說道：“你去吧，不用擔心這邊。降落傘還需要四個小時才能落地，未知的星艦會更晚，你就安心休息吧。”
“我送你過去。”帕噠梅說道。
從艦長室到活動間沒有多遠的路，艾瑞克斯的腦控體已經超過了正常的工作溫度，一陣天旋地轉的感覺直衝腦門，眼前的走廊不斷左右搖擺起來。艾瑞克斯立刻催促加快速度，帕噠梅幾乎是連拖帶拽將他拉進活動室，然後將移動式算力中樞的頭盔套上去。
“我這就去叫埃米。”
帕噠梅正要離開，手腕就被艾瑞克斯拉住。“不用，最危險的已經過去，現在腦控體在降溫。我已經停止了之前執行的演算法，不用讓埃米再擔心地跑過來一趟。”
“真的嗎？”帕噠梅環抱著艾瑞克斯的肩膀，將手從他頭盔後面的縫隙中伸了進去。“溫度果然降下來了，剛剛嚇了我一跳。你們複合進化人平時都這麼兇險嗎？還是隻有你這樣？”
“我進行了一個超出自己目前算力上限的工作，現在我知道錯了。其實沒多少兇險的，腦控體的溫度過高就會進入保護狀態，所有計算不得不停下來，溫度也會隨之下降。所以我最多昏迷一會兒，就像睡了一覺似的，隨後就會恢復。”
“有沒有停不下來的情況？”帕噠梅摘下艾瑞克斯的頭盔。從她蹙起的眉頭可以知道，帕噠梅仍舊很擔心艾瑞克斯的情況。
“據我所知，沒有因為腦控體過熱而產生的致死和致殘事故。腦控體的技術都是以安全為最優先的，算力甚至還要向後放一放。一般情況下，只有安裝腦控體的時候會死人，之後它都是安全的。”
“不管以前怎麼樣，以後你做這種高算力之前都給我說一聲，我可以在一旁照顧你。不管是帶上降溫頭盔還是找你姐姐求援，都是很容易做到而且很有幫助的事情。”
艾瑞克斯點點頭：“你說得對，以後這種事我就不和你客氣了。你現在能伸直腿坐好嗎？”
“幹什麼？”帕噠梅伸直腿，看到艾瑞克斯枕在大腿上，於是就知道了答案。不一會兒，艾瑞克斯便輕輕打起了鼾，帕噠梅便開始在他頭上編小辮子打發時間。
艾瑞克斯非常甜美地睡了一覺，醒來後就頂著一頭小辮子去了艦橋。帕噠梅早就給大家都打好招呼，就想看看他什麼時候能夠自己發現，於是誰也不提這件事。大家的表情控制都很好，只有曉曉時不時噗嗤一聲。
“怎麼了？感覺你的尾巴比平時都紅。”艾瑞克斯完全不知道自己腦袋頂上的二十個朝天辮，問道：“需不需要去治療室檢查一下？”