小狐狸眼睛一亮，用力甩去眼眶的淚珠，急切問道：“該怎麼做？”
“根據設計圖，這種Pac87型隔絕門有AB兩側。在對面那側，面對大門右手邊能找到一根藍色的管道，上面會註明‘內壓防爆’。找到那根管子一路向下，在門的根基位置會找到手動開關。那是一組拉桿，將唯一一根從左向右的拉桿搬過去，藍色管道里面的壓力就可以開啟這扇門。全都是機械方式，不需要電子控制系統——只要能鑽過去就行。”
曉曉看了看大門的縫隙，然後點點頭：“我過去，找拉桿。我不會害怕黑暗的！不過你能再說一遍嗎？”
艾瑞克斯又說了一遍。他注意到小狐狸努力做出堅毅的表情，但仍舊會暴露出一絲絲膽怯和緊張，就像個小孩子似的。有好幾次，它想碰觸自己的臉，手指卻被頭盔擋住，這說明它還沒有適應帶頭盔的狀態。一想到小狐狸或許和自己一樣只是個新手，現在要面臨危險的情況，而且它還是個小孩子。
“一切小心。”
“等著我！”曉曉輕輕抱了一下艾瑞克斯，然後鼓足勇氣，側身擠入大門的縫隙中。它嘴裡一直唸叨著“別關上別關上”，同時用力夾緊尾巴減少剮蹭。
隔離門足有四米厚，堪比城牆，小狐狸鑽過去之後，艾瑞克斯便看不到它了。工程維修隔倉裡黑漆漆的，沒有檢測到複合進化人的情況下，燈光不會啟動。艾瑞克斯只能側耳傾聽，努力分辨著小狐狸在另一側的叫喊。它應該已經找到了壓力管，正順著它去尋找手動開關。
希望它快點吧。艾瑞克斯嘆了一口氣，回過身，背靠在大門上。這時，一道紅色的光從遠處飛過，如同迷了路的焰火。艾瑞克斯不覺有異，直到那紅光返回，懸浮在二十米通道的另一端。
那是一個紅色的發光腦袋，長著一張憤世嫉俗的人臉，枯槁的容貌和光禿禿的頭頂配合在一起彷彿骷髏一般，只是那雙紅得發紫的眼睛看起來不像是死人，而是一個壞人。
從那顆腦袋向下不斷長出身子來，身子又被金屬感十足的盔甲覆蓋，而盔甲的表面全都是各種電子裝置。由於艾瑞克斯在腦控體進階方面有十足的研究經驗，看到那些電子裝置的第一眼，他就生出了“那不是好多腦控體”的感覺。
來者不善，那正是一個“天擇者”。艾瑞克斯並沒有接入算力網路，他可不知道這個命名，於是根據它先出頭後長身體並始終懸浮的特點，直白地稱之為“紅幽靈”。以複合進化人的觀點看，當面對宇宙中的未知時，先將其看做威脅一般是不會錯的。紅幽靈剛剛將身子長全，便走入通道，順著平緩的階梯向艾瑞克斯移動。
“這？”艾瑞克斯手扶著大門站起身，當機立斷啟動了工程師維修包。工具印表機發出嗡嗡聲，噴頭開始工作，用儲備的分子粉末編織出一把趁手的工具：切割刀。它雖然切不開戰艦，但一般的鋼鐵不在話下。艾瑞克斯用腦控體輸入設計圖，延長切割刀的刀柄，直到給自己列印出一把具有長矛風格的砍刀。
急切間，也就沒法去管這東西到底更偏向砍刀還是長矛，反正艾瑞克斯只需要簡單、長距離、夠嚇人三個要素。他雙手端著長砍刀，心裡比之前就稍微踏實了一些。儘管他這輩子揮動過的最大武器是掃院子的大掃帚，同時也不知道在這太空時代兵器近戰是否還有意義，能不能破防，但他至少沒有等死，至少手中有武器，心裡有反抗精神。
紅幽靈停了一下，然後發出大笑聲，那是一種給大型氣球紮了好幾個窟窿，說不準更像是噗噗放屁還是呲呲露風的笑聲，只覺得怪異而瘋狂。隨後，它用一種居高臨下的語氣說道：“你們被淘汰了！”
“我們？”艾瑞克斯回頭看了一眼，說道：“這裡只有我，沒有們。”
他隱瞞了小狐狸存在的事實，甚至希望小狐狸別回來趕緊跑，最好拉錯拉桿將大門關上。紅幽靈顯然是敵人，而無麵人沒有出現，大機率已經被幹掉了。自己或許就是下一個，但不能讓它發現小狐狸。於是艾瑞克斯並沒有站立不動，而是端著砍刀，衝了上去。
紅幽靈的笑聲更大了，它站在原地沒動，就耐心的等待著。它和艾瑞克斯之間只有一條狹長的通道，屬於公寓區的巷道，沒有分叉、沒有側門，沒有其他選擇。它完全無視那把可笑的工具刀，要知道無麵人的引力槍或許能拖延它一陣子，但一把由B級工具箱列印出的切割線纜用的刀？
它將注意力全都放在傻子一樣的複合進化人砍刀手身上，因此沒有聽到風聲。不過說實在的，聽到風聲已經晚了。一艘殲擊艦墜落下來，撞碎了進化者H星艦的防護層，以數十倍音速一頭栽進了公寓區。艾瑞克斯只覺得眼前有什麼東西一閃，然後半個長廊連帶著面前的複合進化人公寓全都消失，而紅幽靈瞬間粉碎，被一股金屬的風暴裹挾著墜落下去。
呼嘯的聲音伴隨著衝擊波而來，它們要比失壓的風更強也更早，先將艾瑞克斯吹了出去。在他身後，隔離門快速開啟，正讓他一頭栽了進去。而隔離門的探測裝置感覺到了危險，它不需要聯網請示，直接自動開應急隔離模式。所以當爆炸、燃燒、失壓以及外面太陽粥的輻射到來前，大門砰地一聲瞬間關閉，將艾瑞克斯和曉曉護在身後。