天已漸黑，春兒在閨裡是不能見的，只好怏怏不樂地帶人打道回府。
訂了親，沈傲的心也收了起來，國監那邊可以不急著去，反倒在家裡自己做些文章，能學到些東西；另一邊晉王府來請了幾次，都是叫沈傲去參與蹴鞠社訓練的，沈傲回絕了，其實他的訓練方法很簡單，有吳教頭在，督促他們加緊體力鍛鍊即可，等到大賽時點撥下戰術，便不妨事。
幾日下來，眼看到了二月，寒意逐漸驅散了一些，天氣漸漸暖和起來，宮裡傳出訊息，叫沈傲入宮當值，侍讀學士本就是陪皇帝做些書畫的，這是沈傲的分內事，什麼時候皇帝有了興致，便要召見。
這是皇命，他推拒不得，穿了緋服、翅帽，繫上了銀魚袋，立即叫馬伕送他到宮裡去，結果到了宮門口，知道官家在萬歲山，只好又沿著護城河繞過去，往東武門進宮，這東武門距離萬歲山是近的，宮門之後，巍峨的山峰起伏連綿，頗為壯觀。
汴京城地處開闊之地，本就沒有什麼名山大川，就是土丘也難得一見，這萬歲山乃是趙佶突奇想，徵民夫建的人工山，沈傲對萬歲山早有耳聞，可是想不到這人造山也如此的巍峨，皇帝老兒果然會享受。
進了東武門，沿路穿過幾道牌坊，又轉過一條長廊，穿過月洞，到了山腳，順著山腳下的石階上去，沿路都有內侍站班，沈傲欣賞著這人造山的美景，還有沿途稀奇古怪的奇石怪木，心中一凜，原來那花石綱主要供應給這裡所用的。
到了山腰，有樓、涼亭，天色還早，霧氣還未散去，薄霧籠罩著樓，彷彿置身於仙境，楊戩遠遠看到他，笑吟吟地打招呼：“沈學士，來，官家正等著你呢。”
沈傲過去行了禮，一時也不知該如何稱呼的好，叫岳父？說不出口啊，叫公公，好像又有點兒失禮。
正在踟躕，楊戩似乎看出了他的心思，大喇喇地道：“我還叫你沈公，你叫我楊公公便是。”
沈傲連忙喚了一聲：“楊公公。”
楊戩引著沈傲進了樓，上了二樓，這樓的窗臺正對著山下，從這裡看下去，山下的景象蔚為壯觀，薄霧之中，景物壯麗。
趙佶正在提筆作畫，聽到身後的動靜，也不回頭，口裡道：“沈傲，你來看看朕的畫作得如何？”
沈傲走過去，這是一幅山水圖，描繪的是群山之中煙霧繚繞，山中堆滿假山奇石，讓人一看之下，就知道這畫中所作的景物是萬歲山了。
沈傲抿嘴一笑，趙佶的花鳥畫足以進入天下前三，可是山水畫卻差了許多，尤其是佈局，少了幾分疏密的層次感；其實這和趙佶生長的環境有關，畢竟這汴京沒有什麼名山，他的一生都在汴京度過，哪裡見過什麼名山大川，不身臨其境，又如何去感受那連綿千里、峰巒疊嶂的奇異景色？
沈傲咳嗽一聲，道：“王兄是要聽真話還是假話？”
趙佶抬頜一笑：“自是要聽真話。”
沈傲搖頭道:“不好，官家的畫筆過於細膩，筆風與畫景相沖，沒有畫出山水的壯麗，反而顯得有些小家氣了。”
趙佶也不生氣，哈哈一笑，擱下筆，帶著一絲遺憾地道：“哎，原以為有了萬歲山，這山水之作應當會有長進，誰知還是如此。”
沈傲靈機一動，道：“陛下，萬歲山畢竟是假山，看上去有無數奇石怪木堆疊，但比起真正的名川來，還是差之萬里啊”
“哦？”趙佶不由地笑了起來，道：“你說的這些話，朕還真是第一次聽說，朕的萬歲山收集了天下的奇珍異寶，為何比不得名川大山？”
沈傲道：“陛下認為這世上好看的風景是什麼？”
趙佶捋須踟躕，卻是一時答不上來。
沈傲道：“真正的美景存在於自然，是上天曆經萬年之久精心雕琢而成，至於這萬歲山，雖收集了無數的珍寶，可是在沈傲看來，像是個嬌揉造作、胭脂粉底的婦人，雖作出百般妖嬈，卻終究還是落了下乘。”
趙佶沉思，覺得沈傲的話頗有道理，心裡不由懊惱，自己讓人將花石從各州路運到汴京，原來竟還是比不上那些渾然天成的風景；想著想著，頜點頭道：“沈傲說得不錯。”
趙佶去淨了手，與沈傲坐下說話，沈傲深知花石綱的壞處，心知一時也說服不了趙佶，於是乾脆說些各地名川大山的風景，他在前世所見識的名山不少，一個個盡力描繪出來，口若懸河。