劉備隨即派出簡雍、縻竺，田楷派出關靖，曹操派出程昱、毛玠，三方大吏在兗州、青州和徐州經過頻繁接觸後，基本上達成了結盟互助之事。
這時，從河北傳來了驚人訊息，天子駕崩，尚在襁褓中的幼子繼承大統。
這個訊息加上袁氏代漢的讖語，加上
“五德始終說”的推演，立即讓各地州郡陷入了惶恐之中。李弘兇性大發，先是殺大臣，後來竟然把皇帝弄到天上去了，其簒逆之心已經昭然若揭，下一步估計就要橫掃天下了。
袁紹本來是對抗李弘的中堅力量，是重振大漢的希望所在，但他在這個時候竟然也像李弘一樣，要代漢自立。
漢祚斷絕，江山易主，已經成了不可爭辯的事實了。曹操、田楷和劉備預感到天下形勢即將大變，三人立即相約見面，商談除**興漢之大計。
劉備遠遠看到前來相迎的曹操和田楷，急忙下馬拜見。曹操很早就是朝中大臣，田楷過去就是幽州大吏，劉備和他們比起來，資歷上相去甚遠，禮節上自然要恭敬一點。
三人很親熱地寒暄一番，隨即共乘一車。曹操說起了洛陽的事。袁紹急不可耐想篡漢自立，暗中指使心腹大吏耿苞上書，以讖緯之言和五德始終說來為自己登基營造聲勢。
但洛陽大吏反對者甚多，河東北疆軍又陳兵於黃河，迫使袁紹不得不放棄了簒漢的念頭，把耿苞殺了了事。
袁紹這一舉動暴露了他的本意，不少洛陽大吏對其心懷不滿，更有不少人唯恐惹下殺身之禍，辭官而走。
最近一個叫郭嘉的穎川人就到了兗州，這些情況就是他說的。袁紹圖謀失敗後，轉而繼續走重建皇統的老路。
但他顯然心有不甘，在重建皇統一事上猶豫不決。現在有一個問題值得關注。
袁紹費盡心思，四處傳播袁氏代漢，可見他對改朝換代一事頗有決心。
如果河北此時突然陷入大亂，出現像長安那樣的兵變，威脅盡除，他會不會再次圖謀簒漢？
袁紹一旦篡漢，我們就很麻煩。他和李弘打起來了，我們幫誰？如果幫袁紹，我們就是大漢叛逆，我們三個顯然都不會幹。
幫李弘呢？李弘在晉陽誅殺大臣，有弒殺君主之嫌，根本就是比董卓更壞的叛逆。
而且我們即使幫了他，誰能保證他將來不會篡奪社稷？不會殺我們？如果我們既不幫袁紹，也不幫李弘，作壁上觀，那麼一旦兩人決出勝負，我們的禍事就來了。
目前我們三個人的實力加在一起，可以抗衡河北，也可以和袁紹一較長短，但河北有皇帝，有朝廷，這無形當中成倍增加了河北的實力。
袁紹擁有袁閥的力量和易守難攻的關中。反觀我們，處在四戰之地的中原，手中又沒有倚仗之物。
另外我們還有一個致命的缺陷，我們是三家結盟，容易出現各種各樣的問題。
所以，我們雖然有和他們抗衡的實力，卻沒有和他們抗衡的本錢。也就是說，我們想和河北的李弘，和洛陽的袁紹形成三足鼎立之勢，目前還不行，三家結盟還沒有達到這種實力。
劉備心情沉重，仰天長嘆，
“我們怎樣才能拯救大漢？大漢真的要傾覆了？”
“不……”曹操捋須笑道，
“玄德，不要喪氣，我們還有時間，也還有辦法。”
“什麼辦法？”劉備垂頭喪氣地問道。
“重建皇統，立即重建皇統。”曹操用力一揮手，意氣風發地說道，
“只要皇統重建，漢祚就不會斷絕，我們就能象光武皇帝一樣，再次中興大漢。”
“重建皇統？”劉備立即明白了曹操的意圖，非常驚喜地問道，
“曹大人已經決定了？”
“對，曹大人的虎豹騎正在陳留郡和陳國交界處迎接陳國王劉寵。”田楷伸手拍拍劉備的肩膀，笑著說道，
“只要陳國王一到，我們馬上重建皇統，重建朝廷。”劉備微微皺眉，
“陳國王劉寵？他已經五十多歲了，如果……”
“他有一個七歲的孫子叫劉茂，非常聰穎，對曆法、算學尤其感興趣，聽說他記憶力超群，過目不忘，是個奇才。”曹操說道，
“事關重大，所以我們事先沒有告訴你，請玄德不要責怪。”