穎川各大營將領派系比較複雜，除了黃巾系的王當、寥磊等人外，還有原西涼軍的張繡，原江淮系的陸勉、鄭寶、劉闢等人。
在王當督領穎川軍政期間，各派系將領之間發生了很多摩擦。這次陸勉進京後，當著大將軍和張燕的面，要求調離穎川，由此可見穎川大軍內部的矛盾已經很深了。
過去這支大軍是由顏良、文丑指揮，在張燕看來，他們兩人中的任何一個去穎川，都能有效緩解各軍之間的矛盾，有利於開闢荊州戰場。
但大將軍不願意，他也沒辦法。從目前穎川的情況來看，此仗難打，因為打荊州，豫州的袁譚就會北上打穎川，稍有不慎，荊州之戰就會失敗。
黃巾系將領如果去指揮，十有**要承擔失敗的責任。張燕不想承擔這個損失。
張燕想了個拒絕的理由。穎川不同於其它地方，它和汝南、南陽三地是本朝士族興旺之地，歷代人才輩出，此刻無論是長安，還是襄陽，都有大量的穎汝士人。
如果朝廷想以最小代價在荊州、豫州兩地取得最大戰果，最好的辦法就是邊打邊招撫。
“如果朝廷派一位在穎汝士人中非常有影響力的大臣到穎川指揮作戰，肯定能取得意想不到的戰果。”張燕說道，
“王當在穎川待了一年多了，他雖然很努力，但他終究是個武人，很難得到當地士人的認同。我估計楊鳳去了後，情況更差。”張燕的這個建議提醒了李弘和徐榮。
荊州和豫州不同於徐州，這兩州人才濟濟，能人比比皆是，而且其中大多數士人支援襄陽，即便大軍佔據了部分郡縣，也未必能在當地站住腳。
這個建議的確非常高明，不過它有個讓人擔心的地方，那就是十幾年來，北疆的軍隊第一次由士人掌控，而且還是非北疆系計程車人，這對李弘來說，一時有些難以接受。
張燕則不以為然。穎川的各營大軍除了袁耀當年從江淮帶出來的人馬外，其它都是出自北疆，不是隨便哪個人就能控制的。
過去，皇甫嵩、張溫率軍在西疆平叛的時候，他們何曾真正控制過董卓、李弘的軍隊。
徐榮仔細想了想，覺得這主意不錯。打贏了，軍中將領有功勞，而且戰果肯定不小；打輸了，則能進一步壓制朝中其它非北疆系的勢力。
總之，對朝廷、對北疆人來說，都是利大於弊。另外，此刻大將軍如果主動奏請朝廷，讓北疆系以外的大臣統帥軍隊，不但可以得到朝堂上下的信任，有助於朝堂的穩定，還能對南方叛逆產生很大的衝擊，有助於分化和招撫叛逆，縮短平定天下的時間，甚至有可能讓中興大業推進的速度更快。
大將軍李弘考慮了一夜，仔細權衡了得失，決定採納張燕的建議。正月二十六，大將軍李弘奏請長公主，懇請長公主委派穎川大軍的統帥。
長公主初始也是疑惑不解，等到聽完大將軍的解釋，這才恍然大悟，急召太傅楊彪和御史大夫荀攸議事。
楊彪和荀攸懷疑自己聽錯了，愣了半天，想了半天，就是不敢發表意見。
大將軍解釋了一番，誠心誠意地希望兩位大人能理解自己，相信自己，儘快舉薦人選。
楊彪和荀攸一起回到了太傅府，兩人商討了很長時間，委決不下，擔心這是大將軍的借刀殺人計。
午後，廷尉卿陳群、大司農卿鍾繇和大鴻臚卿袁耀先後趕到太傅府，聽到這個驚人的訊息後，三人也是大為吃驚。
大將軍是什麼意思？這種破天荒的
“好事”也會出現在今日的朝堂上？難道大將軍真的決心把軍隊交給天子和朝廷？
“有一點是肯定的……”楊彪說道，
“此次打南陽，穎川的七萬大軍最多隻能出動一半，剩下的一半要阻擊豫州袁譚的反攻。因此，此仗穩輸不贏，最好的戰果也就是打個平手，大軍重新撤到魯陽一線和叛軍對峙。打個平手還好說，打輸了，即使不掉腦袋，也要回家養老，這樣我們在朝堂上的實力就越來越弱了。”
“看樣子，大將軍在出徵西疆之前，還要趕走一批非北疆系大臣，以確保朝堂的穩定。”陳群嘆了口氣，
“這次，不會又要人頭滾滾吧？”
“我覺得大將軍沒有惡意，這是他主動給我們的一個機會。”荀攸沉思良久說道，
“這個先例一開，軍隊就是真正意義上的大漢軍隊。如果我們把握住了這次機會，打贏了，建立了功勳，在軍中豎立了威信，將來，還會有更多的大臣統率軍隊，而北疆軍這個稱呼也會漸漸淡化，這支軍隊將真正的成為大漢軍隊。”
“前段時間，大將軍讓武人入朝了，現在他讓士人統率軍隊，我們是不是可以理解為大將軍希望武人和士人互相信任，互相融合，互相認同？”大鴻臚袁耀若有所思地問道。
“不管大將軍怎麼想，現在的關鍵問題是……”楊彪看看眾人，苦笑道，
“你們誰有本事把這一仗打贏了，把南陽奪下來？如果能打勝仗，一切皆有可能。”
“南陽的確很難打，但如果大軍能攻佔豫州，是不是對整個戰局更有利？”一直沒有說話的鐘繇忽然問道。
楊彪等人略一思索，頓時明白了鍾繇的意思。
“你願意去穎川？”楊彪驚喜地問道。鍾繇點點頭，信心十足地說道：“我去穎川。”正月二十七，天子下旨，命令左衛將軍呂布急赴兗州，指揮大軍攻打徐州。
拜鍾繇為徵南將軍，指揮大軍攻打荊州。即日起程。下午，大將軍李弘率文武大臣相送於十里長亭。
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