“朕看不要議了。你說得對，朕不能出爾反爾，失信於天下人。這樣吧，讓他們按照個人罪責的大小，再出雙倍的贖罪錢，立即上繳，否則，過了正月十五，一律砍頭。”
一片譁然。說到最後，陛下還是為了要錢。眾臣頓時明白了，怪不得前幾天陛下突然很爽快地答應了由自己出錢回家祭祖，原來他早有安排。他和李弘一唱一和，耍了眾臣一次。大家心中氣苦，一個個面色鐵青，恨不得吃了李弘的肉。不能恨皇上，只好恨李弘了。
大將軍何進出列讚道：“陛下英明，這個辦法果然一舉多得，既堵了天下人的嘴，又重重懲治了貪官，還可以警告其他的貪官汙吏，陛下高明啊。”
天子皮笑肉不笑地哼了一聲，說道：“大將軍這話朕聽得舒服。京兆尹和北地郡府都來奏章，說鮮卑人正在邊境蠢蠢欲動，有可能入侵國境，所以朕打算徵調李愛卿的西征大軍，入駐長安，以為支援，大將軍意下如何？”
何進面色一滯，隨即笑容滿面地大聲說道：“陛下高瞻遠矚，深得兵法之要旨，陛下英明啊。”
天子微微一笑，臉上閃過一絲嘲諷之色。
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冀州刺史王芬的屬下，主簿書佐許攸匆匆趕到了青州平原郡的高唐城。
高唐這地方很出名，是春秋戰國時期齊國的名都。
許攸表字子遠，是荊州南陽人，南陽許氏世族子弟。他奉刺史王芬之命，前來邀請華歆（讀xin）和陶皋到冀州共謀大事。華歆字子魚，陶皋字丘洪，都是平原名士。
華歆為人穩重，不愛出風頭，很能把持中庸之道，人緣很好。華歆和同郡的管寧、邴原俱以穎川陳寔為師，三人號為“一龍”，華為龍頭、邴為龍腹、管為龍尾。不過，有一天，管寧與華歆斷交了。因為這天他倆一起讀書，有個大官做著豪華車子經過門外，管寧看都沒看一眼，而華歆不僅看呆了，還大為讚歎。管寧馬上用刀將他們同坐的草蓆從中間割開，他認為華歆是一個貪圖榮華富貴之人，不配做自己的朋友。
許攸和陶皋，華歆都是同窗好友，很早就熟悉。陶皋聽完許攸的介紹，欣然答應。他們一起去找華歆。華歆卻毫不猶豫的斷然否決了。
華歆說：“這廢立天子的事，豈是我們這等小人物所能參予的，你們難道沒有看到伊尹、霍光的下場嗎？王芬王大人受到襄楷大師的誘惑，膽大包天，竟然敢做這種事。你們看著，他這回死定了，搞不好要被誅九族。依我看，丘洪兄不要去了，子遠也最好離開冀州府，回南陽避禍去吧。”
兩人笑華歆膽小，沒有勇氣，立即啟程往冀州去了。
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大將軍下朝後，沒有回府，而是直接到了將軍府司馬何顒的府上。
何顒把大將軍何進迎進書房。書房內，袁氏門閥的家主袁隗正在和侄子袁紹閒聊。
大將軍和袁隗寒暄一番，彼此施禮後坐下。
“你們也坐，都坐吧。”何進招呼自己的幕僚坐到自己的周圍。
“李弘年輕，非常年輕。”何進說道，“本初的話沒有錯，這個人除了打仗，的確是個白痴。”他隨即把今天朝堂上的事情說了一遍。
“老大人的話沒有錯，陛下成功地拉攏了這個什麼都不懂的蠻子。如今陛下廢嫡立庶的決心之大，非你們所能想象。他已經決定把李弘的七萬大軍移到長安駐紮了。”
“哦。”袁隗驚訝地說道，“陛下可同意北軍擴建？”
“不同意。他說國庫沒有錢，保持北軍有三萬人足夠了。”何進說道，“太尉大人，司徒大人和楊彪，盧植他們讀書太多，在這種情況下，還想著勸諫陛下及時回頭，避免在洛陽發生血腥屠殺。迂腐啊，還是老大人清醒，看到此事已經無法挽回，只有殊死一搏了。”
袁隗笑道：“大將軍不必擔心，真要到了生死關頭，門閥世族還是能夠權衡利弊，支援大將軍的。”
“世族官僚們既不願意看到奸閹擅權，也不願意看到外戚主政，所以想極力維持這個平衡，這也是可以理解的。”袁紹說道，“但是陛下自己不願意被人所左右羈絆，他想改變現狀，所以他們的勸諫和努力最終都是白費力氣。”
何顒說道：“殺了奸閹，大將軍就可以完全控制洛陽，掌握國家權柄，那時，陛下從冀州回來，想不立太子都不行了。只是，這好象違背了陛下的意願，和姦閹比起來，他好象更不願意看到大將軍。”
“哪有事事如意的？”何進微笑點頭道，“我們不能小瞧了奸閹們的力量，更不能輕視京中的門閥世族，還是那句話，我希望老大人能夠說服京中門閥，包括司空許大人，免得牽連太大，傷了我大漢的元氣。”
“我盡力去說服他們。”袁隗笑道，“剛才本初已經對我說了大將軍的離間之計，我希望他們把眼光都放遠一點，這樣也可以避免正月十六的禍事。”
“尤其是許相許大人，煩勞老大人要多跑幾趟了。”何進叮囑道。
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