魔族常夜無光，城中居民大都擅火，久而久之煙火氣十足，故以煙城為名。
長溪等人在此安心休養了兩日，魔垣安排的可謂十分周到。一飲一食盡皆清淡精緻，極適合傷後療養，生活所需也是一應俱全。
最難得的是，他們沒有感覺到任何煩擾拘謹。魔垣這些心腹手下眼力極佳，辦事既勤快又穩妥，可見他這馭下之術是何等的爐火純青。
躺過半日，長溪拉著木離來到院中的白玉石桌，上面早已備好一套青瓷茶具。
這裡供的茶，是煙城有名的竹葉青。聽聞此茶清香甘冽，經久不散，飲下一口便可唇齒留香，回味綿長。如此絕品，長溪又豈會放過？
他們兩個人正在七手八腳地擺弄茶具，忽覺身後一股勁風襲來。長溪目光一凝，回身出手，剛好擋下對方一隻手掌。
來人髮鬚皆白，身手卻快如遊蛇，他倏地伸出另一隻手，攥住了木離的手腕。
長溪心中微動。要知道木離的修為比她只高不低，此時他卻沒有任何反應，但由對方抓著。
長溪一時緊張，來不及細思其中關竅，衝對方急赤白臉地道：“你幹什麼！”
木離眼珠轉了兩轉，無奈嘆道：“長老，我沒事，不是我。”
聽話聽音，長溪再細細打量面前這位老者，鶴髮童顏，精神矍鑠。木離口中的長老，莫非是那位木族竹長老？
那可是親手把木離從小帶到大的長老啊......
長溪麵皮隱隱發漲，尷尬不已。她試圖挽回一下方才的出言不遜，趕緊擺出個笑臉：“啊，原來是竹長老，真是失敬失敬。”
她已連道失敬，自認為歉意十足，不想對方還是一把扣住她的腕子，沒好氣地道：“不是你，那便是她了。”
長溪挺著僵直的手臂，一點也不敢擅動。這位長老既然能把半大孩子拉扯大，必然包容心極強，應當不至於小肚雞腸、因為一句話就跟她斤斤計較吧？
她忍不住瞟向木離，只見他眉心深鎖，神色不安，目光一直落在竹老握著她的那隻手上。她不禁滿腹狐疑，不知他們葫蘆裡賣的什麼藥。
竹老凝神閉目，撫須問道：“這松毒已有十幾年了吧？”
原來木離是為了這個，把竹老請出山了。
他點頭一嗯，語氣略顯責怪地道：“長老怎麼耽擱了這麼久？”
誰知，竹老立刻大哼一聲，那把花白的鬍鬚在他氣息帶動下一起一伏，甚是搶眼。竹老口中氣道：“老頭子從林子裡跑到沙漠，又跑到蓬萊，結果你們又到了魔族！還嫌我慢，真是氣煞我也！”
聞言，木離頓時啞口無言，良心終於發作了一回，提醒他：這般態度確實有點不尊老、不厚道了。
長溪聽著聽著逐漸明白過來，原來早在大漠的時候木離就通知竹老了。這段時間他們突遭變故、疲於奔波，倒是連累竹老也跟著四處奔走了。
比起木離，長溪可尊老愛幼多了。她滿臉歉疚之意溢於言表，熱心腸地道：“真是辛苦竹長老了，山高路遠，長老先坐下喝杯茶歇歇腳吧。這裡的竹葉青乃茶中極品，我們正要嚐嚐呢。”
竹老剛要說“還是小姑娘貼心”，聽到最後，他面如死灰，一聲不吭。
木離覷了竹老一眼，隨後握拳掩口，清了清嗓子，一本正經地介紹道：“長溪，這位是我族長老，竹葉。”
......長溪簡直不敢相信自己的耳朵，她雙眼瞪得渾圓，僵硬地轉過脖子看著木離，企圖以眼神詢問他：“竹葉”是哪兩個字？
只見木離瞥了一眼茶桌上那壺剛沏好、還冒著熱氣的竹葉青，隨後抿起唇，飽含同情地點了點頭，貼心地示意：就是這個竹葉！
長溪不禁腳底發軟，險些當場跪倒。開什麼玩笑！
為什麼不在長老大駕光臨的時候先介紹他的大名？！
她越發地面紅耳赤，回想自己有生之年，好像還從沒在長輩面前狼狽到這步田地過。不堪，太不堪了，簡直不堪入目，無地自容！
看她這一連串跌宕起伏的反應，木離唇角不自覺地揚起個弧度。不過這點笑意旋即散去，他又擰起了眉頭，緊張地問道：“長老，如何？”
竹老終於鬆開手，皺眉道：“此毒深入靈脈，以靈力拔除多年，過程雖然痛苦難熬，起碼算是除淨了。只是靈脈大損，水君必然祭出了水靈珠助你。饒是如此，靈脈原系天生，難以自愈如初。除非以大神木輔佐，或許能修復松毒造成的損傷。”
木離立刻追問道：“如何輔佐？佩戴神木珠可有作用？”