夜色中，一聲倉皇又慘烈的叫聲，劃破長空：“來人啊！快來人啊！有采花賊，走水啦！”
這聲音清晰無比，帶著驚懼到極點的惶恐，遠遠傳開，瞬間驚動了兩府後宅巡夜婆子們。
緊接著，又有幾個聲音此起彼伏，在慕華園響起——
“採花賊在哪？快來人！來人！快抓住他！”
“有采花賊在放火啊！快來人啊！快來人！救人啊！”
一時間，不少人從兩府出動，往慕華園飛奔。
更有幾個暗衛，從承恩公府前院，施展輕功，朝起火的地方躍去。
承恩公夫人得了訊息，臉色一變，騰地站起身：“走，快帶上人，隨我一同去看看！”
與此同時——
鏡湖對面，慕華園前院臨湖水榭裡，飲酒正酣的舅甥四人，也被那聲音吸引了注意。
“咦？是走水了？”
楚湛最先閃身到水榭欄杆處，眺望著湖對岸。
他桃花眼微閃，詫異地道：“我怎地聽見有人在叫……採花賊？”
“採花賊？！”
蕭敬正驚訝地站起身：“府裡戒備森嚴，又有太后娘娘派來的暗衛巡視，怎會有采花賊！”
他凝目遠眺，隱約看見湖對岸已是人聲鼎沸：“不行，我得去看看。”
說完這話，他朝眾位拱手，正欲告罪離開——
“舅舅。”楚熠沉聲道：“正如你所言，兩府戒備森嚴，輕易斷不會有人能潛進來，此事著實古怪，我們幾個都不是外人，焉能坐視不理，我們隨你一道去瞧瞧。”
太子楚信聞言，也站起身，看向蕭敬正，面露關切。
“是啊舅舅，此事關係到府裡女眷的聲譽，還是我們與你一同去，也好做個見證。”
蕭敬正面上猶帶著幾絲猶豫。
畢竟，湖對岸有人在喊“採花賊”，他若引了這幾位過去，萬一真有什麼……
楚湛看出他的遲疑，散漫地笑道：“舅舅無需擔心，我們只隨舅舅遠遠看著便好，若那賊人果然武功高強，連暗衛都制不住，我和熠王殿下在旁邊，也好有個幫襯。若是賊人已被擒住，我等再悄悄回來便是。”
“瑞王說的不錯。”太子溫潤地笑著道：“難得今日來到外祖府上，便遇到這等事，若我們就這麼幹看著，來日母后若得知此事，怕是會怪我和四弟袖手旁觀。”
話說到這份上，蕭敬正不好再推辭，拱手道：“那就有勞儲君和兩位王爺了。”
說罷，他低聲吩咐人往承恩侯夫人和世子夫人處遞訊息。
這才領著三人，帶上一干守候在外頭的僕從，朝慕華園的內院走去。
*
假山石洞裡。
蕭晴初聽到耳畔淒厲的叫聲，幽幽轉醒。
她睜開雙眼，便看見假山外頭火光沖天，滾滾濃煙正往山洞裡翻湧。
而方才劫持她的黑影，也縱身一躍，匆匆離開了石洞……
“咳、咳、咳……”
蕭晴初被濃煙燻得嗆咳出聲。
她剛緩過神，就看見在火光的映照下——
離她不遠處，那兩個歪脖子僕婦和老嫗，被捆著雙手，正驚恐地睜大眼睛看著她……
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