“…查爾斯·克洛伊。”
“他身邊圍繞著十分可怕的儀式者，當然，他本人也是。”
“這也是我詢問您的原因——我聽聞，您和您的審判長，近日似乎和他有些小小的衝突。”
羅蘭沉默時，她就慢條斯理地切開面包，抹上黃油，或優雅地用勺子挖派上的葡萄和堅果。
約莫過了五分鐘。
“如果伊妮德大人同意，那麼，我願為您前驅，陛下。”
羅蘭嘆了口氣，眉宇間凝著一股揮之不去的煩悶：“之前的確發生了一些事…查爾斯…我是說，克洛伊家的先生，對我，對伊妮德大人很不友善。如果像您所說，他們是那阻撓您的惡犬，我十分樂意奉獻我的熱情與忠誠，為您、為國家開闢前方的道路。”
“雖然我微不足道。”
年輕的女王終於滿意了。
羅蘭的尊敬與忠誠，給了她一種盡在掌握的感覺。
但同時，她也有些失望。
伊妮德·茱提亞…
怎會看上這樣的人？
虛偽、油滑，同她每日舉目所見的人沒有任何區別——非要說，只是稍微漂亮了些，言辭水平低了些，對禮節浮於表面拙劣的模仿。
然而終歸是出身粗鄙之人，無法學到真正高貴血脈中的精髓。
其他的，沒有任何區別了。年輕的，虛偽者。
女王興味寥寥。
“後續，我會再通知您的。”
她又應付了半個小時，肉眼可見的失了興致，潦草談到下午茶結束。
拉維婭·海蒂不再搭理他，而是換了個侍者送羅蘭離開。
……
“我告訴過您的，他只是個依仗臉生活的廢物。”拉維婭·海蒂跪在她的玫瑰面前，仰面凝望著這個國家至高無上的人。
座位上的女人沒說話。
靜等著輝光在不遠處炸開。
身姿窈窕的女人從光中邁步而出，搖曳著黑色紗裙。
她看了維多利亞一眼，冷冰冰的臉上沒有絲毫變化，自顧自拉開矮凳，坐在剛剛離去的青年的位置。
她看著面前的桌布，眼中浮現訝色。
“我以為你不知道，我特意為你開啟了‘門’呢。”維多利亞說：“好久不見，伊妮德。”
“如果可能，我儘量不想見你——因為每一次看見伱這張充滿權欲與陰謀的臉，我就想把你的腦袋從脖子上擰下來。”
伊妮德翹起腿，手放在桌布上，擺弄著銀質餐刀。
“你已經得到想要的了，還需要我幫忙？”
維多利亞言辭懇切：