她聽威廉先生，或以往老師談起，可沒說過什麼‘考驗’——再者說，既然巴貝奇先生受邀加入這個工坊，她也理當跟隨巴貝奇與洛芙萊斯女士…？
“是啊，原本沒有。但今天忽然有了。”
合攏摺扇的女士繞過圓桌，把那本精裝到不能再精緻的磨砂紅皮拿起來。
“我們在打賭，這本書的作者是男是女。”
她用指甲敲了敲封皮上的鎏金字母。
《簡·愛》——
作者：蘭·勃朗特。
德洛茲摸了摸封皮，又翻到背後瞧了一眼。
“現在是二比一，啄啄。回去看，看完它，告訴我們你站在哪一邊——如果你猜對了，就去買一條藍襪子。”
德洛茲眨眨眼：“如果我猜錯了…”
“也去買一條藍襪子。”
這明顯的戲弄讓德洛茲鼓起了臉。
她把抱在胸口，聲音高了幾分：“我會猜準的。”
洛芙萊斯聳聳肩：“反正我認為是個女人。它注視羅切斯特先生，就像我注視威廉姆一樣…”
不等德洛茲發表更多好強言論，另兩位女士開始嘰嘰喳喳調侃起來，問洛芙萊斯是‘怎麼樣一種注視’、‘除了威廉姆還注視過誰’、‘那是自下而上的注視，還是自上而下俯視’、‘是注視還是服侍，或者同時進行…’
她們不是‘應該’打鬧的年紀了，可卻像年輕姑娘一樣講起來、鬧起來沒完。
德洛茲滿眼嚮往。
…………
……
小室外。
威廉·金正領著巴貝奇參觀工坊。
這座號稱‘未來’的工坊裡不僅有那些令人稱奇的蜘蛛茶壺、模擬動物，更有不少迴歸‘原始形態’，教人窺見本質的大型器械。
“正如此，我們才需要您的研究。”
威廉說。
“白礦擁有良好的適應性，能夠貯藏「秘」的同時，還擁有遠超我們想象的能量——有了您的創造，我們就能更精確、快速地計算，沒準還能透過多項程式設計，實現更多設想中的功能…”
巴貝奇停在那輛古怪的腳踏車前。
一樣的金屬橫樑，下方卻墜著一隻小氣罐，用金屬齒輪與鏈條連線。
“我們叫它‘蒸汽飛毛腿’。”