除此之外，就更不要提那些不做巧手生意，反而打起勒索主意的女人們了——她們從不勒索窮人，只和伎女串通，挑選那名聲格外良好的紳士。
‘給我一百鎊。’
不給？
也沒關係。
第二天，您的朋友們恐怕就要聽見一些謠言。
比如還不如半截小拇指…或之類的怪話。
您該怎麼證明呢？
要妻子幫忙？
倘若她站出來，她就不體面；倘若她沉默，就證明這事連您的妻子都預設。
一百鎊，先生。
我們閉嘴。
當然，如果兩百鎊，您的所有朋友，將準時聽見一個更有趣兒的謠言：
您差點讓我的姑娘死在屋裡！
接下來，整整一個禮拜，她得都像螃蟹一樣走路了——為此她還十分惱火，並嚴厲斥責、表示再也不會邀請您這樣的硬漢飲酒作樂。
恩者在上！
您簡直是這行當的毀滅者！
她接下來的半個月還怎麼做生意？！
太可怕了！
——蘿絲一度認為這群女人比起自己的生意，沒什麼技術含量。
可她們往往賺的更多（當然，就如同盜竊一樣，這一行也有風險。而如何判斷風險，衡量尺度，精準地前進或後退…就是真正的‘技巧’所在了。）
“我得說，象幫的消失是一件毋庸置疑的好事。”
老警長哼了哼：“要這些女人再瘋狂，我看，就快鬧到王宮裡去了。”
蘿絲眨眨眼。
象幫的確是個好的組織——拋開她們的犯罪行為（就不剩別的了）。
但蘿絲從沒想過重建象幫。
那是安妮的幫派。
她現在有自己的了。
“和我詳細說說，那工廠主和他兒子的事，”蘿絲彈了彈指甲，笑眯眯地問：“我想知道，究竟哪個紳士和兒子的關係能如此親密…”
金斯萊站在陰影中，默默看了蘿絲一眼。