因為這時的董卓是全國呼聲最大的“國賊”。如果袁紹和董卓走得太近，就等於說是跟董卓套近乎。也就是自絕於天下的做法。在這一點上袁紹的智商還不至於那麼低。
那麼用幾句話來概括袁紹的前期作為。
袁紹這個英俊瀟灑的美男子。原本是作為新世紀的揭幕人走上臺前的。然而就連他自己也沒有想到，正是由於他的引狼入室，不但把士族地主階級的時代推遲了半個世紀，還讓自己和眾多的人變成了軍閥。
這一點我們都是心知肚明的。
後來，袁紹為了撈取更大的政治利益。也是為了把他上次引狼入室的錯誤做法來彌補過來。於是，袁紹聯合了堂弟袁術，冀州牧韓馥，豫州刺史孔伷，兗州刺史劉岱等關東諸侯。舉旗聲討董卓。因為袁紹的威望在各路諸侯中最高。所以大家推薦袁紹為總瓢把子。帶著弟兄們去消滅董卓這個老賊。
也就是說，袁紹作為軍閥裡面聲望最高的一位。他自然就成為了範董聯軍的盟主。
袁紹充當盟主以後，代價也不低。董卓得知後，直接導致了他的叔父太傅袁隗舉家被殺。反而間接提高了袁紹的同情分。
後來聯軍討董失敗以後，各回各家。各找各媽去了。袁紹也回到了渤海。這時，袁紹雖然有了立身之地。但渤海一郡顯然不能滿足袁紹的胃口。如果袁紹不能擴大生產規模，早晚被人吃掉。因為渤海郡是冀州轄地。所以袁紹的第一個短期目標就是奪取韓馥麾下的冀州。
袁紹現在最大的問題就是手下人才太少了。不過這對袁紹來說顯然不是問題。因為袁紹出身高貴，禮賢下士。再加上各界痛惜德高望重的袁隗太尉。為了報答老袁家的舊情各地豪傑蜂擁來投袁紹。袁紹的帳下很快地擠滿了淚流滿面的袁家舊吏。這時的袁紹有槍有人，腰桿自然也硬了起來。
不過戰爭是冷血無情的。袁紹真要和韓馥拼刀子。未必有絕對的勝算。袁紹的運氣也夠好的。正在袁紹挖空心思奪取冀州的時候。盤踞在幽州的公孫瓚突然南下進入冀州，打著討伐董卓的旗號。準備私吞冀州。
韓馥這時成了風箱裡的老鼠——兩頭受氣。彷徨無措，袁紹於是就敏銳地發現了這次機會。派謀士荀諶（荀彧的胞弟）來遊說韓馥獻出冀州。荀諶憑著三寸不爛之舌。給韓馥分析了利害得失。果然說動了韓馥。於是袁紹不費一槍一箭。就輕易地挖到了人生的第一桶黃金。
有了真正意義上的戰略根據地。袁紹可以說是困龍入海了。套用了一句名言：“廣闊天地，大有作為。”袁紹這時候也知道要做成大事。身邊沒有智囊是不行的，袁紹帳下也彙集了當時的頂級智囊沮授，田豐，逢紀等人。這些人的智力資源，足夠支撐袁紹擴大生產規模的。
在袁紹後來放棄“奉天子已令不臣”。的戰略不久，曹操就聽從荀彧的建議。搶先下手。一舉控制了朝廷。
那袁紹是怎樣放棄“奉天子以令不臣”的建議呢？
其實，早在沮授的時候。就向袁紹提出過“奉天子以令不臣”的戰略並且要早於荀彧向曹操提出的同等戰略，如果袁紹能提前下手。請到漢獻帝這尊金像，那曹操就會非常被動了。袁紹這時也是舉棋不定。袁紹優柔寡斷的性格很快就暴露了出來。隨後謀士郭圖再向袁紹建議奉迎漢天子的時候，因為袁紹不喜歡漢獻帝劉協。怕劉協到時候不好伺候，就放棄了這個戰略。
當曹操迎奉天子回到許都之後。這個訊息傳到了河北袁紹的耳中，這時袁紹突然回過味兒了。後悔不已。但為時已晚了。
這時，袁紹想嘗試著讓曹操把吃到嘴裡的肥肉吐出來還給他，曹操當然沒有這麼蠢，拒絕了袁紹。
這時，袁紹要論各方面的實力。袁紹都遠遠強於曹操。就硬體來說，袁紹這時手控冀，青，並，幽四州。兵馬數十萬。要論軟體，智謀之臣，熊媲之士，濟濟帳下，絕不比曹操手下那班精英差。史稱“審配，逢紀統軍事，田豐，荀諶，許攸為謀主。顏良，文丑為主將。”
袁紹能戰勝曹操的機率，也要大大強於對手。
在曹袁決戰前，袁紹也是有足夠的把握戰勝曹操。可是事實確實開了一個玩笑。那袁紹是怎樣一點一點輸給曹操呢？請關注下面的內容：官渡決戰。