綠珠和綠環兩姐妹，染青倒是真沒看錯人，做事細心且聰明，往往一點就透。尤其是綠珠，雖然是妹妹，卻是比之她姐姐還要聰慧，難怪之前寒玉也欣賞她，把她收作奉茶侍女。
翻閱宮事記典，七月一過，八月中旬就是太后壽辰，這是宮中一件大事。染青作為後宮主事，這事自然是落在了她頭上，她從以往的記載裡看到，每年太后壽辰之前都會修葺寧德宮，宮牆翻新，新衣重裁。
記事房象徵性的把所需用品的單子拿過來給她稽核，染青只看了一眼，就讓記事房公公把清單放下，並且命令羅列整齊的明細單子給她看看，頭一次為太后辦壽誕，務必要做到盡心盡力，也可乘此機會向太后走近。
近日裡，時常聽到一些閒言碎語，說那雨柔姑娘深得太后娘娘的喜愛，可能在皇上回宮後就要封妃了。這些謠言不知從何而起，但染青知道那是故意傳進她耳朵裡的。
雨柔不至於是她的一塊心病，但太后，卻是她這後宮之路必須攻克的一項難關。
只是當記事房把所有明細單子都拿到她面前時，不由皺起了眉頭。之前給的單子太過籠統，根本看不清細目，如今這張單子卻是羅列有序，零零總總有上百條，她不由想這樣辦一次下來，不是要很多銀子嗎？
秦天策一向奉行勤儉，宮裡盛行素食，可若太后辦一次壽辰就要這許多名目，何來儉之說？這不是與皇上的政道相悖嗎？
染青颳了一眼記事房那位公公的神色，他滿臉奉承的笑容，一雙細眼眯縫著，卻是透著絲精明。這皇宮裡的人都見慣了風，知道對什麼人該說什麼話。她笑了笑，客氣地跟公公說話，嘉獎他們記事房做事得體，就按著單子去採買。
那名公公姓劉，是記事房的總管，一聽娘娘如許說，頓時笑彎了眼。等劉公公退去後，寒玉走到染青身邊詢問：“娘娘，可是有什麼不妥？”她伺候娘娘多時，對娘娘的習性已經大致瞭解，只消看一眼，就知娘娘心底藏了事。
“寒玉，想個法子找找這劉公公有何弱點，本宮拿他有用處。”
“是，奴婢知道了。”
不出一天，寒玉就打探到了，原來這劉公公在宮外私藏了個情人，三不五時會去私會，此事在宮內無人知道，這雖不是什麼大罪，但是劉公公私底下藏給情人許多銀兩，這就令人懷疑了。
某天夜裡，染青再次把劉公公召到鳳染宮裡，摒除了一切人等，只留了寒玉在身邊。劉公公有些惶恐，不知娘娘這麼晚了找他過來有何事。
可是等染青漫不經心品著茶，輕輕說了兩個字時，他的額頭頓時冒出了冷汗。娘娘說的那兩個字，正是他情人的名字，他力持鎮定，可是等娘娘再假裝不經意的報了幾個數字的時候，他已經驚恐的跪在了地上。
那幾個數字都是他每次出宮時偷偷塞給情人的銀兩數量，這事傳到娘娘耳朵裡，那可是殺頭的罪，再也鎮定不了。
見威嚇作用差不多了，染青才緩緩道出此行的目的。
劉公公一聽嚇得人都攤在了地上，連連求饒：“娘娘，您饒了奴才吧，那寧德宮裡的賬目奴才怎敢隨意拿出來，若是被太后知道，奴才的腦袋可就不保了。”
染青冷笑起來：“劉公公，你不說，本宮不說，誰知？難道你就不怕那貪汙受賄之名傳到皇上耳裡，恐怕不單是殺頭之罪了......”
這回劉公公是真的癱在了地上，若是他的事被皇上知道，不敢去想那後果，那可是誅滅九族之罪啊。他私藏銀兩，本是想過個幾年後退下來了，可享清福。
當夜，無月無星，暗沉的很。劉公公去而復返，這一回他把一本賬目遞到了貴妃娘娘手中，臨去前他抖著腳顫聲說：“娘娘，奴才把這事給您辦了，奴才的事......”
染青淡笑著問：“劉公公有何事，本宮一概不知。”
劉公公聽後大大鬆了一口氣，這才投進夜色裡，消失了蹤影。卻在他離開不久後，又是一個身影隱進了暗色裡，誰都沒有注意到。
這個晚上，染青徹夜未眠，全身心的投入進了那本賬目裡，這還是她第一次做事這麼認真。並非是她錯覺，而是寧德宮的這筆帳真的有問題，這古時的賬本很是難看，繁雜事宜列了一大堆，沒有一點分類。
但是寧德宮的帳，只要細看，她就看出了問題。賬目不僅不平，而且還有很大的出路，許多支出只隨便記了出賬銀子，卻沒有寫明支出原因。且入賬名目眾多，寧德宮裡光太后一個人的用度，就是驚的嚇人。而這樣的入賬方式，卻已經延續了近兩年，也就是說從嘉帝登基時開始。
染青想，這件事秦天策會知道嗎？隨即就想明白，此事他定是知道的，只是朝政未穩，根本不容他來管後宮之事，只能暫且聽之任之吧。難怪他那般語重心長地要她好好利用金印掌管後宮，是否就存了這個念頭讓她來幫他一二？