如花美眷，似水流年，再美的花也終有凋零的那一天，就眼睜睜地看著眼前的這朵花慢慢凋零麼，李茂的心像被錐子紮了一下，痛的很。
曾真很快按照李茂的意思，模仿他的口吻擬好了給秦墨的信，口齒清晰地讀了一遍給李茂聽，又把原文呈上，李茂看了一遍，意思表達準確無誤，字跡娟秀工整，他很滿意，一字未移便籤了名，押了花押。
曾真接了信，敬禮準備離開。
李茂咳嗽了一聲，曾真站住問還有什麼事。
李茂紅了臉道：“現在，我是以一個兄長的身份跟你談件事，這件事別人不好管，我卻不能不說。”
曾真道：“若是私事，我請求改日再談，今日我有要務在身。”
李茂一時啞口無言。
秦墨接到李茂書信，要他設法把朝廷的注意力引向淄青時，恆州王庭湊也接到了一封書信，他把書信看完，對來人說：“你們說的輕巧，我真把事幹了，你們不認賬我怎麼辦”
來人笑道：“自古富貴險中求，若這點風險都不敢承擔，你又憑什麼坐這河北雄鎮的第一把交椅呢。”
王庭湊的左右對這個“洛陽客商”的囂張氣焰十分不滿，一個個怒髮衝冠，拍案而起。
王庭湊壓壓手，止住眾人，卻道：“這，做個買賣還得沽個實力，我憑什麼相信你們兌現答應的條件呢。”
來人道：“三日內，我把盧楨、方闖兩個人的人頭取來給你，如何”
盧楨方闖都是王士真時代的牙將，資歷與王庭湊相仿，現在執掌帥府內衛，唯兩位夫人馬首是瞻，根本不買王庭湊的賬，王庭湊對二人是恨之入骨。
“他二人雖跟我過不去，卻都是忠貞義士，我老王佩服的緊，我不為難他們。你們果然有本事就把大風檔拔了。我要王士元的人頭。”
“那就一言為定，三日內我把大風檔從根子上拔了，拿王士元的人頭做信物。”
“你果然能做成此事，我便信你能成事，我王庭湊赴湯蹈火，願為朝廷效犬馬之勞。”
打發來人去後，王庭湊問左右：“此人是否可信”
牙將王懷禮道：“他真有本事拔了大風檔，咱們就信他一回，不過我看他是吹牛皮，那王士元豈是好惹的。”
眾人轟然一陣大笑，皆不以為然。
王庭湊也跟著笑了兩聲，他臉上有道刀疤，笑起來的時候疤痕扭曲，比哭還難看。待眾人去後，喚來一個心腹小將，吩咐道：“去給王家報個訊：就說有人要拆他的廟。”
恆州城南誠意坊內有一座佔地甚廣的宅邸，外表看十分破舊，大門上黑漆剝落，門樓上長滿了草，院牆上的土皮草裙剝落乾淨，砌牆的方塊泥磚裸露在外，看起來這是一戶曾經豪闊、現在敗落的大戶人家。
附近的居民都知道這戶的主人姓王，四十剛出頭，長的身材高大，生的一表人才，更兼儒雅謙和，像是個讀書人，據說他跟鎮帥是一族，論輩分還是現在節度留後王昱的祖輩。
或是因為這層關係，這戶人家行為雖然低調，在城南一帶也算是有些名氣。
天剛擦黑，整座宅子裡就點滿了燈燭，照的白晝一般，衣巧皺了下眉頭：“這燈燭都大風颳來的麼，點這麼多，這麼早，誰幹的。”
引她向裡走的師兄彭拜說：“還能有誰，自然是這宅子裡說話最管用的那個傢伙咯。”
衣巧平素最看不慣彭拜的油腔滑調，白了他一眼，沒有吭聲。
這裡是王士元隱居的宅邸，她十二歲之前差不多天天膩在這裡，纏著他教自己劍法，纏著他給自己講他過去的故事和江湖上的趣聞軼事，再往後她長大了，跟人出去闖蕩江湖，四海為家，這裡來的少了，但每年也總要來個十次八次，這一年他身體不好，她回到恆州，一面學習處理檔裡的庶務，一面過來協助嫂子侍候他湯藥，每隔三五天就要來一次。
今天卻是怎麼了，整座宅子都變得如此陌生。宅子裡的氣氛變得如此壓抑，壓的人喘不過氣來，似乎天快要塌下來一樣。
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