李茂道：“姑娘，不要得寸進尺。”
蘭兒怕李茂生氣，伏下身，摟著李茂的脖子，呢聲道：“我不敢了，你別生我的氣。”蘭兒強作笑顏，百般奉承李茂。李茂心裡卻隱隱不安起來，都說**美妾成群是人生一大樂趣，可自己真是無福消受這樁美事，應付兩個尚且心力不足，這將來……
李茂已經不敢再想下去了。
二日清早，與薛戎共進早餐時，宮中傳旨薛戎覲見，來傳旨的是劉希光，此等規格足見李純對薛戎的重視。
薛戎去了一上午，未時末方回，回時穿紫袍，系玉帶，手裡捧著一口寶刀和一個紅漆鑲銀邊的木盒。
李茂只看他這身裝束，便知道他已經接受了李純的差遣，正式出任天德軍都團練防禦使兼豐州刺史。
薛戎放下東西，坐在那悶悶不樂。李茂勸道：“戍邊豐州雖然辛苦，升遷卻也快，三五年後，熬足了資歷再回京城為官，一切都是水到渠成。”
薛戎笑道：“茂華，你這是什麼話，我豈是為了這頂烏紗悶悶不樂。”
薛戎嘆了一聲，其實他不說李茂也知道他憂心什麼，他不是怕豐州辛苦，也不是計較官職大小，而是擔心豐州系邊地，情況比內地複雜，他又不懂軍事，怕應付不來。
草原上那些彪悍的蠻人又豈是泉州海邊那些為生計所迫的海盜、山賊可比的？一個處置不當那是要生大亂子的。
李茂寬慰道：“豐州都團練防禦使地位雖不及一軍節度使，但**領軍，並無外人掣肘，只要挑揀得力幕僚，自可事半功倍。”
薛戎道：“我怎不知這個道理。以我的資歷，出任內地刺史綽綽有餘，出任觀察使也勉強當得，但鎮守邊關，卻非我所長，為何有人非要趕鴨子上架，茂華，你沒有細想過嗎？”
李茂笑道：“兄長在泉州剿海盜，討山賊，赫赫戰功，朝中有人不明軍事，有此提議並不奇怪，而且豐州也的確是個出官的好地方。”
薛戎嘆道：“茂華，你我兄弟分別的太久了嗎，為何也生了隔膜，說話竟如此不爽快了。”
李茂心裡一陣熱乎，他和薛戎是分別的太久了，但心裡絕沒有隔膜，之所以這麼遮遮掩掩的，是因為他習慣了一句話說一半留一半，習慣了把真話混在假話裡說，習慣了說一些模稜兩可的話以保護自己，習慣了在說真話前先雲山霧罩地說上一堆假話，用以迷惑對手。
“我知道，有人想借兄長敲打我，豐州是個容易出官的地方，也是個吃官不吐骨頭的地方，多少名臣大將陷沒於此，搞的身敗名裂。遠的不說，就說前任刺史嚴荔，也是賢德干練，勤政愛民的一個好人，本有望位列九卿的，卻沒想到沒於一場意外。”
李茂能說出這樣的話，薛戎深感欣慰。短短几年間，李茂從一介小吏躥升至三大員，天子的心腹親信，中間走過的艱險自不必說，薛戎一直堅信，在官場這種競爭無比殘酷的地方，但凡身居高位者都絕非泛泛之輩，尤其像李茂這樣出身微賤，又無強大背景的人，更是萬一無一的人中龍鳳。
他擔心的是李茂這些年走的太順，眼下的環境又太舒適，消磨了他的鋒芒和敏銳，導致一個不察遭人算計。
“你能這麼想，我就放心了，愚兄此去必定萬分小心。不給小人以可趁之機。”
解開了這個最大的心結，談話的氣氛就輕鬆多了，薛戎向李茂展示了李純賜他的天子劍。不知從幾時起，凡朝中大將都收到了李純賜予的、由宮裡內作坊製造的天子劍——一口用料考究，裝飾精美，鋒利無匹，即可收藏傳之子孫，又能血拼戰場殺敵的戰刀。
幾乎所有的禁軍將領，絕大多數入朝覲見的邊鎮高階官員，都得到了刻有他們籍貫和名號的天子劍。
李茂卻始終未能得到這樣的一口戰刀，這是李茂一直引以為憾的，也是他百思不得其解的。
刀是好刀，可惜刀柄上刻著別人的名字。
除了戰刀，李純還賜了薛戎幾卷道家的經書。
李茂現在愛送親信將領一些佛家經典，他是和尚，送佛家經典契合他的身份，但更重要的是這些佛經還是獨一無二的密碼本。
李純的書是不是密碼本，李茂不得而知，即使是也跟自己的不一樣。
和薛戎在書房裡商議到深夜，大體敲定了豐州幕府的班子，這是一個混搭的班子，職幕僚以薛戎的親朋故舊為主，李茂只給薛戎推薦了一名年輕書吏，既充當他的機要書，又充當他的貼身衛士，此人出身隊官訓練所，是李茂的得意門生之一。武職方面的幕僚主要是李茂的人，由楊奇出任都知兵馬使，韓義出任押衙，梅連慶為訓練使，黃仁凡為捉生兵馬使。李茂又遣左龍驤軍一部分駐豐州，協助薛戎。
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