“都是茹娘她們的？”
“茹娘一個人的吧，她留下的兩個丫頭好凶，問什麼她們都不說。”
說起小茹的兩個丫頭桃紅、青白，蘭兒就一肚子氣，這兩丫頭仗著小茹的勢力，根本就不把她這個現任孤山伯府‘女’主人放在眼裡，小茹的院子，她連‘門’都進不了。
“應該是小茹一個人的，芩娘是貧賤夫妻，當年苦巴巴的過日子什麼都沒有，蘇卿有幾樣壓箱底的好東西，但都在鄆州不在這。婉兒出身微賤，有，但不可能會有這麼好的。”
李茂想起芩娘、蘇卿、婉兒和小茹，心裡酸溜溜的。
“小茹也是苦出身，當初她和郭韌一起來長安時，除了隨身衣物什麼都沒有。”李茂把手鐲還給蘭兒，感慨道：“沒想到這麼短的時間裡就聚斂起這麼多的財富啊。”
“那是，你當大官了唄，一人得道，‘雞’犬昇天，有什麼好奇怪的。”
李茂心裡酸甜苦辣鹹，什麼味兒都有，他囑咐蘭兒道：“樹大招風，人站的越高風險越大，你得把我守好這個家，萬不可讓居心叵測者有機可乘。”
蘭兒道：“你放心吧，我有分寸。我若打著你的名義到處斂財，何至於連副像樣的首飾都沒有，沒羞沒臊的跟你要。”
說完又道：“只要保住了你這棵參天大樹，以後要什麼不可得，何必眼皮子淺，讓人有機會算計你？”
李茂笑道：“聽你這意思，是把我當成搖錢樹來養了？”
蘭兒嘻嘻哈哈，嘻嘻哈哈，笑而不語。天冷，屋裡雖然生了地龍，蘭兒依舊渾身冰涼，李茂抱著她回被窩，又溫存了一回。
在出發前，李茂‘交’給胡南湘一個任務，拿出抄家時的邪勁，徹查他的家產，任何人包括蘭兒在內都不得阻攔和隱瞞，違者，除蘭兒留待他回來處置外，其餘人等可直接掃地出‘門’。
胡南湘憂心忡忡道：“只是蘭夫人那張嘴……”
李茂道：“我明白了。”
為了防止蘭兒干涉胡南湘徹查家產，李茂臨時決定把蘭兒帶去洛陽，又以蘭兒無人服‘侍’為由，把桃紅、青白也一併帶走。
雖然是‘女’扮男裝，又化了裝，杜黃裳還是一眼就識破了蘭兒三人的真實身份，他對李茂道：“你好冒失，這個節骨眼上，你就不能收斂一點嗎？”
李茂笑道：“她是我的人，又不是半途拐帶的，怕他們說什麼嘛。”
杜黃裳道：“知道你們青‘春’年少，難捨難離，可是眼下是什麼時候，無風尚起三尺‘浪’，你這是把自己綁在箭靶子上趕著讓人‘射’呢。”
李茂悚然吃了一驚，找了個藉口把蘭兒三人留在了城東青泥驛。只說過幾日就來接，不準三人擅自回城。
一日行過潼關，前面是一條長達幾十裡的狹窄通道，公‘私’商旅把這條道路擠的滿滿當當。
李茂當下派秦墨去探問因何淤塞道路，秦墨去不多久，帶回來一個人，三十多歲，紫袍金帶，見杜黃裳撩衣下拜，看時原來是義成鎮節度使李全忠。
李全忠初授山南西道節度使，接替回京出任太常卿的嚴礪，人還在路上，卻因劉闢連番挑釁，朝中討伐西川的聲音漸成‘潮’流，為因應西川戰事，杜黃裳建議暫時不動嚴礪，加其檢校工部尚書，同時升李元素為太常卿，而將李全忠改任義成鎮。
李全忠這次是奉詔回京述職的。杜黃裳聽聞他在義成鎮行事霸道，幕僚官員與州縣官吏不和，竟成水火之勢，杜黃裳恐因此耽誤他的調糧大計，這才設法將他挪開。
這李茂的曲折，李全忠並不知道，他所知道是自己前腳還沒踏進山南，就被改任義成鎮，在義成鎮屁股剛坐熱又被叫回京城述職。他心裡惴惴不安，不知道此番回京是福是禍。
過函穀道最險峻的魚嘴口時，因與一個回京的宦官爭先後而發生衝突，兩下各不想讓，把狹窄的魚嘴口給徹底堵上了，導致整條道路的淤塞。
起初李全忠聽說那宦官不過是個從八品的小官，也就沒放在心上，一接觸才發現這內官品階雖低，氣派卻不小，紫袍‘玉’帶，金魚袋，竟是三品以上高官的打扮，心裡便有些慌張，後見那內官驕橫跋扈，根本就沒把他這個從三品大將軍、義成鎮節度使放在眼裡，心裡更是惴惴，正是騎虎難下之時，忽見秦墨來問事，李全忠便像是抓到了一根救命稻草，匆忙跟著秦墨來見李茂，卻不想到了一看，不光李茂在，杜黃裳也在，唬的他伏地跪拜不起。
杜黃裳皺了皺眉頭，趕緊讓章武把人攙扶起來，輕責道：“朝廷自有朝廷的禮儀，堂堂封疆大吏，趴在地上像什麼樣子，快起來，有失體統。”
李全忠訕訕笑著，他雖高居從三品將軍，資歷卻近乎是空白，見了杜黃裳這樣的高官難免有些舉止失措，不自覺間就出了洋相。
鋪了一塊地毯，李全忠席地而坐，向杜黃裳稟明回京的緣由，動口向杜黃裳請教應對方略。他因殺楊慧琳建功而躥升至節度使，竄的太快，在朝中毫無根基，這也是病急‘亂’投醫，把杜黃裳和李茂當成了救命稻草。
杜黃裳簡要詢問了義成鎮情況，只是點頭，又端茶來喝，終不發一言。
李茂代他答道：“義成鎮屏護漕運，遏制河朔，地位何等重要，陛下將你放在這個位置上便是對你的最大信任，你不要有什麼顧慮，有什麼難處儘管說與聖上聽。”
李全忠低頭不語，做官，尤其是做大官一直是他內心深處最大的渴望，但真的做了大官才知道大官有大官的難處，尤其像他這樣出身的人，上下皆無根基，更難，更累。
“閃開！李全忠，你躲哪去了，你給我出來，我跟你沒完！”