東府派人來籬竹園接大奶奶，庒琂趁時，也離開北府回鏡花謝。期間，並無風波，亦無人再來關切話語。
從籬竹園出來，大奶奶多次暗示庒琂，自己並未完成任務，也就是沒能打聽到紅毛狐狸的事兒。庒琂知悉，只讓她好生歇養。可她們此次在籬竹園行走，大致情形也探出一二了：
一、紅毛狐狸有無，待考究。
二、仙緣庵舊人，未在北府，也未在籬竹園。鬧那麼大的事兒，沒看到舊人熟臉。
三、籬竹園與北府內部不能融和，勢如水火。
回到鏡花謝，庒琂主僕三人圍在炕上議論這事兒。
庒琂陷入自責，不該讓大奶奶陷入險境。三喜則表示北府的人心眼壞，意玲瓏該藉機收拾她們。子素冷言冷語嘲諷北府，卻也不幫大奶奶。
主僕三人各生自相，話不投機，悶氣而坐。若不是莊玳忽然到訪，她們三人就這般愣坐到晚間。
而莊玳來，還帶肅遠在旁。
不知他們怎忽然來了？
莊玳一進門，歡喜地先給庒琂道喜，祝願她壽辰在即，年年有日，時時順遂。肅遠也順祝一番。其後，莊玳不避嫌地道：“我聽說妹妹去籬竹園了，那邊出了事兒。嫂子在那邊落水了，是那意姑娘救的人。真沒想到，那意姑娘還真好心。平日我瞧錯她了。妹妹走那邊，可瞧到紅毛狐狸了？”
庒琂紅臉搖頭，見肅遠在，她覺著該回避談論此事。
莊玳哀嘆一聲，道：“妹妹不必迴避肅遠，我跟他說了。肅遠說，世上紅狐多，白狐少。府裡出現紅狐有何奇怪。”
肅遠則笑道：“都說狐狸狡詐，魅妖之首。善變是有的。先秦《邶風·北風》有詩句曰：‘莫*狐，莫黑匪烏’，上了古書的。並非我亂說。”
庒琂點頭應道：“貝子說的很是，可見我們讀過的書少，不常記也是有的。《詩集傳》有說‘狐者，妖媚之獸’，我竟忘它的本性了。”
莊玳看肅遠和庒琂這般對答，很是羨慕，但自己沒有典故，無從插話，故此，搖頭笑道：“妹妹和肅遠狐論起來了。”
旁側，子素冷笑道：“依我覺著，狐並非妖媚貶匪之物。《禮記·檀弓上》述前人的話說‘狐死正丘首，仁也’，《白虎通義》也說：‘狐死首丘，不忘本也，明安不忘危也’。若說妖媚，不是貶這神物了。”
莊玳拍手稱絕，庒琂和肅遠急紅了臉面，都不敢回嘴應答。
莊玳道：“論學識，素姑娘深藏不露。論才識，肅遠隨口就來。論見地，琂妹妹比我高。”
庒琂倩笑勾首，道：“我只是胡說，三哥哥別笑我。”又讓三喜去備茶。
茶未來，莊玳接著對庒琂道：“妹妹知道我為何來麼？”
庒琂自然不知。
莊玳道：“明日是妹妹的壽辰，原本說在我們府上過。今日老太太改口了，就說在中府過。”
子素道：“不正好麼？”
莊玳道：“不好呀！回我們府上過，才好呢！沒那麼多麻煩事兒。”
庒琂不解，問：“怎麻煩了？”
莊玳笑了笑，沒應，把肅遠望住。
肅遠說：“我也覺著麻煩了。你們二太太不知聽誰說仙緣庵出現過紅毛狐狸，又因這幾日府裡不太平，又鬧紅毛狐狸來。覺著不祥，想請仙緣庵的姑子來禱唸禱唸，並給姑娘祝壽。”