庒琂和慧緣回禮。
完畢，莊玳復坐，一本正色道：“我原是擔心妹妹心裡為此煩悶，來幫調解調解。”
子素“哼”地笑道：“我們老家常人說‘打人一嘴巴，賞你一塊糖’。好心好意未必是靠說靠笑帶來表示真切。”
莊玳舉目看了子素，性格樣貌清麗，氣格凜出萬分的桀驁。
莊玳謙道：“依妹妹說，如何做才是真切？”
子素道：“赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖。”
她這般雲淡風輕念說，也不正眼瞧莊玳。庒琂知這話譏諷莊玳，心裡覺得子素言辭過於憤懣，遂去扶了子素的臂膀，輕輕隱按。子素哪裡不識得，轉頭怨怨望庒琂半眼。
子素哪裡能知道她昔日金蘭姐妹如今的境地，如今之隱忍。
反之，莊玳尷尬點頭，不加責怪，笑道：“這位妹妹也是才情暗藏。怪不得妹妹冒那麼大的頭要了妹妹來。”
子素接著冷冷道：“還有的呢，爺要不要再聽？倒是承不起‘妹妹’的叫，外頭的才是你家的妹妹。”
莊玳微微頓笑，向慧緣示意添茶，一頭回說：“那……願聞聽見。”
慧緣去添茶，在子素沒出口前，插一句道：“爺來這麼會兒了，回去讀書是要緊。不然太太知道要怪罪我們姑娘了。”
子素嗤道：“是了！‘牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺；山中竹筍，嘴尖皮厚腹中空’，該是多加習學，不負公子之名聲。”
說完，子素扭頭到裡屋。
庒琂左看子素離去的背影，右顧莊玳神情。終於拋下莊玳等人追子素到裡屋。
看到庒琂也去了，莊玳覺著無味，便起身，淡淡然出去了。慧緣怕此事牽連頭天的事來不好，跟出門，到外頭一把莊玳攔住。
慧緣求他道：“爺莫生氣，我們姑娘不是那意思的。”
莊玳假裝整理衣帽，遲疑不迴音。慧緣急了，哀求道：“爺是知道我們姑娘的心。”
聽畢，莊玳轉了一個面容，順勢拉住慧緣的手道：“你姑娘可知道我的心了？”
正好院外門頭鐵環驚響，莊玳此拉扯，實實把慧緣嚇到了，急急抽手迴避。
慧緣想迅速折身回屋，走幾步思想不妥，又低首轉回，到院門邊，從門縫望外瞧一眼，見是有個人影離去。
慧緣知道才剛景象被人偷窺了去。心裡悲苦，終究沒表示出來，只快手把門柵移開，開啟門。
莊玳悶悶挪開腳步走出去，經過慧緣面前，輕聲道：“叫你們姑娘放心。”
慧緣臉色一熱，自顧勾頭，軟軟回聲道：“謝爺了。”
等莊玳走遠，慧緣才整理衣飾，再反手關門。落門插時，猶豫一會子，末了，輕輕把門掩便了。從院外進廳，再往裡屋去，隱隱約約聽到庒琂訓斥三喜說話。
三喜悲悲慼慼哽咽，子素倒是為三喜吐氣說話，聲音極是凌厲。
經才剛門外的拉扯，此刻慧緣內心雜味翻滾，多少知曉會引來不好的話端。正猶豫要不要往裡頭給姑娘通說一回，忽聽到院外頭細細碎碎傳來腳步聲。
可不是真來事兒了！