老人一揮衣袖，氣憤道：“不愧是朱雀的讀書人，只會沐猴而冠，真真是斯文掃地！”
年輕書生視線越過老人肩頭，看到屋門沒關，又亮著燈火，悄悄鬆了口氣，尤其是老人語氣中，那種“我大隋蒙學稚童，都要比你朱雀進士更富有學問”的氣勢，簡直是無懈可擊，他對老人的身份更信了幾分。
他雙手拎著繩子串起的七八隻酒瓶酒壺，有些滑稽可笑。
老人冷哼一聲，不過很快神色緩和下來，低聲道：“你那點心思，我家侄女豈會當真不知，你且放心，老夫作為長輩，也不是那迂腐死板之人，此事可以商量，但是你切記，無論你是否早有功名在身，以後是否飛黃騰達，都不可輕視了老夫的侄女，否則老夫可不管什麼，寧拆十座廟不拆一樁婚！行了，今夜已晚，明日你我在酒肆相見，細聊此事。”
老人揮揮手，示意貧寒書生識趣回去。
滴水不漏。
聽得屋內原本生出一絲希望的扈娘子，頓時心如死灰，倍感淒涼。
她只恨自己口不能言，身不能動，否則早就咬舌自盡，也絕不讓這個老賊汙了自己的貞節。
就在王曦打算轉身離去之時，小屋內，無緣無故地響了一下。
王曦猛然轉身，卻被老人一手扯住脖子，拎雞鴨一般攥緊，同時一拳砸在胸口，可憐書生立即七竅流血。老人嘴角冷笑，不急不緩地關上院門，一直提著雙腳離地的年輕書生，緩緩走回小院內屋，將他隨手丟在地上，不屑道：“螻蟻！”
脖子淤青的王曦大口喘氣，想要竭力喊出聲，卻發現自己如何都發不出半點聲響。
老人坐在椅子上，笑道：“小子，今夜老夫開恩，在你死前，讓你一飽眼福，瞧瞧老夫是何等龍精虎猛，也讓你見識一下，這位心儀的寡婦，最後又是如何婉轉呻吟……”
扈娘子臉色木然，神情恍惚。
貧寒書生呲牙怒目，悲憤至極。
小巷遠處有更夫高喊，“天干那個物燥啊，小心你個火燭嘍！”
被胡亂改動的敲更言語，透著股熟悉的懶散疲憊，不用想也是那位臭名遠揚的中年道人。
老人皺了皺眉頭。
耳畔忽然響起一聲吟唱。
“阿彌陀佛。”
聲響起於小院門外，蒼老慈悲的嗓音不大，卻清晰傳入屋內三人耳中。
老人二話不說，一腳以巧勁將那地上的書生踹向院門，自己則如一頭夜鴞高高躍起，一步縮地成寸，出了屋子，飛掠出牆頭，他沒有沿著小巷屋頂向遠處逃竄，而是身形一墜，落入巷中。
前者過於視野開闊，一旦驚動巡夜的軍鎮士卒，很快就會滿城風雨，說不定就會出動數名修士參與圍捕，實在太過危險。
眨眼之間，身影消失。
一位老僧震碎門栓後，院門自開，老和尚雙手托住被踢飛而來的年輕書生，輕輕放在地上，下指如飛，幫忙鎖住竅穴，防止氣血沸騰，殃及五臟六腑。
然後為年輕人喂入一粒金黃色的丹藥。
總算護住了性命。
老僧瞥了眼正房，輕輕拂袖，內屋扈娘子終於恢復自由之身。
做完這一切，老僧才猛然拔地而起，袈裟大袖鼓盪飄搖，開始追尋那名兇手的蹤跡。
中年道士一屁股坐在門檻上，看著癱軟在地面上的年輕人，伸出大拇指，“小子，可以啊！”
寒士扯了扯嘴角，笑比哭還難看。
跑出屋子的扈娘子蹲在他身邊，眼眶溼潤，死死咬住嘴唇，她沒有說任何感激的言語，只是望向年輕人的眼神，比起往日的客氣禮節，多出些溫暖柔和。
“胡姬年十五，春日獨當壚。此時此景，妙極妙極。”
道士不合時宜的出聲，破壞了氣氛，只聽他收起輕佻笑意，語重心長道：“扈小娘子啊，貧道和老禿驢兩人，好歹都算你的救命恩人了，滴水之恩還湧泉相報呢，何況這種大恩大德，對吧？老禿驢不敢喝酒，可貧道愛喝啊，那麼從今往後在你那兒喝酒，一律打個八折，不過分吧？”
婦人聞聲後，只得轉頭向那道士擠出一個笑臉，點頭道：“不過分。”
根本啥也沒出力的道士繼續說道：“除此之外，貧道也有個不情之請啊，唉，在鐵碑軍鎮這邊，定製一塊匾額，竟然最少也需要二十兩銀子，所幸如今貧道積攢得差不多了，只需要再湊十八兩銀子。到時候掛上一副‘得道觀’的匾額，看那老禿驢還敢不敢跟我搶地盤……所以，扈娘子，這十八兩銀子？”