朱塬順著左七目光示意，才發現老人一側臉頰上有幾道不太明顯的紅痕，其中一道還帶出來淺淺的血跡。
這是抓痕。
見朱塬看來，柳老七立刻把身子躬得更低一些，還轉過身，示意自己三個兒子：“大人，這是俺三個娃”
三人一起跪了下來，磕頭見禮。
不過，不等老人話語說完，也發現了異樣的華高已經上前，拉過想要躲閃的老人手臂湊近打量他右側臉頰，隨即表情陰沉地看向地上三個漢子：“恁每敢對自家父親動手，誰打的？”
華高說話間已經沒了平日裡在大家面前的和氣，倒是透出幾分殺伐武將的戾氣。
地上三個漢子也知眼前都是天大人物，聞言都是一顫，紛紛開始搗蒜一樣磕頭。
這邊動靜鬧起，不少人都圍了過來。
見華高發怒，柳老七掙扎著替兒子們辯解：“大人，大人，老漢自個兒摔的，摔的，沒人打俺，沒人打啊……”
說著就要跪下來，卻被華高穩穩地攙住。
朱塬也上前，湊近老人臉頰看了看，搖頭道：“不是他們，女人抓的。”
說完再看眼前場景，朱塬已經明瞭七八分。
都是一個正八品鬧的。
三個兒子，一個正八品，怎麼分？
朱塬這麼想著，走向還伏在地上的三個漢子，一腳踹向年齡最大的一個：“誰抓的，你來說？”
朱塬力氣不大，漢子依舊滾倒在旁邊，臉上帶著懼色，直接指向右邊一個：“大人，是二娃媳婦，不是俺，不是俺啊。爹要把正八品給俺，二娃媳婦說爹偏心，跑來鬧。大人，俺不要這官，給二娃罷，給他罷……”
說著又重新趴到地上。
朱塬看向被指向的柳家老二，這漢子也沒辯解，只是又開始磕頭。
朱塬嘆了下，都懶得再踹。
再次轉向柳老七，發現老人已經滿臉是淚，拉著華高喃喃哀求，見朱塬看來，又伸手道：“大人，俺不要官了，不要官了，俺不要了……”
周圍人此時都大概明白了事情的來龍去脈，或憤怒，或戚然，或還有人感同身受。
朱塬上前攙扶住老人另一隻手，對華高道：“我來處理吧？”
華高點了點頭，放開老人。
見老人有些不支的模樣，左七飛快搬了一張椅子過來。
朱塬把老人扶到椅上坐下，稍微考慮，說道：“柳老，你三個兒子都太不成器，這官，我誰都不能給。”
柳老七想起因為一個正八品，昨日家裡雞飛狗跳的情形，也絲毫沒了心氣，連連點頭：“不給，不給了，都不給了。“
朱塬能感受到老人的那份心灰意冷，拉過老人一隻乾枯手掌握了握，說道：“柳老，你有幾個孫輩？“
想要憑藉一把快要埋土裡的老骨頭給家裡換些好處的柳老七本來已經不報期待，聞言頓時預感到甚麼，又不敢置信，看了看朱塬，終於道：“五個，俺已經五個孫子咧，三個娃子都有。”