大部分人的潛意識裡，工廠應該建在郊外，人煙稀少，地價便宜，還不會有太大的環境壓力。
曾經……早期不是。
這年代也不是。
還是上午的己正左右，朱塬就來到大明將作司下轄的一座造紙作坊。
地點不在金陵城外，而是位於城內西部，穿城而過的秦淮支流下游。
還沒進門，只聞著周圍氣味，朱塬也能立刻明白，為何金陵城的大部分勳貴商賈都集中在城東。
因為是相對上游，環境更好，水質也更好。
挑選宜居環境也算人類本能。
最近要重新梳理造紙業務，構建大明紙業集團，才有此行。
將作司卿單安仁也陪同朱塬一起過來，另外還有朱塬已經和老朱打過招呼的古仲仁。
重重護衛下的一頂小轎在作坊門前停下，朱塬走出轎子，立刻有位穿綠色九品官袍的中年人從門前階下小跑迎來，近乎諂媚地當街行大禮道：“下官尉贊見過平章大人，願大人福壽安康。”
朱塬瞄了眼這位衣著乾淨身形富態的將作司小官，再瞄了眼他身後跟隨跪下的幾位同樣也是穿著乾淨的工匠，表情不變，只是澹澹道：“起來吧。”
將作司卿單安仁在後面也下了轎，尉贊起身，又朝朱塬一禮，才走向單安仁，再次拜見。
折騰一番，大家終於進門。
雖說氣味不好，作坊內部明顯認真清理過，朱塬進門後看向四周。
這處方圓二十餘丈的大院明顯是堆放物料的場地，除了幾棟房屋，周圍還有一圈草棚，棚下整齊碼放著成紮成捆的樹皮、稻草、麻料等物，一些匠人本在做著切碎或分揀工作，接到尉贊示意，紛紛停下動作向上官行禮。
朱塬示意眾人繼續，沒急著向裡走，來到一處堆料的草棚邊，問道：“這是什麼材料？”
尉贊湊近一些，矮著身帶笑回道：“大人，此乃構樹之皮，這構樹，也稱楮樹，因子實類似楊梅，還有百姓喚作假楊梅樹。”
尉贊說著，見朱塬又上前想要抽出一些，連忙搶著取來幾條送上：“大人，小心割了手。”
這諂媚模樣，別說身邊的單安仁一行，連周圍不少工匠都有些沒眼看，悄悄露出鄙夷神色。
朱塬從尉贊手中取了一條兩尺長半寸寬的構樹皮稍稍打量，還對摺搓揉一番，一邊道：“我看書上說，構樹皮要挑春天的嫩樹皮，現在是冬天，這樹皮還沒幹，應該是最近採摘，能用嗎？”
“大人，能用哩，”尉讚道：“春日裡的嫩樹皮自是上好，可造紙卻四季不停，也就只得退而求次。再者，其間也有地域之分，咱是江南，冬日裡樹皮也是軟的，若是那北地，怕也不成。”
朱塬微微點頭，放下手中樹皮，說道：“我們去後面車間看看。”
尉贊沒聽過‘車間’的說法，卻立刻明瞭，抬臂指引道：“大人，這邊……”
朱塬跟隨轉向一處院門，邊走邊似隨意地問道：“為什麼是構樹皮，還有，除了構樹皮，還有哪些材料可以造紙？”
尉贊聽到這個問題，不大的眼睛閃了閃，身子躬得更低了一些，小步跟在朱塬身邊，說道：“大人，選這構樹之皮造紙，重在取材最易，構樹天南海北皆有生長，無論道旁水畔，還是山間丘陵，扦插即活，長勢也快。若說其他材料，那也多了，麥草稻草，白麻青麻，還有竹料藤料，如此總總，其中最優則是皮料，構樹之外，還有桑樹、青檀、三椏等等。大人，若讓下官來說，這材料還是其次，工藝才是緊要。若工藝精湛，用那稻草也能做出上等紙張來。”
朱塬微笑聽完，問道：“那麼，問題來了，你們為何不用稻草做出最上等的紙張呢？”
尉贊一愣，稍稍斟酌，才又賠笑說道：“大人，稻草……終究不是好料，若以此為基追求上乘，不是不行，而是過於繁瑣靡費，不值當。”
朱塬再次點頭，說道：“教你一個，用另外一種說法論述，這叫‘投入與出產不成正比’。”
尉贊行走間流暢地一拱手：“大人精妙。”
還好不是精闢。
要不然，我就要把這兩個字反過來送給你了。
說著來到工坊後面，這邊不同的小院，分別做著粉碎、熬煮、浸泡、漂洗等造紙流程。