“天命之人?”
“不錯。”
“毅遠你?”對面的少年一臉疑惑地問道。
“正是區區。”楊越謙虛地應道。
“哈哈哈哈！”
曹操拍著几案，仰天狂笑不止，他現在的姿態肆意放縱，全然沒有了剛與楊越見面時候的狼狽模樣。
對面，楊越見到這副情形，也不禁莞爾，同時，心中對面前的這位老友敬佩不已。
自打當上了西園八校尉之後，曹操的人生經歷大體上可以總結為起起，落落落落。
刺董失敗，九死一生地亡命奔逃，好不容易有了一個歇腳之處，卻又碰上了呂伯奢那一檔事，於是又接著抱頭鼠竄。等他跑到中牟，失手被一個小亭長擒獲的時候，曹操徹底跌入了人生的谷底。幸好，命運之神還沒完全拋棄他，這時一位貴人相助，讓曹操得以順利脫身。
之後，曹操終於捱到了陳留，拉起了一支隊伍，倡義旗，伐董卓。然後，便是天下討董，諸侯雲集，口號喊的震天響，可真正出兵擊董的，卻沒有幾個。
楊越倒是出兵了，可是在小勝了一仗之後，楊越便安心地做起了他的拉拉隊員，專注為曹操和孫堅搖旗吶喊。畢竟，那些打慣了羌戎的西涼兵實在是不好對付。
等到曹操執拗地選擇了孤軍奮戰的時候，即便是沒學好歷史的楊越也知道，他的下場，沒個好。
但是，楊越沒能料到的是，曹操的背運完全不像旁人那般隨便走走，而是要經受被命運吊起來，層見迭出的反覆捶打。
靠著那數千成軍不久的陳留子弟兵，曹孟德英勇地對陣上了數倍於自己的砍慣了羌戎腦袋的西涼兵，而且還是同徐榮、李儒這樣的人做對手。接下來，就是一套堪稱敗仗標準化模板的流程走下來，曹老闆的本錢家當幾乎賠了個底掉。要不是還有個曹洪跟在他身邊，這一次，曹操的三國志殘卷，恐怕就要留在滎陽戰場上了。
後來，破產的曹老闆義無反顧地選擇了再創業。討董戰中，孫文臺領著數千淮泗子弟衝鋒陷陣，勢如烈火的場面，給人留下了深刻的印象。於是，曹操也學孫堅，跑到了揚州去招兵。只是，這一路上，看好他、願意再次投資他的人，不多了。
後來的事實證明，精兵悍將不是誰都能降得住的，最起碼，曹老闆就還差點火候。四千淮揚精壯組成的招募軍從丹陽走到龍亢，便譁變了。
深夜，月黑風高，白天一起相約報國的子弟們燒了曹操的大帳，對其圍追堵截。孟德手中拿著倚天，身後領著少數親信，親手殺了數十人，才得以衝出重圍。等跑到了淮水，他的身邊只剩了五百多人，孟德自己渾身上下滿是血汙，狀如惡鬼。
這，也是楊越趕到淮水邊時，所見到的曹操的模樣。
九死一生，才走到這裡，一夜之間，卻又幾乎失去了一切，自己也險些讓譁變的部下搶去了殘卷。遭遇如此挫敗，曹操卻依然能坐在自己對面，談笑風生，這就是楊越不得不佩服他的地方。
“酸棗一別之後，好久沒聽過孟德如此開懷地大笑了。”望著狂笑的曹操，楊越微笑著說道。
聞聽此言，曹操收斂起了笑容，轉而語氣凝重地說道:“毅遠，你還記得當初仲宣所作的七哀之詩嗎？”
“……”
楊越沉默以對，曹操則望著身旁奔流的淮水，開始自顧自地吟誦：“出門無所見，白骨蔽平原。路有飢婦人，抱子棄草間。顧聞號泣聲，揮涕獨不還……”
“…未知身死處，何能兩相完…”楊越艱難地開口道出下句，唸完隨即又閉上了嘴。這一次，連曹操也不再說話了，兩人一同陷入了沉默。
頃刻之後，曹操嘆息著說道：“當初，你我起兵討董，是為了天下大義，蒼生社稷。可現如今呢？討董之後，三輔地，幾成飛灰，漢家民，顛沛流離。討董之後，猶不及其之先……”
話說到這裡，曹操不禁搖了搖頭：“我大漢，怎麼就走到了如今這步田地？”
楊越不無失落地答道：“人心變了，世道自然也就變了。”
“孟德，留下吧！你兵不過千，就算去了兗州，又能濟什麼事，留下來幫我，安一方太平，不好嗎？”楊越真誠地向對坐的少年發出了邀請。
曹操很不感冒地回答道：“留下？哈哈！我如留此，勢必要分你之權柄，一處地方，政令兩出，日久必會生亂。若只你一人在此，興許還能保住這裡的太平。如今兗州雖亂，卻也有轉機，我前去未必不能有所作為。”
“欸！天命之事，虛緲難測，也許確如毅遠你所言。”說到這裡，曹操指了指胸前，一字一頓、擲地有聲地宣言道:“可曹孟德一向是寧負天下，不負此心。操不信天命，只盡人事。丈夫立世間，焉能只求苟存，拼出一番作為，方不愧此生。若當真有天命攔於路前，那操便再掙出一個天命來！”
望著面前慷慨激昂的老友，楊越心中不免生出一陣唏噓。
這麼多年過去了，曹孟德依舊還是當年洛陽城裡那個放蕩不羈，任俠仗義的意氣少年，從未曾變過。
“哈哈!好，曹孟德，英雄志氣，誓如當初。我等著，看將來天下，到底是君之天命，還是我之天命!來，此杯，我來敬君。” 楊越捧起酒杯說道。
說罷，兩個人推杯換盞，飲起了送行酒。
酒酣之時，曹操還提到了一句話:“操如若真的敗亡身死，會著人將我手中的殘卷送與你的。”
對此，楊越不屑地表示道：“哼！你還是自己守著吧！時候到了，我自會從你手中，搶過來！”
淮水之畔，兩人鄭重地踐行道別之後，曹操繼續領著他剩下的兵士們前往兗州，開闢他的事業去了。
亂世一起，如大風捲水，林木為摧，大道日益淪喪，接下來的，將會是一個卑鄙者與機會主義者並起的中原。
然則，縱使這世間風雪再大，也總會有人不顧風雪，萬死不辭，一往無前。