大家看不到他們就義的場面，但可以想象，一定相當震撼。
隊伍再次脫離了平原，進入大別山南麓的丘陵，只要穿越大別山，進入地勢平闊的中原之地，他們便算是逃出生天。
但朱溫卻神色變得越來越謹慎，說的話也變得越來越少。
王建，那位可能是朝廷青年一代頭號智將的“賊王八”，依然深藏在水下，不知道何時便會露出利爪，向草軍發出致命的攻擊。
而王建究竟有多少兵力，帶著什麼兵種，部下有哪些將領，這對於草軍來說，全部是未知之數。
朱溫已儘可能派偵騎搜尋，也未能獲得任何有效情報，反倒是有多名偵騎有去無回，彷彿人間蒸發一般，其結局不言自明。
敵暗我明的境地，彷彿陷入一座死城，城中乍看行人如織，實則殭屍密佈，轉角處便能看到幢幢鬼影。己方在迷霧重重的死城中踽踽而行，找不到方向，更找不到出口。
這大別山南麓的丘陵，一座座並不甚高，當中穀道縱橫，猶如街市，又荒蕪極少見人影，夜幕當中，雜樹隨風蕭瑟擺動，豈不就好像一座一望無際的死城。
看不見的敵人，總是最為可怕。
朱溫當然不會害怕，但他亦不會掉以輕心。
他忽然想起泰山歷險中，徐州牙將時溥提及的那個叫楊行密的朋友。
時溥假扮成一個擦桌子的小廝，也就能騙過田珺，還是藏得不夠深，一旦自己全力反擊，時溥很快一敗塗地。
但楊行密透過給時溥支招，在千里之外與自己對局，朱溫更不知道此人是出於什麼目的，目前又持怎樣的真實立場。
這種藏頭縮尾的作風上，楊行密倒是與王建這隻“賊王八”相當相似。這兩個傢伙，究竟哪個更難對付呢——朱溫心中思忖道。
越往北去，山峰便越高，道路狹窄之處也越多。道路兩側，還時常有聳立的斷崖。
山崩、水攻、火攻……這都是王建可能使用的手段。因此行軍過程中，必須做好充分的排查。
在途徑一條狹長的穀道時，朱溫更是心都提到了嗓子眼。大軍被拉得很長，若被人從中間攻擊，就能被一截兩段。
因此，他專門派人攀上兩側懸崖偵查，又估算河道周邊掘開之後能造成的水攻力度。
結論是，這個區域很難發生山崩，山溪的流量也很有限。搜尋亦沒能發現任何敵蹤。
但只要一刻沒看見王建那雙賊兮兮的眼睛，朱溫就不可能徹底放心。
誰知道那廝肚子裡究竟藏著怎樣的壞水？
一陣震天動地的爆炸聲，忽地由遠山方向傳來，赤紅色的光焰綻放，向四面八方噴射出亮火，一時間飛沙走石。
“火藥？”田珺驚異道：“這東西的威力，哪能引起山崩或者河流改道？”
“是猛火雷。”朱溫道。
早在高宗朝時，大唐的煉丹道士們便發現，把硝石、硫黃與皂角子燒成的黑炭混雜在一起，可起亮焰，謂之“猛火”。在西域的艱苦戰事中，唐軍中的某位工匠別出心裁，將石脂用特別的秘法調製後，與碎木屑、白磷攪拌，加熱後灌入一個密封陶罐，封口處捏製一團猛火，再把一截蓖麻油浸泡過的幹藤順罐口引到外側。
使用時，先把幹藤點燃，燒至陶罐口便會引出猛火。猛火極熾熱，與摻了易燃物的調製石脂一碰，勢成龍虎相鬥之勢，威力驚人。因為它爆裂時聲若驚雷，因此得名“猛火雷”。
尋常石脂，根本沒法引爆，非得是秘法調製後的石脂，方有此威力。玄宗朝時，就有突厥人試圖在長安用猛火雷搞破壞，後來被破獲。
然而那次事件，僅僅證明了猛火雷壓根算不上多麼成熟的火器，破壞力相當有限。因此留下的記錄相當少，若非小師妹段紅煙一次偶然說起，朱溫壓根不知道此事。
在那麼遠的地方引爆猛火雷，王建究竟在打些什麼主意？