關羽一邊派人收復青州，自己則領主力，以陸遜為參謀，大將魏延為先鋒，從兗州的白馬郡渡過黃河，至白馬郡黃河以北的樂平、聊城一帶，開始對夏侯淵防守的元城、魏縣、繁陽地區展開攻勢。
一時間到建興元年下半年，晚秋至初冬的這段時間，整個曹魏的勢力都開始大幅度縮減，所有的兵力幾乎全都開始蜷縮在鄴城周邊地區，戰事打到這個份上，可以說跟滅亡已經沒什麼區別。
而到了十月份，劉禪更是在龐統、徐庶等人的建議下，親赴洛陽督戰。雖然並沒有立即把都城從襄陽遷徙到洛陽，但收復大漢兩京，已經給了南方大漢百姓極大的精神鼓舞。
十月八日，初冬時節，河北的氣溫下降得很厲害，前些日子還能維持在二十多度，等到九月底就一路俯衝，到了現在白天能有十多度，晚上溫度就很低。
位於魏郡東面的魏縣，大概在後世河北省大名縣一帶，此刻魏縣城內，夏侯淵在城頭上眺望著東方。
他就比曹操小几歲，如今已經六十多了，但面容蒼老得像是八十多，兩鬢斑白，頭髮灰黑相間，雙目深邃卻又帶著一絲淡淡的愁意，似乎是在想著什麼。
作為曹魏的腹地，也是人口和土地的大本營，初冬的河北曠野本應該不算荒涼，各縣城池內外，以及鄉亭都棲息著無數百姓。
往常時候城外的田地裡應該忙碌著農夫，漢時河北地區粟麥交替種植，粟在五六月種下，十月收穫，然後十一月的時候種下小麥，到來年四五月收穫，這就是漢代古籍裡常說的宿麥來源。
但此刻魏縣城外卻是一片寂靜寥廓，村莊破敗、農田無人耕種，只偶爾能看到不能打仗的老人以及女子穿梭於鄉間，勉強耕作一些田地和菜地維持著生計。
曹魏這些年打仗太多了，青壯年損失非常大，縱使腹地也已經人口凋敝不堪。現在就連世家大族都缺失勞動力，更別說民間百姓。
“父親。”
夏侯淵身後緩緩走來一個挺拔的青年，這人劍眉星目，面容俊朗，頗有些雍容貴氣。
“幼權。”
聽到青年的話，夏侯淵扭過頭，看了他一眼，略微嘆息道：“關羽迫近矣。”
這個青年名叫夏侯榮，是三國著名神童之一。
上次紫雲山之戰的時候，夏侯榮恰好跟著曹丕回了洛陽，沒在軍中，因夏侯淵中了諸葛亮撤退時的伏兵，讓他十分遺憾。
後來夏侯淵得到曹叡的重新啟用，他就一直跟在父親身邊，想要幫助父親做軍事參謀。
可惜的是等到他來時，因為幾次戰爭曹魏損兵折將嚴重，已經是江河日下，就算是韓信白起復生，也已是無能為力。
夏侯榮走到夏侯淵身邊，遠眺東方，就看到遠處地平線上，已經隱隱約約能看到無數綽綽人影，密密麻麻猶如一股黑色的洪流，徐徐出現在了他們的視野盡頭。
魏縣外有村莊和田地，還有一些百姓棲息，然而在大軍隊伍最前面，有一些斥候騎兵分散進入了村莊，嘴裡大喊著：“玄德公仁義之師北伐奸逆，百姓不納糧、不徭役，軍隊秋毫無犯，還請大家莫要恐慌。”
軍隊還沒有抵達，前方探路的斥候就已經湧入了城外的鄉亭、村莊，原本百姓都躲在家中驚慌不已，甚至已經有人提前逃難離開，但在這樣的宣傳下，慢慢地方百姓就開始不再逃跑。
歸根到底劉備本身在北方的名氣就很大，他能夠天南地北四處冒險，並且最終於亂世中建立起一片基業，靠的就是自身海內皆知的人望以及極高的個人魅力。
再加上劉備和沈晨都有恩於北方百姓。
當年那場席捲天下的瘟疫，不僅僅是南方大漢死了太史慈，江東死了魯肅，北方死了李典那麼簡單。
這些還只是瘟疫中病死的出名歷史人物，那些不知名的百姓、黔首，甚至寒門、權貴都不計其數，連曹植都在文章中寫了瘟疫死亡人數數以幾十上百萬計，可見這場瘟疫造成的危害。
幸運的是南方劉備集團治下有一位神醫張仲景，苦心研究多年，寫出《傷寒雜病論》，加上華佗死前留下《青囊書》，被沈晨買通獄卒送了過來，加強了瘟疫防護。
南方的瘟疫漸漸平息之後，沈晨又派了大量有治療瘟疫經驗的醫生北上，資助他們去河南、河北等地救助瘟疫百姓，並且留下劉備以及沈晨的名聲。
自此北方百姓都對劉備和沈晨心中充滿了感激。
因而在劉備有仁義名望以及對北方百姓有恩的加持下，南方大漢的軍隊所到之處，幾乎是民眾竭誠歡迎，那種勃勃生機萬物競發的境界，遍佈北方。