得知訊息之後，曹操立即派人去傳令把所有的兵馬全部調集回來，只是兵馬集結還需要時間，因此他連忙安排人手準備撤退事宜。
梟雄之所以是梟雄，便是因為哪怕遇到挫折與困難，他們也如英雄一般不會屈服。
只是梟雄與英雄的手段不同。
梟雄陰險狡詐，不擇手段。英雄光明磊落，不會突破道德的底線罷了。
第二日，曹操就派曹洪先押運糧草退往陰平，同時加緊催促夏侯淵于禁等人立即回來，整頓兵馬儘快趕回兗州。
到了第四日，夏侯淵已經接到命令離開，曹操與于禁匯合之後，也是立即出發撤離。
離開之前，為了防止陶謙搗亂，他留下五千人馬，由曹仁率領。
等五月初八的時候，曹操的氣色已經稍微恢復了一些，為了穩定軍心，也不敢表露出擔憂和痛苦，命令大軍正式啟程回兗州救援。
他走前喚來曹仁，認真叮囑道：“我軍剛撤，陶謙肯定以為有詐而不敢追擊，所以你也要撤離至蘭陵，待陶謙派人追擊，你埋伏他們，他們就不敢追了。”
“唯。”
曹仁回答道。
曹操的身後大軍開拔已經出發，他勒轉馬頭正欲要走，忽然又似乎想起了什麼，扭頭對曹仁說道：“子孝，那沈晨你派人暗殺之。”
曹仁不解道：“大兄，之前不是說讓我將他召來嗎？”
曹操沉聲道：“此番兗州遭劫，生死難料，無暇顧及此幼子。若我是陶謙，戰亂平息之後，得知我郡內有如此奇才，必徵召入仕。我若得不到，怎麼能留給陶謙呢？”
“那為何不擄掠而走呢？總歸不過是個八歲的稚童。”
“他有家族宗親，即便擄掠去了兗州，又怎麼可能會誠心助我？除非我把他的宗族遷走，但眼下後方大亂，已經是不可能的事情了。”
“原來是這樣，我知道了，我已經派人在鄉里埋伏，若那沈晨回鄉，則剛好將其鄉人盡屠之，以震懾陶謙。”
曹仁點點頭，他也是個狠人，後來也曾經屠過宛城，一將功成萬骨枯，不止是士兵的命，還要用手無寸鐵的平民之命，來奠定他曹氏名將之根基！
“好。”
曹操勒馬轉身離去，扼殺一名幼年天才對於他來說並不算什麼。
歷史上他也曾經派人暗殺了天才神童周不疑，只要這些人不為自己的敵人所用，不管是生是死都可以，哪怕是在他麾下，也可能因某些原因而被誅殺。
而就在曹操率領大軍回援兗州之後的第二日，陶謙在城外的斥候就已經查探到了他撤離的訊息。
剡縣內，州牧府邸。
陶謙召集劉備、孔融、糜竺、陳登等人來廳堂議事。
他咳嗽兩聲，環顧四周說道：“諸位，曹操忽然退兵了，這是何意？”
陳登想了想道：“也許是誘敵之計，佯裝撤兵，實則設伏。”
“我也是這麼想的。”
陶謙正準備說讓眾人先觀望一下形勢，確定曹操是否退兵再做計較。
腦中不自覺忽然又想起了沈晨曾經說過，曹操在兗州大肆砍殺名士，早就引起兗州世家豪強不滿，後方可能會出亂子，一時猶豫。
劉備見他若有所思，便開口詢問道：“陶公以為如何？”
陶謙目光看向劉備，想了想，遲疑說道：“玄德，有人曾跟我說，曹操後方可能會大亂，所以我在想，會不會曹操真的打算撤退？”
陳登搖頭說道：“這世上哪有這種人能算到將來之事，公切莫被人欺騙而枉顧了州郡大事。”
“額......”
陶謙試探道：“可如果曹操真的撤退了的話，那豈不是失了一個良機？”
劉備就說道：“陶公，我願帶兵出城前去試探一番。”
陶謙高興起來：“那就有勞玄德了。”
當下劉備也不含糊，召來關羽張飛趙雲，自己帶了一千左右精銳，加上孔融的三千人馬，總計四千人準備出城。
陶謙怕人少了難以維繫，又令部將許耽領四千丹陽兵，跟隨劉備前往支援。