“不動用御史臺？”過湘人皺起眉毛，疑惑不解，“雖然我等亦可上書彈劾，但若直達天聽，不免落下個越職言事的把柄；若按著規矩辦事，讓御史臺去轉呈，又會被呂廷賜壓下，惹出一大堆麻煩。可要是暗使葛明為彈劾，既能把我們摘出去，又得單刀直入，擊葉賊之不備，名正言順，如何不可？過某實在不通您此話的奧妙。”
陳同袍並不急於反駁，只是點點頭道：“確實是你說得這樣，御史彈劾有著諸多優點。不過，現在絕不是大舉行動的時候。”
他繼續解釋：“葉賊尚未開新政之端，陛下最近也心向於懿王，自然要利用他打擊太子一黨。而御史忽行彈劾，我等必將附奏署名，一旦署名，則眾清流自覺有力可恃，必接踵而奏，那時形勢豈能受你我控制？萬一把事情鬧大，是折了皇上的臉面，皇上盛怒之下，責備一句‘成群聚眾，脅迫天子’，我們如何受得住？”
“是這樣……陳大人這一番話，使晚輩醍醐灌頂啊！”湘人不禁高聲讚歎。
陳同袍謙虛了兩聲“豈敢”，便接著說：“但事情發展到這個份兒上，又不能毫不作為，不如依我的辦法：一面向御史大夫呂廷賜遞交密信，質問他對葉黨之事為何縱容不發；一面由你上書宰相，請在都省召開會議，將二犯送還大理寺審訊。陛下見我等同諸臣爭於外朝，不擾乾斷，心中必然欣喜，太子那邊也能應付了。”
湘人聽了，卻未完全參透，可內心想道：‘陳公智計絕人、無往不利，我還作何疑慮！’因此不再追問，老實做事去了。
“呂大人，陳尚書派人送來信件，說是私事。”
呂廷賜正與葛明為對酌，忽聽門外有人來報，瞅了一眼：“私事？我和陳共胄又沒有交情……你撂在桌上吧。”
下人點了點頭，把書子小心翼翼地放在桌上，匆匆關門而出，只留著窗戶透進光來。
“我沒聽錯吧？”葛明為慢慢抬起頭，問道。
“沒聽錯，”呂廷賜起身去取書信，笑了一下，“就是你們那邊的陳大人。也不知他今天是在打什麼主意，莫名其妙的。”
葛明為正色道：“恩延此言差矣。陳公乃是當世儒人的典範，我等跟隨，不過志同道合而已，焉有‘你們’、‘我們’之分？這都是朋黨才論的界限。”
“按您的意思，我便是朋黨了。”呂廷賜道。
“葉賊以私恩拉攏大臣，罔顧聖意，不是朋黨還是什麼？”葛明為義憤填膺，“正因如此，我才很不明白，恩延明明致力報國，卻為何寄於葉黨籬下，甘當朋黨？難道比起德行高尚的陳公，您更想和崔乙那樣的無賴為伍嗎？難道像葉永甲這樣的瘋子，能帶領國家興盛嗎？”
呂廷賜被他如此質問，竟無絲毫的怒氣，只是吐出一口長氣，冷靜地回答著：“僅從我對國政的判斷來看，依循故制並不是一劑良藥。我長於門第之家，深知風氣衰弊，無可救藥，縱算一朝振興，日後還是要盤剝無度，敲骨吸髓。時至今日，天下流民何止百萬，百姓早已苦不堪言，若不革除制度，將舊法一變，徒施小恩小惠，以求苟且暫安，真不知如何長久。”
“所以呢？”
呂廷賜又一攤手：“所以我只是在追求自己所憧憬的。當然，這只是我的一家之言，或許我也被成見矇蔽了眼睛，看不到新政的弊端了。畢竟陳大人，還有你們，只是與呂某政見不合罷了，我倒不願如崔乙那樣，把‘陳黨’一個個視為仇寇，不分青紅皂白地反對，應當兼聽眾意嘛。”
“恩延果然是清醒之人！”葛明為拿起酒杯，說道，“葛某確實沒交錯朋友！來，再乾一杯！”二人旋即大笑，撞了盞，喝下滿滿一杯。
呂廷賜這才轉身把那書信拆開，見了那上面細秀的文字，竟一時失色：
‘葉永甲近來結黨愈顯，御史安得不知？試看其重用之人，崔乙不過鄉野草民，未立尺寸之功，因系姻親，驟升主事；董晟不過後進書生，因附黨羽，即領軍職。事實如山，而大人一味縱容，數年間無一紙彈劾，此能報陛下之任乎？望大人以臺諫為責，火速揭發悖逆之狀，莫使臣僚痛心。吏部尚書陳同袍拜上。’
葛明為見他呆滯不動，急忙問道：“怎麼了？”
呂廷賜自不能將內心和盤托出，只拿過那書信問他道：“這信你見過沒有？”
葛明為索要來看，過目了一遍，甚至比他還要驚訝：“陳大人這是準備發難了？我本以為他要先來御史臺……”
“什麼都別說了，”呂廷賜把書信一把按在桌子上，焦急地說，“聽著，這事如果上報了皇上，惹了血雨腥風，對你我而言都沒好處。不如撕了這信，葛學士你千萬不要宣揚出去！”
葛明為道：“這事關賢弟的性命，我豈得賣友求榮！給我，我替你撕了，萬一東窗事發，也由我頂鍋。”
還不及呂廷賜反應，他便扯來書信，用了十足的力氣，在手裡撕得粉碎，幾乎一個字也辨認不清了。呂廷賜感激流淚，千恩萬謝地道了幾個深揖，方才作別。
他不敢在路上稍作停留，一路飛奔到兵部衙門，向葉永甲說明了此事。儘管在他看來是十萬火急，可葉永甲卻只覺得十分蹊蹺，不緊不慢地問了許多問題，令前者有些惱火：“陳同袍已有反擊之意，不日即將阻礙新政，葉大人不與心腹商議，籌劃方略，問這些無關痛癢的作甚？”
葉永甲沉吟著道：“因為這事太不合常理了呀……他不知會黨羽上書彈劾，攻我不備，卻要寫信遞給我們，告知訊息……這其中有何詭計？”
“對啊，”老謀深算的蔡賢卿也發懵了，“陳同袍素來精明，定不會犯這樣的錯誤。該不會……”說到這裡，他渾身一凜，皺紋愈發地深了。