孫家村，孫家老宅。
蘇氏抱著永哥兒叫的小閨女，黃氏領著小虎鳴撿著黃豆。
黃氏耐心地教導：“虎鳴啊，這種扁扁，黑黑的挑出來，壞掉了，要扔掉，知道沒有？”
小虎鳴乖巧地回答：“太婆，我知道了。”
蘇氏偷偷地瞄了一眼小虎鳴，撇了撇嘴，家裡又多了一個吃閒飯的。
蘇氏隨意地問：“阿孃，山子應該考完試了吧？應該出結果了吧？山子什麼時候回家啊？”
蘇氏整日掛念著孫山，愁孫山吃不好，穿不暖，睡不熟。千里迢迢到京城，人生地不熟，也不知道過得怎樣？
如果高中，自然高興，萬一落榜，山子會不會傷心欲絕？
聽說每當放榜，不少落榜的考生會想不開去跳河。
也不知道京城的貢院外面有沒有河呢？萬一山子想不開，跳下去怎麼辦？
孫大力，桂哥兒為人木木獨獨，一點也不機靈，要不是力氣大，才不讓他們跟著去。
至於南哥兒，是稍微醒目些，可力氣小，萬一攔不住，怎麼辦？
越臨近放榜，蘇氏想得越多。
還時不時到野豬坡祭拜，希望家公能保佑山子。
黃氏想了想說道：“山子什麼時候去京城的？”
在一邊撿豆子的虎鳴脆生生地說：“太婆，山伯是去年八月份去京城的。”
虎鳴之所以記得，是孫山臨去京城來了一趟楊家，來探望楊地主。
只是物是人非事事休，楊地主在孫山走後不久就去世了。
八月初去的，如今四月底了，這麼一算，發現孫山離家已經很久了。
黃氏擔心地說：“聽山子大姑說考試結果一般在三月份就出來，如今四月了，早就考完了，也知道結果了。山子應該快回家了。”
蘇氏小聲地問：“阿孃，不知道山子能不能高中？哎，結果都出來了，也不知道什麼時候能傳到我們這裡。”
京城實在太遠了，是蘇氏想象不出的遠，至於什麼時候有結果，蘇氏一點也不瞭解。
正在撿豆子的小虎鳴抬起頭，大聲地說：“阿奶，山伯一定能高中，他是我們這裡最聰明的人。山伯不僅會高中，還會做大官發大財，光宗耀祖。”
楊地主去世前，整日教導虎鳴，說孫山是黃陽縣最厲害的人，虎鳴要好好聽孫山的話。
如果有什麼困難的事，就去孫家村找孫山。
還說孫山和虎鳴父親是好同窗，好朋友，好兄弟，要好好珍惜跟孫山的關係。
於是虎鳴在楊地主死後，非常醒目地跑到孫家村，之後在孫家村生活了。
蘇氏滿意地看了看虎鳴，這個吃閒飯的總有點用處，會說話，會哄人。
甭管是孫山能不能高中，起碼這一刻聽到這樣的話，蘇氏非常開心。
黃氏慈愛地看著虎鳴，摸了摸虎鳴的小腦袋，笑著說：“小孩子說話最靈，虎鳴都這麼說了，山子肯定高中。”