一盞茶飲盡，陳斯遠展眼望過去，便見那香菱兀自佇立庭院當中，身形嫽俏。
小丫鬟芸香又來斟茶，陳斯遠順勢嘆息一聲，抬手指了指外間的香菱道：“罷了，此事與她何干？你且去帶她進來吧。”
芸香應下，須臾便將提著包袱的香菱領著迴轉。悶著頭的香菱又是屈身一福，低低的喚了聲：“陳大爺。”
陳斯遠頷首，指了指一旁椅子，道：“你且坐下等著吧。”
香菱道過謝，小心提著包袱落座。
陳斯遠心下有心探尋，卻也知這會子不是時候，因是隻是悶聲飲茶。那香菱極為乖順，鼻觀口口觀心，半晌方才瞥見對面雪白牆壁上的題詩，略略心下誦讀，旋即目光明亮起來。
是了，香菱可是讀過書、識了字。她自小被拐，那柺子見其顏色出眾，便一心當其是瘦馬養了，錯非幾年前被馮淵、薛蟠盯上，只怕柺子還要多養一些年頭，也好賣出高價。
若真個兒養到如今，香菱只怕也是琴棋書畫樣樣精通了。
胡亂思忖間日頭西沉，忽而聽得外間腳步聲雜亂，旋即便有婆子上前拍門：“遠……陳大爺可在？太太來瞧大爺了！”
叫門的是王善保家的，來的自然是邢夫人。
名為便宜外甥，陳斯遠自然不敢簡慢了，趕忙起身抖落衣袍迎將出去。小丫鬟芸香開了門，果然便見邢夫人領著幾個丫鬟、婆子停在門前。
那邢夫人本就是見錢眼開的貨色，方才得了金累絲嵌珠鑲白玉送子觀音滿池嬌分心，自是心滿意足，巴巴兒的趕忙過來奔走。如今甫一見得陳斯遠，見其身形蕭索、形容陰鷙，心下頓時略略動容。
開口嘆道：“哥兒委屈了。”
陳斯遠拱手道：“姨媽來了，還請堂上敘話。”
邢夫人解釋道：“先前王嬤嬤來傳話，我本想立馬來看哥兒，奈何老太太身邊等閒離不得人。這不，方才自老太太那兒迴轉，我就過來了。”
“外甥謝過姨媽。”
說話間進得內中，邢夫人一眼瞥見不安佇立的香菱，掃量兩眼頓時心下暗贊‘好品格’。又瞥見桌案上拾掇齊整的包袱，面上便是一怔。有識字的大丫鬟瞥見牆上題詩，緊忙湊過來低聲耳語幾句，待聽罷邢夫人已然變了臉色。
心下不由得暗忖，這遠哥兒果然決絕，這是一言不合便要乾脆離府啊！方才薛姨媽自然許下不少好處，邢夫人以為陳斯遠好唬弄，還存了中間過一手的心思，如今想來怕是不妥。
若遠哥兒真個兒離了府，好說不好聽且不說，說不得自個兒從此便要與薛家結了死仇。
這大宅門裡婦人鬥法，上頭有老太太鎮壓著，素來都是鬥而不破。真真兒撕破了臉面，鬧到老太太跟前大傢伙面上都不好看。
拿定心思，邢夫人率先落座，不待小丫鬟芸香奉上香茗，那邢夫人便道：“事兒我都知曉了，此番那薛家實在太過。方才姨太太來尋我道惱，說是遠哥兒徹底惱了，便求我分說一二。可我又該如何分說？”
一旁的王善保家的幫腔道：“正是，論親論理，不拘怎麼論都是合該太太幫著哥兒。哥兒不知，方才太太可是沒給姨太太好臉色。也是姨太太苦苦求肯，太太念著親戚情分，又想著不好攪擾了府中安寧，這才不情不願來說項。”
陳斯遠蹙眉拱手道：“姨媽——”