綺霰齋。
噹啷——
令箭在投壺瓶口跳動兩下，到底落在瓶內。晴雯合掌連連，嬌笑道：“咯咯咯，中了中了，可算是贏了一遭！”
寶玉樂呵道：“不想才學了幾回，你便這般能為了。不成不成，來日可不敢與你耍了，不然豈不是連這玉都要輸了去？”
晴雯笑道：“二爺那寶玉命根子也似的，我哪裡敢要？”
襲人在一旁笑道：“寶玉要拿那玉做抵，你就收著，來日太太、老太太不見了那玉墜子，你瞧老爺不給他個好兒！”
寶玉訕笑道：“好端端的，提老爺作甚？”
正待此時，麝月提著食盒轉過屏風入得內中，瞥見內中情形，說道：“二爺莫耍玩了，該用晚點了。”
麝月將食盒放在桌案上，晴雯兀自點著贏來的碎銀子，那襲人已然起身伺候著寶玉去淨手。
寶玉嘟囔道：“整日家都是那些吃食，也不曾有什麼新意，今兒可曾有花樣？”
麝月鋪展著食盒內的飯食，笑著回道：“還是那些，不過我方才倒是聽了一樁事。二爺可知大太太的外甥陳大爺？”
寶玉擦過手道：“自是知曉的，下晌那會子還撞見個臉生的丫鬟，掃聽了才知是他帶來的。誒？不是說蟠大哥將那丫鬟搶了去？莫非又送回去了？”
麝月無語道：“薛大爺那般人物，既是奪了去，哪裡還好往回送？”當下便將聽得的流言蜚語一一說將出來。
寶玉聽罷沉吟著說道：“可惜了。”
也不知是可惜陳斯遠不曾鬧大，還是可惜柳燕兒委身給了薛蟠。兩年前寶玉在秦可卿房中小憩，其間旖夢一場，待回來便與襲人一道兒知了人事兒。
只是一邊廂是薛家，一邊廂是素昧平生的陳斯遠，寶玉不好多說什麼，便只道了一聲‘可惜’。
襲人伺候著將筷子遞過來，笑著說道：“要我說沒準是壞事變作了好事。姨太太既然吐了口，那丫鬟便是板上釘釘的姨娘，這下頭不知多少丫鬟想著、念著卻不可得呢。”
話音落下，晴雯卻過來駁斥道：“你這話好生沒道理，給薛家大爺做姨娘又豈是好事兒？錯非不得已，哪個好人家的女兒會甘願給他做小？”
襲人笑道：“你這話可不好傳出去。”
晴雯撇嘴道：“傳出去又如何？天大地大道理最大，我又不曾說錯。”
眼見越說越離譜，寶玉夾起一塊鵝脯塞進晴雯嘴裡，說道：“這話房裡說說就是了，到底是家中親戚，可不好鬧到紅了臉。”
晴雯嚼著鵝脯歪頭得意道：“不過是話趕話，我又不識得什麼陳大爺、燕兒的，何必出去嚼舌平白得罪了人？”
此時那麝月說道：“說來那會子陳大爺讓丫鬟拾掇了行李，又題詩一首，大有破釜沉舟之意。”
“哦？”寶玉來了興致，問道：“他寫了什麼？”
麝月便將那詩複述了一遍，寶玉思量著複述了‘不惜千金買寶刀，
貂裘換酒也堪豪’這一句，讚道：“這陳家哥哥倒是好生豪氣，這一句當浮一大白。”旋即又搖頭道：“只可惜後一句落了下乘。”
晴雯譏諷道：“你說人家落了下乘，那你何不寫個上乘的來？”
寶玉搖頭道：“偏你會混說，我又沒那等豪俠胸臆，哪裡寫得來？這陳家哥哥心性豪爽，倒是能結交一二……不若過會子吃過了，我便去瞧瞧！”
襲人情知寶玉是想一出做一出的主兒，趕忙攔下道：“寶二爺，外頭天色眼見擦黑了，哪裡有夜裡登門的道理？不若明兒個天亮再說。”