“我給霍侯爺與童大人留面子，腦瓜兒且放在你的脖子上喘氣用，留觀後效罷！”琴思月（龍汐）左右尋視一翻，瞧見人群中行禮的春蘭後朝著她招手笑道：“快起來，這樣大的肚子也不怕傷著孩子。”
春蘭的夫婿本為朝雲公主府下放蘇州城的賬管，陵遠街縱火案後調入揚州任職總櫃，只因娶的媳婦大有來頭，如今已然成為商行政界的新貴人物。
“主子！”春蘭見到故主十分激動，“方又聽到生了變故，見著您的氣色奴婢方得真正安心。”
“你還不知道我，鬼怪難近神佛不怵的！”琴思月（龍汐）拍拍春蘭的手笑道，“反倒是你，可比跟著我時爽利多了，想來是不曾受過委屈的。”
“全仗主子的福廕。”揚州舊稱江都，除府衙之外，鹽運使治所亦在此地，琴思月（龍汐）的下榻行轅倒是另有明目，她住的行宮乃是當年隋煬皇帝隕身駕崩的舊址新殿，霍崢雲得了通知不敢怠慢，特意請來春蘭依照琴思月（龍汐）的起居習慣打點佈置，是以順理成章充當了嚮導之責。
功夫不負有心人，琴思月（龍汐）果然對揚州府的安排表示滿意：“教你受累了吧？”
“主子哪裡的話！”春蘭笑道，“奴婢自作主張，還留了自個兒的屋子，您可不要嫌棄奴婢笨手笨腳。”
“這可使不得！”琴思月（龍汐）拉了春蘭陪坐，“我許要在揚州留蹕數月，那會子你都該生了，這兩日說說話，你需將養為上，我可吃了孕中要強的苦頭，不是朱老先生妙手回春，現今徒留一群孤兒任人欺顧，你需以我為鑑才是。”
“主子！”趁著四近清淨，春蘭終於忍不住道出了疑惑，“您已經十來年不出京城了，可是家裡有不順心的事兒麼？”
“瞞不過你！”琴思月（龍汐）仰頭盯住樑柱，“如今只能靠自個兒了！”
春蘭試探著說：“主子，大爺並不是見異思遷的人。”
“男人變心從花裡變。”琴思月（龍汐）苦笑道，“眼不見為淨而已。”
春蘭喃喃地說：“主子，您看得太通透，求的太純粹......”
不比金陵城是大青女儲的“龍興之地”，在揚州官民眼中，雷厲風行的朝雲公主只是傳說中的人物，如今血淋淋一顆人頭懸掛在城門樓上，配以逼得知府大人撞石自戕的傳聞，簡直要把她視為“女魔王”一般的存在。
晚膳時又有後續訊息傳來，王瞑的寡母自戕於兒子的屍身之下，城中士紳多有不忍，公推了童倫遞奉請恩表書，這才是殺人不過頭點地，琴思月（龍汐）難免生出惻隱之心，乾脆從其所請吩咐霍崢雲斂葬了黃家母子。
琴思月（龍汐）是天生的鬥士，將其視如掌上金珠的親姥爺康桓親王是當朝天子的同胞弟弟。在大慶朝的地界上，招惹康桓親王幾乎能跟開罪太宗皇帝劃等號，是以從記事開始就不知道“委屈”二字如何書寫，加上能幹孝順，太祖爺膝下的老哥兒仨都願意寵她。康裕二王先後過世，琴思月（龍汐）本因後宮外廷勢力反撲生出失卻聖寵的苗頭，偏有那起子不知高低的逆黨來做助攻手，所謂事急見人心，當老子的眼看被射成刺蝟，兒子們卻因片刻畏懼不敢近前，倒是與死士對陣大佔上風的從外孫女兒不管不顧擋在了自己前頭，哪怕是鐵石心腸的人也不會沒有感觸。
朝雲公主的名號一經面世，從甄太妃、明惠妃到義直王、忠廉王整個是兵敗如山倒，聖駕返回京城，太宗皇帝先就辦了三件事，其一，越氏晉封邑公主秩，順義伯世襲罔替；其二，凡在御前毀謗朝雲公主的宮人全部杖殺；其三，為皇太孫選妃。
琴思月（龍汐）諱於人言不進東宮，卻憑著自己的才幹打出一場勝過李綱、賽壓于謙的京師保衛戰，從皇太子到罪囚盡數受其節制，中間小有低潮，不妨礙威風凜凜地活到了如今。
一個鮮明的例子是，早年的漢高祖只聽了“柏人”二字拔腿就跑，將老流氓的求生本能彰顯到極致。再對比今日的朝雲公主，明知山有虎偏向虎山行也就罷了，遇到了真老虎（雖然是一隻沒有什麼殺傷力的虎崽子）半點兒不帶慌亂，到了還將首級掛上城門樓示眾......想跟她鬥狠？先抱了《史記》多讀兩遍《高後本紀》再說吧。
先官後商、男前女後的接見順序是不能變的，琴思月（龍汐）知道現任的巡鹽御史是新近提拔，自然不能刻意為難於彼，又有一個倒黴催的知府大人擋在前頭，只在官樣上詢問了兩句話也便罷了。
春蘭深悉主子好惡，會晤誥命時刻意貼近身前為她介紹：“主子，錢大人出身海州錢氏，乃是寧和四十二年進士及第，此番臨危受命，自應天任上接替鹽務使職司，在金陵城是極有官聲的。”
琴思月（龍汐）肅然起敬：“莫非是孝莊皇后同族？”
鹽運使錢平淑人慌忙起身：“是！外子祖上與前明英宗皇后為同胞所生，及外子之身已然十一世矣。”
“說起來孝莊皇后也是性子好，晚年讓周姓側室欺顧如斯，一個賤婢仗著肚子爭氣，竟想壓過嫡妻獨尊皇太后？滑天下之大稽！”琴思月（龍汐）隔著兩百多年替古人義憤，“都說前明的文臣最有氣節，我看是不夠的，一個側室，予她皇太妃的名分綽綽有餘，‘後’字是能隨意給的麼？”
朝雲公主是大婦之友，在座的誥命狂刷好感度：“殿下說的極是，前明法度畢竟不如大青，前明如有《女訓》頒行，那周貴妃如何興的起風浪？”