“沒那麼簡單！”琴思月（龍汐）苦笑搖頭，“大慶朝姓金不假，可終究算不得一姓社稷，昔年太祖皇帝起事，為了安撫地方豪強，與蘇、水、穆、徒、霍、顧、石等二十餘家大族耆宿歃血盟誓，要合力‘驅逐韃擄、匡定天下’，說到底同隋前的關隴貴族、八大柱國別無二致，當今天子登基，倚仗的又是勳貴扶持，對這些人是下不得重手的。”
“嬸子當年圍堵八大晉商，堪稱舉重若輕，現今您比當年更加富足，真要用心綢繆，區區幾個鹽商必然不在話下。”顧強復又獻策，“制撫藩所以竭力維護，左不過出於一個‘利’字，嬸子剛柔並濟威壓利誘，兩江的官商未必就是鐵板一塊。”
“八大晉商裡通北蠻，打壓他們是有大義......”琴思月（龍汐）靈光一閃，“明日午後有兩江誥命前來問安，你傳我的話，讓那些個鹽商老爺並商號頭目早起候命。”
顧強回明顧峰後日趕到，又見琴思月（龍汐）並無旁話吩咐，這才跪安出殿，查察行宮安防不提。
依據大青鹽法，鹽商運銷食鹽，必須先向鹽運使衙門交納鹽課銀領取鹽引以為運銷憑證，爾後方可前往指定鹽場向鹽戶購鹽，販往行鹽地區銷售；領取鹽引又須持有運銷食鹽特權的憑據“引窩”，辦理引窩必須向鹽運使衙門繳納鉅額銀兩，得到引窩的鹽商方能擁有世襲運銷食鹽的特權。引窩可以出租，擁有引窩卻不營運的鹽商叫窩商；租借引窩進行販售的鹽商叫運商，壟斷鹽場食鹽售賣的中間人為場商，又有鹽運使衙門親自指定、代理徵收鹽課的總商勢力最為雄厚，等閒都有富可敵國的身家，琴思月（龍汐）要見的鹽商，正是活躍於江淮地帶的總商、場商以及窩商。
“臣等叩見公主殿下，願殿下福壽康寧，永樂青宮！”陵遠街縱火案之後，原有的鹽商頭目都被丟進了大牢吃夾生飯，現任的頭號商總名叫蘇志堅，乃是揚州蘇氏正派嫡枝，與太宗朝權臣蘇睿份屬同族，外表看來倒是一副本分忠厚的模樣，眼眸中閃爍而逝的精光委實難以教人輕忽。
琴思月（龍汐）點了下頭，內侍揚聲宣諭：“免！”
眾人山呼：“千歲、千歲、千千歲！”
“賜座！”本以為上頭的女財神必要藉機給個下馬威，孰料朝雲公主出奇的和善，“上茶！”
“臣等不敢！”鹽商大多捐有出身，譬如蘇志堅，現今掛有揚州同知的虛銜，是以並不能算是純粹的商顧。
琴思月（龍汐）朗聲笑道：“茶水是總督府預備的，想來何大人是不會藉機將你們毒死的。”
“殿下玩笑了。”何君睿心道：您厲害！衝著這句話，哪怕茶水裡有.呢他們也得捏住鼻子灌下去。
鹽商們果然謝座領茶，用行動表明沒有懷疑琴思月（龍汐）的意思。
“昨兒個我與他們講，好歹來一趟揚州要趁機抓幾條蛀蟲以儆效尤，兩句話沒說完，石大人先就站出來說我有意掃蕩江淮鹽行、不顧億萬百姓生計將在座的各位斬草除根，何大人、童大人還有高大人都在場，你們且說說，我有那個意思麼？”
石承昀無法，站起身復又告罪：“是臣冒撞了。”
高洋出班賠笑：“殿下乃是太宗皇帝誥封春殿女儲，而今承奉聖諭巡牧兩江，真要賜死了哪個，豈是臣等可以阻攔的？然若果真濫殺無辜，豈不彰露聖人並無識人之明？”
“這話說的很是公允！”琴思月（龍汐）拿著石承昀扎筏子，“石大人，你雖久放外缺，少不了也聽得一些朝雲公主的軼事，我要使一使小性，主子娘娘即便生一頓氣轉頭還要在陛下跟前暖場，沒別的，又寵又嬌的溺愛了三十年，等閒別不過勁兒來的。我若不能講理，真同你說的一般讓江淮鹽商玉石同焚，哪怕總督、巡撫、布政使三下聯名劾奏龍書案，你們想一想，皇太后、主子娘娘並東宮太子太孫會助著哪個？”
何、童二人趕忙表白心跡：“臣不敢！”
“起來罷！”琴思月（龍汐）淡淡地說，“你是主子娘娘的堂弟，又是朝廷的二品大員，言行總該穩重一些，倘在御前說出這樣的話，皇舅必要治你一個毀謗欺君的罪名。”
石承昀很不服氣：雖說昨日求情過急，也不至於讓你顛來倒去的反覆提講，這下可好，息事寧人的布政使白擔一個玷辱聖明、離間君臣的罪名，殺氣騰騰的朝雲公主倒變成了明斷是非的良善人。
雖然如此，畢竟君臣有分，石承昀啞巴吃黃連，除了認錯謝恩難有旁話。
定好了不會刻意與鹽商為難的基調，琴思月（龍汐）開始轉入正題：“蘇大人，孔聖人有半句流傳於世的千古名言，叫做‘唯女子與小人難養也！’我是女子，性情又不夠大度，不講理處你們很該體諒。”
蘇志堅忙道：“殿下節義，臣等高山仰止！”
“行了，不必說好聽的。”琴思月（龍汐）抬起蓋碗輕輕釦點，“雖說家醜不可外揚，但我生來不是委曲求全的性情，今兒個明言，此番請旨南下，一為揪抓陵遠街縱火案的幕後真兇，二是為了......”
時久不聞上音，眾人都覺好奇，何君睿率先道：“臣等願為殿下分憂，赴湯蹈火在所不辭！”
琴思月（龍汐）站起身：“蘇大人，請後殿奉茶。”
比及蘇志堅抹著冷汗從行宮離開，眾人明顯注意到老傢伙的步履輕快了許多。
“萱兒，這是你孃的信麼？”顧長白（魔坤）故作鎮定地問，“你們幾個送的壽禮也該到了吧？”
“您放心，娘見了一準兒喜歡！”顧茂順著炕沿溜下來，“我去給太太看。”